Con un codiciado lugar en Qatar en juego, Polonia y Suecia se preparan para la batalla en la final de su eliminatoria para la Copa del Mundo 2022 el martes por la noche en el Stadion Slaski.
Los anfitriones recibieron un pase libre a la final de los playoffs después de que su semifinal programada contra Rusia fuera cancelada, mientras que sus homólogos escandinavos superaron a la República Checa después de 120 minutos a mitad de semana.
Previa de partido
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En medio de las terribles escenas de conflicto en Ucrania tras la invasión de Rusia a sus vecinos de Europa del Este, estrellas polacas como Robert Lewandowski, Wojciech Szczesny y Matty Cash expresaron con vehemencia su oposición a enfrentarse al equipo de Valeri Karpin en los playoffs.
En una postura de solidaridad con Ucrania, la FIFA anunció que Rusia no participaría en los playoffs cuando Polonia avanzara a la final, lo que a su vez permitió que el equipo de Czeslaw Michniewicz se enfrentara a Escocia en una batalla amistosa.
Ver a dos jugadores salir lesionados antes del silbato del medio tiempo no fue lo que recetó el médico para Polonia, que se quedó atrás ante el cabezazo de Kieran Tierney en el minuto 68 antes de que el penalti de Krzysztof Piatek justo a la muerte llevara a una parte del botín en un empate 1-1.
Ahora frente a un rápido regreso a la base después de una dura noche en Glasgow, Polonia tiene un ojo en su segunda participación consecutiva en la final de la Copa del Mundo después de su salida de la fase de grupos en 2018, mientras que también cayeron en el mismo obstáculo en una decepcionante campaña de la Eurocopa 2020 el año pasado.
Un recuento de solo una derrota en sus últimos ocho partidos en todos los torneos prepara bien a los anfitriones para este enfrentamiento fundamental, y no desde 2009 han fallado en anotar en un partido de clasificación para la Copa del Mundo en casa, con un Lewandowski bien descansado seguro que tendrá un brillo en sus ojos contra una Suecia de piernas gelatinosas .
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Con Suecia y la República Checa desperdiciando varias oportunidades en el transcurso de 90 minutos en el Friends Arena, ambos aspirantes a la Copa del Mundo se vieron obligados a un período de tiempo extra, y una sustitución inspirada de Janne Andersson dio sus frutos.
Los checos se vieron perjudicados en el tiempo normal, ya que un gol aparentemente bueno de Jan Kuchta fue rechazado, y con 110 minutos en el reloj, los delanteros Alexander Isak y Robin Quaison se combinaron para que este último se ubicara en casa y enviara a Suecia un paso más cerca de Qatar.
Como es el caso de Polonia, Suecia también busca disputar partidos consecutivos en la final de la Copa del Mundo después de caer en cuartos de final ante Inglaterra en 2018, pero Andersson debe recuperar a sus tropas de unos agotadores 120 minutos de acción para poder hacerlo.
Los visitantes no solo deben superar la fatiga, sino también una preocupante pérdida de su sede escandinava, con Suecia perdiendo cada uno de sus últimos tres partidos de clasificación a la Copa del Mundo como visitante y ganando solo uno de sus últimos nueve en territorio rival en todos los torneos.
Sin embargo, las victorias sobre Polonia son el fuerte de Suecia, ya que los azules y los amarillos han unido una racha ganadora de seis partidos en este partido, el más reciente superó un thriller de cinco goles por 3-2 en la fase de grupos de la Eurocopa 2020 gracias a un dramático ganador tardío de Viktor Claesson.
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Noticias del Equipo
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Polonia perdió tanto a Arkadiusz Milik como a Bartosz Salamon por lesión en la primera mitad del empate del jueves con Escocia, mientras que el mediocampista Mateusz Klich está suspendido debido a la acumulación de tarjetas amarillas.
Milik y Salamon han sido oficialmente descartados de este juego por la Federación Polaca de Fútbol, mientras que las propias luchas de Piatek por la aptitud física significan que Lewandowski está casi garantizado para volver a la vanguardia del ataque.
O Marcin Kaminski o Bartosz Bereszynski deberían reemplazar a Salamon en los tres traseros de Polonia, con Wojciech Szczesny seguro de regresar en la portería mientras Szymon Zurkowski se prepara para sustituirse por Klich después de hacer su debut internacional senior contra Escocia.
Mientras que Polonia posee un final letal en Lewandowski, Suecia presumirá con orgullo al regreso de Zlatan Ibrahimovic, que ha regresado de una prohibición en la victoria en semifinales junto al lateral derecho Emil Krafth.
Sin embargo, las piernas bien descansadas de Ibrahimovic de 40 años no entrarán en competencia para empezar, ya que Andersson se prepara para hacer frente sin Martin Olsson, con el defensor que se lesiona contra la República Checa y se retira de la plantilla.
Ludwig Augustinsson o Pierre Bengtsson reemplazarán a Olsson en el lateral izquierdo, con el ex bien a pesar de perderse la semifinal, mientras que Albin Ekdal es una duda por lesión después de perderse el entrenamiento a principios de esta semana.
Poland posible alineación:
Szczesny; Bereszynski, Glik, Bednarek; Cash, Krychowiak, Zurkowski, Reca; Moder, Zielinski; Lewandowski
Sweden posible alineación:
Olsen; Danielson, Lindelof, Nilsson, Augustinsson; Claesson, Svanberg, Olsson, Forsberg; Kulusevski, Isak
Predecimos: Poland 1-2 Sweden
Suecia parece tener el número de Polonia en los últimos resultados, y los regresos de dos goleadores experimentados en Lewandowski e Ibrahimovic ciertamente hacen que este encuentro sea algo a tener en cuenta.
Si bien el equipo de Andersson lo dejó todo en el terreno de juego el jueves, el encuentro de Polonia con Escocia no fue precisamente relajante, y dadas las opciones de ataque de Suecia en reserva, apoyamos a los azules y amarillos para arruinar al partido polaco y avanzar a la final.