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NederlandAlors que l'égalité est délicatement serrée après un match nul 2-2 au match aller, l'Ajax et le Benfica se réunissent à nouveau pour le match retour de leur match nul des 16 derniers matchs de la Ligue des Champions à Amsterdam mardi soir.
Les géants néerlandais se sont échauffés pour cette rencontre avec un succès 3-2 en championnat à Cambuur ce week-end, tandis que les visiteurs ont dû se contenter d'un match nul 1-1 contre Vizela.
Avant-match
© Reuters
Refusant toujours de laisser les spéculations de Manchester United le distraire de la tâche à accomplir, le général de l'Ajax Erik ten Hag a pris l'habitude de voir Sebastien Haller faire onduler le filet, mais l'ex-homme de West Ham United a étonnamment transformé le ballon dans le mauvais filet à l'Estadio da Luz.
Le but de Haller est survenu huit minutes après que Dusan Tadic eut donné le dessus à l'Ajax dans l'égalité, et alors que Haller n'a mis que trois minutes pour rectifier son erreur et mettre son camp 2-1 dans la soirée, Benfica a récupéré un nul par l'intermédiaire de l'Ukrainien Roman Yaremchuk.
La gueule de bois de la Ligue des champions a semblé avoir durement frappé l'Ajax alors qu'ils ont suivi ce match nul 2-2 avec une défaite de choc contre Go Ahead Eagles, mais ils ont depuis remporté trois buts au rebond à travers l'Eredivisie et le KNVB-Beker - marquant huit buts dans le processus.
La dernière fois que l'Ajax a réussi à sortir de la phase de groupes de la Ligue des Champions, ils ont réussi cette course fulgurante vers les demi-finales en 2018-19, et le confort de la maison devrait certainement leur être utile dans leur tentative de répéter ou de mieux cet exploit cette fois-ci.
En effet, l'équipe de Ten Hag se dirige vers le match retour après avoir remporté chacun de ses sept derniers matchs à domicile toutes compétitions confondues - n'ayant concédé que deux fois et marquant au moins trois buts à chaque match - tandis que les compatriotes du Benfica, le Sporting Lisbon, connaissent de première main le penchant des géants néerlandais pour les performances prolifiques à domicile. gazon.
© Reuters
Tirant une feuille du livre de ses adversaires, le Benfica a développé une affinité pour les performances chargées de buts pendant et autour de son match aller contre l'Ajax, mais les 10 hommes de Nelson Verissimo n'ont pu trouver le fond du filet qu'une seule fois contre Vizela vendredi soir.
Après qu'Adel Taarabt ait été envoyé pour un bain précoce avec seulement sept minutes au chrono, le Benfica a perdu 1-0 sur la frappe de Cassiano à 65 minutes avant que Henrique Araujo, 20 ans, qui a attiré l'attention des jeunes ce trimestre, ne quitte le banc pour égaliser 10 minutes plus tard.
Bien qu'un tel résultat - qui a prolongé le nombre d'invaincus du Benfica à sept matches tous tournois confondus - puisse être considéré comme positif compte tenu du départ anticipé de Taarabt, mettre fin à leur série de six matches de marquer au moins deux par match était une statistique malvenue pour les géants portugais, qui n'ont pas dépassé les 16 derniers de la Ligue des Champions depuis 2015-2016.
Ce n'est pas depuis la défaite 3-0 de la Taca de Portugal contre Porto en décembre que le Benfica n'a pas réussi à trouver le fond du filet dans un match compétitif, mais seul un de ses 14 derniers matches de Ligue des Champions à l'extérieur - excluant les qualifications - s'est terminé par la victoire, et l'Ajax peut être assez impitoyable sur son propre terrain.
De plus, le match nul 2-2 au match aller a porté le parcours sans victoire du Benfica contre l'Ajax à sept matchs depuis son premier succès 3-1 en 1969, Ten Hag ayant supervisé une victoire 1-0 à domicile contre les géants portugais en octobre 2018 grâce à un effort de dernière minute de Noussair Mazraoui.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Le gardien de but de l'Ajax Remko Pasveer a rejoint Maarten Stekelenburg sur la touche après avoir subi une fracture du doigt. Andre Onana prendra donc la place du joueur de 38 ans pour le match retour.
Noussair Mazraoui est revenu d'un coup frappé à temps pour jouer 62 minutes contre Cambuur et devrait bien s'aligner dès le premier coup de sifflet ici, tandis qu'Edson Alvarez devrait se remettre d'une maladie à temps pour le match.
Cependant, Ryan Gravenberch a habilement suppléé avec deux passes décisives et un vainqueur de dernière minute dans la victoire de Cambuur, et le joueur de 19 ans devrait faire équipe avec Davy Klaassen mardi. Le défenseur central Lisandro Martinez reviendra également d'une interdiction nationale.
Quant au Benfica, Taarabt est bien de s'aligner mardi après son envoi national, mais Verissimo compte pas moins de six joueurs qui rateraient le match aller du quart de finale s'ils sont réservés ici.
Yaremchuk est l'un de ces joueurs qui marchent sur la corde raide, et l'attaquant pourrait ne pas être apte à amorcer le match retour pour cause de maladie, tandis que Lucas Verissimo et Haris Seferovic restent tous deux sur la touche.
L'égalisation d'Araujo dans le tirage au sort de Vizela ne suffira sûrement pas à le voir déplacer Goncalo Ramos ou Yaremchuk en haut, tandis que Nicolas Otamendi (cheville) devrait être bien pour le match retour après avoir raté le match de vendredi par précaution.
Ajax composition probable:
Onana; Mazraoui, Timber, Martinez, Blind; Klaassen, Gravenberch; Antony, Berghuis, Tadic; Haller
Benfica composition probable:
Vlachodimos; Lazaro, Otamendi, Vertonghen, Grimaldo; Silva, Weigl, Taarabt, Everton; Ramos, Nunez
Nous prédisons: Ajax 3-1 Benfica (Ajax win 5-3 on aggregate)
L'Ajax n'a pas besoin de leçons pour mettre le ballon dans le fond du filet à domicile - que ce soit contre ses homologues nationaux ou continentaux - et l'équipe de Ten Hag peut choisir le Benfica alors que l'équipe portugaise part à la recherche de buts elle-même.
Bien que Darwin Nunez soit toujours une menace dans et autour de la surface, nous ne pouvons pas soutenir le Benfica avec une réelle confiance, même avec le nouveau Yaremchuk nommé dans l'équipe, et l'Ajax entrera dans cette bataille en tant que favori pour réserver ses billets pour les quarts de finale.
