Derby County et Middlesbrough s'arrêtent à Pride Park samedi après-midi sur le dos des débuts mixtes de la nouvelle campagne du Championnat.
Bien que les clubs aient enduré des fortunes mixtes en milieu de semaine, ils se sont dirigés vers cette rencontre après avoir remporté quatre points lors de trois matches.
Avant-match
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Ayant concédé deux buts en retard à Peterborough United en fin de semaine, Wayne Rooney avait un travail majeur sur les mains lorsqu'il s'agissait de soulever son effectif Derby avant la visite à Hull City.
Cependant, aidés par les nouveaux arrivants Phil Jagielka et Sam Baldock, les Rams ont affiché leur première victoire en ligue de la saison grâce au premier but de ce dernier.
Un âge combiné de 75 ans entre Jagielka et Curtis Davies signifie qu'ils ne seront pas considérés comme un partenariat défensif à long terme, mais leur expérience s'est révélée inestimable pour éliminer les rivaux potentiels à la relégation.
Alors que d'autres transferts gratuits passeront inévitablement par la porte au cours des deux prochaines semaines, Rooney peut commencer à se sentir confiant qu'il a une équipe capable d'éviter la chute.
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Bien que ces deux équipes aient actuellement le même nombre de points, Neil Warnock s'attend à ce que Middlesbrough soit en compétition au bon bout du classement.
Cela dit, leur marche arrière 3-2 à domicile aux Queens Park Rangers a exposé des zones problématiques et un manque de force en profondeur lorsqu'il faut faire face à des blessures.
Un autre jour, Jonny Howson n'aurait pas mis à travers son propre filet pour l'égaliseur, mais Warnock sera préoccupé par la manière de la capitulation qui a suivi.
Boro a maintenant concédé huit buts à travers quatre matches toutes compétitions, laissant probable que Luke Daniels se verra remettre ses débuts entre les bâtons en fin de semaine.
Cependant, Middlesbrough a besoin de plus que Matt Crooks et Uche Ikpeazu, qui ont marqué tous les buts de l'équipe sauf un, apportant des contributions à l'autre bout du terrain.
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Actualités de l'équipe
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Ayant joué 90 minutes à sa première apparition de la saison, le vétéran Jagielka pourrait être remplacé par Richard Stearman dans la défense du Derby
Lee Buchanan devrait commencer à l'arrière gauche, malgré les spéculations concernant son avenir, tandis que Baldock fait la queue pour garder sa place en attaque après avoir traversé 74 minutes à ses débuts.
Daniels semble presque sûr de faire ses débuts pour Boro après la mauvaise performance de Joe Lumley contre QPR.
Martin Payero pourrait être pourvu de son premier départ en Championnat au milieu de terrain, potentiellement à la place de Howson.
Le duo attaquant Marcus Tavernier et Duncan Watmore devraient s'asseoir au moins un autre match en raison d'une blessure.
Derby County composition probable:
Roos; Byrne, Stearman, Davies, Buchanan; Bird, Shinnie; Sibley, Morrison, Jozwiak; Baldock
Middlesbrough composition probable:
Daniels; Dijksteel, Hall, Fry, Bola; Howson, McNair; Spence, Crooks, Jones; Ikpeazu
Nous prédisons: Derby County 1-1 Middlesbrough
Pour la grande partie de leurs trois premiers matchs, Derby a eu l'air solide à l'arrière. Cependant, malgré une amélioration de la confiance, nous ne pensons pas que les Rams auront suffisamment dans le char pour empêcher Middlesbrough de gagner une part du butin dans un match à faible pointage.