Le FC Cincinnati et le Nashville SC s'affronteront mercredi, dans un affrontement entre deux équipes dont le sort cette saison est presque scellé, bien qu'à des extrémités opposées du classement de la Major League Soccer.
Les hôtes ont maintenant perdu neuf matchs d'affilée, et ils sont assis au pied de la Conférence de l'Est, tandis que les visiteurs restent troisièmes malgré une série de six matchs sans victoire.
Avant-match
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Après avoir terminé en bas de la Conférence de l'Est de la MLS ces deux dernières années, Cincinnati a connu une autre mauvaise campagne cette fois-ci, et elle reste coincée au pied de la division avec seulement 20 points en 31 matchs de championnat.
Les Orange et les Bleus se retrouvent maintenant dans leur pire descente de la saison, ayant perdu leurs neuf derniers matchs de championnat tout en concédant 26 buts et en n'en marquant que 10.
Tyler Blackett semblait avoir sauvé un point improbable lorsqu'il a ramené leur affrontement à domicile avec le niveau arrière du Chicago Fire à 3-3 à la 91e minute jeudi dernier, mais les visiteurs ont repris la tête deux minutes plus tard pour quitter Cincinnati les mains vides.
Ils ont ensuite perdu de façon beaucoup plus convaincante la dernière fois, puisque Federico Higuain, Gonzalo Higuain, Indiana Vassilev, Lewis Morgan et Julian Carranza se sont tous inscrits sur la feuille de pointage dans une victoire dominante de 5-1 pour l'Inter Miami.
Bien que leur nombre de points signifie qu'ils ont très peu de choses à jouer, l'équipe de Tyrone Marshall cherchera, au moins, à terminer la saison sur un sommet avec une série de résultats positifs, et ils rencontreront une équipe hors du commun de Nashville.
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Avec 44 points en 25 premiers matchs, le Nashville SC avait presque assuré sa place en séries éliminatoires cette année et, malgré une série décevante ces dernières semaines, ils sont à un point de confirmer leur passage.
L'équipe de Gary Smith a entamé sa plus grande descente sans victoire de la saison à la fin du mois de septembre, alors qu'elle a disputé cinq nuls consécutifs, avant de subir une défaite décevante contre l'Union de Philadelphie la dernière fois.
Kacper Przybylko a inscrit le seul but du match depuis le point de pénalité pour donner aux Six-Strings leur quatrième défaite en championnat de la saison - un décompte qui n'est amélioré par aucun camp de la MLS.
Bien que leur progression soit presque confirmée, avec six points d'avance sur CF Montréal en huitième place, les hommes de Smith chercheront idéalement à garder leur place dans les trois premiers pour obtenir un match nul plus favorable, et ils pourraient voir mercredi une belle chance de revenir à la victoire.
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Actualités de l'équipe
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Le FC Cincinnati entrera dans le match sans le milieu de terrain Allan Cruz, qui a été renvoyé dans les dernières minutes de la défaite contre l'Inter Miami.
Le milieu de terrain offensif Luciano Acosta continuera de jouer un rôle clé à l'avenir, ayant inscrit sept buts et sept aides en MLS cette saison.
L'ancien défenseur de Manchester United Tyler Blackett devrait de nouveau figurer dans un troisième arrière aux côtés du défenseur central expérimenté Geoff Cameron et Edgar Castillo.
Nashville manquera à l'attaquant Daniel Rios, qui a été contraint de partir avec une blessure dans la première moitié de leur affrontement avec l'Union de Philadelphie la dernière fois.
En son absence, le prêté du Benfica Jhonder Cadiz pourrait débuter en haut du terrain.
FC Cincinnati composition probable:
Tyton; Bailey, Cameron, Blackett, Castillo, Matarrita; Medunjanin, Mokotjo; Acosta; Brenner, Vazquez
Nashville SC composition probable:
Willis; Miller, Maher, Romney; Johnston, Anunga, Godoy, Leal, Washington; Loba, Cadiz
Nous prédisons: FC Cincinnati 1-3 Nashville SC
Bien que Nashville soit dans une course difficile, nous ne voyons pas les hôtes en avoir assez pour arrêter leur marasme mercredi.
Cincinnati a été surclassé par la majorité des équipes de la ligue cette saison, et nous voyons la même chose se produire lorsqu'ils accueillent l'équipe de Gary Smith, qui espère porter son élan en séries éliminatoires.