Monaco entamera son match en Europa League avec Sturm Graz à la recherche d'un changement de fortune après un début de saison décevant.
Alors que l'équipe de Nico Kovac n'a pas pu se qualifier pour les phases de groupes de la Ligue des champions, Sturm Graz participe à ce stade d'une compétition européenne pour la première fois depuis une décennie.
Avant-match
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Sur le dos de la troisième place de la saison dernière en Ligue 1, Kovac et son équipe monégasque semblaient bien placés pour assurer un retour en Ligue des champions après une absence de trois ans.
Cependant, malgré un avantage lors de son match nul face au Shakhtar Donetsk à 16 minutes de la fin, Monaco a gaspillé ses chances de concourir parmi l'élite du football européen.
Le double coup de tête décevant contre les géants ukrainiens s'est produit au milieu d'une série de résultats alarmants, Kovac ayant assisté à une quatrième défaite en six matches ce week-end.
La victoire 2-0 de Marseille au Stade Louis II a laissé Monaco en 16e position de Ligue 1 avant le court trajet vers Nice, invaincu ce week-end.
Si la perspective de ce rendez-vous pourrait influencer la sélection de l'équipe de Kovac pour ce concours, le Croate est également conscient qu'il peut mal se permettre un autre revers en Europe.
En ce qui concerne Sturm Graz, ce match est l'un des plus remarquables de ces 10 dernières années, ayant finalement mis fin à leur série de sorties de qualification.
L'équipe autrichienne avait tenté et échoué de franchir six fois les premières étapes des compétitions européennes avant de prendre le meilleur sur le méné slovène Mura le mois dernier.
Graz n'a remporté qu'un seul titre de champion depuis 2002, mais tout semble aller dans la bonne direction sous Christian Ilzer après sa troisième place en 2020-21.
Malgré sa défaite en première journée face au leader Red Bull Salzburg, Graz a depuis récolté 14 points sur ses six derniers matches de championnat.
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Actualités de l'équipe
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Myron Boadu est l'un des nombreux joueurs monégasques qui s'attendent à se voir offrir une opportunité jeudi soir.
Strahinja Pavlovic pourrait être repêché au centre de la défense, tandis que Kovac pourrait envisager de reposer Aurélien Tchouameni avec le milieu de terrain ayant passé la pause internationale avec la France.
Bien qu'il n'ait pas réussi à prendre un départ en Ligue 1 ou en Europe cette saison, Cesc Fabregas espère être présent dans ce match.
Sauf problème de remise en forme tardif, Ilzer a pu s'en tenir au Graz XI qui a amorcé la victoire 2-1 contre le SK Austria Klagenfurt.
Ilzer a toujours utilisé un système de diamants, le meneur de jeu en chef Manprit Sarkaria se joignant à Kelvin Yeboah pour quatre buts pour la saison.
Jon Gorenc Stankovic, ancien de Huddersfield Town, pourrait prendre la place d'Ivan Ljubic au milieu de terrain.
Monaco composition probable:
Nubel; Matsima, Pavlovic, Badiashile, Henrique; Martins, Fofana, Fabregas, Diop; Volland, Boadu
Sturm Graz composition probable:
Siebenhandl; Gazibegovic, Affengruber, Wuthrich, Dante; Hierlander, Stankovic, Sarkaria, Kuen; Jantscher, Yeboah
Nous prédisons: Monaco 3-1 Sturm Graz
Graz appréciera ses chances de capitaliser sur les mauvais résultats de Monaco ces derniers temps, en particulier avec la pression croissante sur Kovac.
Néanmoins, nous nous attendons toujours à ce que l'équipe à domicile obtienne les trois points dans un match qui devrait être facile à regarder.