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NederlandL'Écosse accueille Israël au Hampden Park de Glasgow samedi soir pour la dernière manche des qualifications européennes de la Coupe du monde 2022.
Les deux équipes sont deuxième et troisième du groupe F, les hôtes n'étant qu'un point au-dessus de leurs adversaires à venir dans la bataille pour la deuxième place de qualification.
Avant-match
© Reuters
Après un lent début de campagne de qualification, l'Écosse a récemment commencé à prendre de la vitesse et s'est lancée dans ce match après deux victoires consécutives en septembre.
La dernière pause internationale a commencé par une défaite contre le Danemark - après avoir concédé deux fois dans les 15 premières minutes, l'équipe affaiblie de Steve Clarke n'a pas pu réagir et a perdu sa première défaite dans le groupe.
Ils ont toutefois bien réagi avec deux buts de Lyndon Dykes contre la Moldavie et l'Autriche, remportant deux victoires étroites de 1-0 en l'espace de quatre jours, ce qui les a amenés au deuxième rang et, surtout, à une place de qualification.
Les Danois sont des leaders fugueurs du groupe, avec un bilan parfait - six victoires sur six, 22 buts marqués et aucun encaissé - il ne s'agit donc que de savoir qui peut prétendre deuxième et progresser vers les séries éliminatoires.
Clarke et ses hommes sauront qu'une victoire samedi les laissera dans une position enviable, avec un écart de quatre points à la troisième et qu'il ne reste que trois matchs.
© Reuters
Israël sera bien sûr tout aussi conscient de l'importance du match.
Ce qui avait ressemblé à une excellente pause internationale la dernière fois a été quelque peu gâché par une lourde défaite 5-0 contre le Danemark lors du dernier match, mais les deux matchs précédents ont quand même laissé l'équipe de Willibald Ruttensteiner en position de force.
Une victoire de 4-0 à l'extérieur aux îles Féroé était quelque peu attendue - si elle était exécutée de manière convaincante - mais le match suivant a connu une victoire impressionnante de 5-2 contre l'Autriche.
Les Israéliens ont pris une avance de trois buts en un peu plus d'une demi-heure, grâce aux buts de Manor Solomon, Munas Dabbur et Eran Zehavi, avant qu'un but de l'Autriche de chaque côté de la mi-temps ne les ramène dans le match. Les Bleus et les Blancs ont cependant réagi immédiatement, et Zehavi a scellé une victoire catégorique tard.
Ruttensteiner rappellera sûrement cette performance à son équipe pour l'inspiration et attirera l'attention sur ce qui est un bilan raisonnablement solide contre les Écossais, mais les joueurs n'auront probablement pas besoin de beaucoup de motivation supplémentaire pour un affrontement aussi décisif.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Grant Hanley est suspendu pour l'Écosse en raison d'une accumulation de réservations, mais Clarke sera heureux d'accueillir Scott McTominay de sa blessure.
Le joueur de Manchester United est une option pour remplacer Hanley, ayant joué à la fois en milieu de terrain et en défense pour l'équipe nationale, bien que Liam Cooper soit une autre option et le défenseur le plus dévoué.
Stuart Armstrong de Southampton est également de retour dans l'équipe, mais il est peu probable qu'il fasse le XI de départ, Callum McGregor et Ryan Christie s'affrontant pour compléter un troisième milieu de terrain, aux côtés de John McGinn et Billy Gilmour.
Israël a également une suspension en raison d'une accumulation de cartons jaunes pour le défenseur Hatem Elhamed.
Nir Bitton du Celtic semble prêt à débuter à sa place - et jouera contre beaucoup de visages familiers -, mais les défenseurs réguliers Eitan Tibi et Orel Dgani manquent également à l'effectif, ce qui se traduira par une ligne arrière inconnue.
Scotland composition probable:
Gordon; Hendry, McTominay, Tierney; O'Donnell, Gilmour, Christie, McGinn, Robertson; Dykes, Adams
Israel composition probable:
Marciano; Arad, Hanna, Bitton; Dasa, Natkho, Peretz, Solomon, Menahem; Zahavi, Dabbur
Nous prédisons: Scotland 1-0 Israel
Avec tant d'enjeu, cela pourrait être une affaire prudente et peu marquant. Le match inverse de mars s'est terminé 1-1, mais nous soutenons l'Écosse pour tirer le meilleur parti de l'avantage à domicile ici et assurer une victoire serrée.
