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NederlandDans le but de revenir au sommet du groupe A de qualification pour la Coupe du monde de l'UEFA 2022, le Portugal se rendra en Azerbaïdjan pour conclure la pause internationale de septembre mardi soir.
Les hôtes ont remporté leur premier point de qualification avec un match nul 1-1 contre la République d'Irlande la dernière fois, tandis que le Portugal a gagné 3-1 contre le Qatar.
Avant-match
© Reuters
Apparemment destiné à quitter le groupe A sans avoir un point à son nom pendant un court moment, l'Azerbaïdjan s'est rendu au stade Aviva ce week-end pour affronter l'Irlande après trois défaites successives contre le Portugal, la Serbie et le Luxembourg lors des qualifications pour la Coupe du monde.
Cependant, le camp de Giovanni De Biasi a choqué les hommes de Stephen Kenny sur le coup de la mi-temps avec un but d'Emin Mahmudov, et il a fallu une tête de 87e minute du redynamisé Brighton et Hove Albion Shane Duffy pour empêcher l'Azerbaïdjan de rentrer chez lui avec les trois points.
Ce résultat impressionnant n'a pas permis de stimuler la candidature de qualification de l'Azerbaïdjan, car la nation au 112e rang mondial reste en bas de la pile avec un point à son nom, bien que l'Irlande ne soit en avance que sur ses homologues sur les buts marqués.
Alors qu'un tirage au sort stimulant la morale avec l'Irlande peut entraîner un sentiment d'optimisme légèrement plus grand dans les rangs de De Biasi, les hôtes de cette semaine ne peuvent se vanter qu'une seule victoire de leurs 13 derniers matchs dans tous les tournois avant de rencontrer un côté portugais désespéré de reprendre la première place du groupe.
© Reuters
Encore une fois obligé de s'appuyer sur l'héroïque du talisman sans âge Cristiano Ronaldo, le Portugal était à quelques minutes de subir une défaite humiliante contre l'Irlande avant que l'homme de Manchester United ne se soit élevé deux fois pour rentrer chez lui et devenir le meilleur buteur international de tous les temps de l'histoire du match masculin.
Fernando Santos a ensuite procédé à pas moins de 11 changements pour sa bataille amicale du week-end avec les hôtes du Qatar 2022, où les buts de Bruno Fernandes, André Silva et le débutant Otavio ont tous contribué à une victoire retentissante de 3-1 alors que le Qatar a terminé avec neuf hommes.
Le camp de Santos va renouveler les hostilités avec le Qatar dans un match amical le mois prochain, mais il doit d'abord s'efforcer de garantir la place qui leur revient au tournoi 2022, car leur victoire étroite contre l'Irlande n'a pas suffi à les voir conserver la première place du groupe A le week-end dernier.
En effet, le battement 4-1 de la Serbie contre le Luxembourg les a amenés à se hisser au sommet grâce à leur différence de buts supérieure - laissant le Portugal à une deuxième place très inconnue avec 10 points - et une sixième participation consécutive à la finale de la Coupe du monde est loin d'être certaine.
Un but propre de Maksim Medvedev a été tout ce qui a pu séparer l'Azerbaïdjan et le Portugal dans une victoire 1-0 pour le Selecao en mars, et les visiteurs de cette semaine ont maintenant remporté leurs cinq derniers points d'affilée contre leurs adversaires sans envoyer un seul but.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
L'Azerbaïdjan sera contraint à une modification à l'arrière gauche après qu'Anton Kryvotsiuk eut récupéré sa deuxième réservation de Qualifications la dernière fois dehors, de sorte qu'Azar Salahly pourrait être repêché dans l'équipe.
Les hôtes n'ont pas de nouvelles inquiétudes et n'ont aucune raison de réparer ce qui n'est pas rompu lors de leur match nul contre l'Irlande, mais De Biasi pourrait envisager de passer à une défense à cinq contre les champions d'Europe 2016.
Un tel geste pourrait voir Abbas Huseynov réintroduit dans le giron, l'ailier Toral Bayramov, 20 ans, étant potentiellement le malchanceux à être sacrifié.
Quant au Portugal, Ronaldo a obtenu un congé anticipé de l'effectif afin de se lier avec ses coéquipiers de Manchester United, mais il aurait raté ce match par suspension de toute façon.
L'absence du joueur de 36 ans pourrait voir Andre Silva tenir sa place en haut après avoir filé dans la victoire amicale contre le Qatar, tandis que Bernardo Silva et Diogo Jota devraient tous deux être réintroduits à l'attaque.
Ruben Dias, Pepe et Joao Cancelo font tous partie des joueurs prêts à être rappelés à la défense, tandis que Rui Patricio devrait remplacer Anthony Lopes pour sa 99e casquette internationale.
Azerbaijan composition probable:
Mahammadaliyev; Huseynov, Medvedev, Haghverdi, Badalov, Salahly; Alasgarov, Qarayev, Mahmudov, Ozobic; Emreli
Portugal composition probable:
Patricio; Cancelo, Dias, Pepe, Guerreiro; Palhinha, B. Silva, Fernandes; R. Silva, A. Silva, Jota
Nous prédisons: Azerbaijan 0-2 Portugal
L'Azerbaïdjan s'est avéré être une tenue résiliente lorsqu'il est sous le cosh, et l'absence du record Ronaldo est certainement un énorme coup de pouce pour les hôtes incendiés.
Cependant, l'absence de l'homme United permet à André Silva et Jota de briller pour leur pays, et bien que le Portugal ne puisse pas s'attendre à une victoire confortable, nous sommes toujours en train de soutenir un triomphe de routine de deux buts pour le camp de Santos.
