La Russie affrontera la Croatie dimanche après-midi en sachant qu'éviter la défaite leur assurera sa place à la Coupe du monde 2022.
Cependant, ce sera la Croatie qui finira vainqueur du Groupe H si elle peut s'imposer dans un match très attendu à Split.
Avant-match
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Lorsque le tirage au sort de cette campagne de qualification a été fait, la Croatie et la Russie auraient été ravies et préparées mentalement pour une confrontation décisive lors de la dixième journée.
Même si les deux nations se sont rencontrées dans un match décisif dimanche n'est pas une surprise, aucune des deux équipes n'a connu la victoire à leur façon, en particulier la Croatie qui a chuté 1-0 contre la Slovénie lors de son premier match.
Un match nul 2-2 à domicile contre la Slovaquie a également entravé leurs efforts, mais le revers de 2-1 de la Russie contre la même nation en mars a empêché la Russie de se démarquer avec le groupe.
Néanmoins, la confiance sera grande dans les deux équipes avant le match de Split avec la Croatie et la Russie qui s'enfuiront jeudi avec leurs rencontres respectives.
Pendant 55 minutes, la Russie a fait du mauvais temps face à Chypre à Saint-Pétersbourg, mais cinq buts en 32 minutes de seconde mi-temps ont finalement assuré une victoire de 6-0.
Alors que la Croatie a concédé en première période à Malte, elle a été 4-1 à la mi-temps, l'équipe de Zlatko Dalic l'a finalement emporté par un score de 7-1.
Il y avait six buteurs différents lors de cette compétition, et aucun des joueurs croates n'a réussi plus de trois buts au cours de ses neuf rencontres.
Les buts de la Russie ont également été répartis équitablement et dans un groupe qui a compté 73 buts, le Slovène Josip Ilicic est le seul joueur à avoir marqué quatre buts.
Le match inverse entre ces deux nations a eu lieu en septembre, le match à Moscou s'est terminé par un match nul sans but.
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Actualités de l'équipe
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Sauf problèmes de remise en forme tardifs, Dalic nommera presque certainement le même XI qui a amorcé la victoire de la Croatie à Malte.
Dalic a pu reposer cinq joueurs clés en seconde période, et les joueurs comme Dejan Lovren, Domagoj Vida et Nikola Vlasic devront probablement se défaire d'une place sur le banc des remplaçants.
Valeri Karpin devrait adopter la même approche avec son alignement partant de la Russie après avoir pu adopter la même prudence face à Chypre.
Anton Zabolotny est sorti du banc pour entrer sur la feuille de pointage, ne marquant que son deuxième but international.
L'attaquant du CSKA Moscou ne sera toutefois pas préféré à Fedor Smolov, qui a également marqué avant son retrait anticipé.
Croatia composition probable:
Grbic; Juranovic, Caleta-Car, Gvardiol, Sosa; Modric, Brozovic, Pasalic; Majer, Kramaric, Perisic
Russia composition probable:
Safonov; Sutormin, Osipenko, Diveev, Terekhov; Erokhin, Fomin, Golovin; Miranchuk, Smolov, Mostovov
Nous prédisons: Croatia 2-1 Russia
Compte tenu du niveau de leurs performances jeudi, les deux nations se lance dans ce concours en toute confiance. Bien que les trois résultats soient possibles, nous allons soutenir la Croatie pour devancer cette compétition, forçant la Russie à prendre une place dans les séries éliminatoires.