Con un codiciado lugar en Qatar en la línea, Polonia y Suecia se preparan para la batalla en la final de sus playoffs del Mundial 2022 el martes por la noche en el Stadion Slaski.
Los anfitriones recibieron un adiós a la final de playoffs luego de que su semifinal programada frente a Rusia fuera cancelada, mientras que sus homólogos escandinavos se retiraron a la República Checa después de 120 minutos a mitad de semana.
Previa de partido
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En medio de las espantosas escenas de conflicto en Ucrania tras la invasión por Rusia de sus vecinos de Europa del Este, estrellas de Polonia como Robert Lewandowski, Wojciech Szczesny y Matty Cash expresaron vehementemente su oposición a enfrentar el lado de Valeri Karpin en los playoffs.
En una postura de solidaridad con Ucrania, la FIFA anunció que Rusia no participaría en los playoffs mientras Polonia avanzó a la final -a su vez permitiendo que el lado de Czeslaw Michniewicz enfrentara su ingenio contra Escocia en una batalla amistosa.
Ver a dos jugadores salir lesionados ante el silbato de medio tiempo no fue lo que el médico ordenó para Polonia, quien se quedó atrás ante el cabezazo de Kieran Tierney en el minuto 68 antes de la pena de Krzysztof Piatek justo al morir llevó a una parte del botín en un empate 1-1.
Ahora frente a un rapido regreso a la base tras una noche dura en Glasgow, Polonia tiene un ojo una segunda aparición consecutiva en las Finales del Mundial después de su salida de la fase de grupos en 2018, mientras que también cayeron al mismo obstáculo en una decepcionante campaña Euro 2020 el año pasado.
Un conteo de solo una derrota de sus últimos ocho partidos en todos los torneos sí pone bien a los anfitriones para este enfrentamiento fundamental, y no desde 2009 han fallado en anotar en un partido clasificatorio para el Mundial en tierra local, con un Lewandowski bien descansado seguro de tener un destello en sus ojos ante una Suecia de patas jaleas .
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Con tanto Suecia como la República Checa despilfarrando varias oportunidades en el transcurso de 90 minutos en el Friends Arena, ambos aspirantes al Mundial se vieron obligados a un período de tiempo extra, y una sustitución inspirada de Janne Andersson pagó dividendos.
Los checos se vieron agraviados en tiempo normal ya que un gol aparentemente bueno de Jan Kuchta fue desautorizado, y con 110 minutos en el reloj, los delanteros Alexander Isak y Robin Quaison se combinaron para que este último se tragara a casa y enviara a Suecia un paso más cerca de Qatar.
Como es el caso de Polonia, Suecia también busca hacer apariciones en la Final de la Copa del Mundo tras caer en los cuartos de final ante Inglaterra en 2018, pero Andersson debe recuperar sus tropas de unos agotadores 120 minutos de acción para hacerlo.
Los visitantes no sólo deben superar la fatiga, sino una preocupante fuga perdedora lejos de su sede escandinava también, con Suecia perdiendo cada uno de sus últimos tres partidos clasificatorios como visitante del Mundial y ganando solo uno de sus últimos nueve en césped rival en todos los torneos.
Sin embargo, las victorias sobre Polonia son el fuerte de Suecia, ya que el Azul y el Amarillo han unido una carrera ganadora de seis partidos en este partido -más recientemente superando un thriller de cinco goles 3-2 en la fase de grupos de la Eurocopa 2020 gracias a un dramático ganador tardío de Viktor Claesson.
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Noticias del Equipo
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Polonia perdió tanto Arkadiusz Milik como Bartosz Salamon por lesión en la primera mitad del empate del jueves con Escocia, mientras que el mediocampista Mateusz Klich está suspendido debido a una acumulación de tarjetas amarillas.
Milik y Salamon han sido descartados oficialmente de este juego por la Federación Polaca de Fútbol, mientras que las propias luchas de Piatek por el fitness significan que Lewandowski está todo menos garantizado para regresar a la vanguardia del ataque.
Ya sea Marcin Kaminski o Bartosz Bereszynski deberían llenar para Salamon en los tres traseros de Polonia, con Wojciech Szczesny seguro regresará en gol mientras Szymon Zurkowski se prepara para diputar a Klich tras hacer su debut internacional senior contra Escocia.
Mientras Polonia posee un finalizador letal en Lewandowski, Suecia presumirá con orgullo al que regresa Zlatan Ibrahimovic, quien está de vuelta de una prohibición servida en la victoria de semifinales junto al lateral derecho Emil Krafth.
Sin embargo, las piernas bien descansadas de Ibrahimovic de 40 años no entrarán en contención para empezar, mientras Andersson se prepara para hacer frente sin Martin Olsson, con el defensor cogiendo una lesión contra la República Checa y retirándose del plantel.
O Ludwig Augustinsson o Pierre Bengtsson reemplazarán a Olsson en el lateral izquierdo, con la ex multa para mostrar a pesar de perderse la semifinal, mientras que Albin Ekdal es una duda de lesión tras faltar el entrenamiento a principios de esta semana.
Poland posible alineación:
Sweden posible alineación:
Olsen; Danielson, Lindelof, Nilsson, Augustinsson; Claesson, Svanberg, Olsson, Forsberg; Kulusevski, Isak
Predecimos: Poland 1-2 Sweden
Suecia parece tener el número de Polonia dado resultados recientes, y los retornos de dos goleadores experimentados en Lewandowski e Ibrahimovic ciertamente hacen de este encuentro uno a ver.
Mientras que el lado de Andersson lo dejó todo en el campo el jueves, el encuentro de Polonia con Escocia no fue exactamente relajante, y dadas las opciones de ataque de Suecia en reserva, estamos respaldando a los Azul y Amarillo para estropear la fiesta polaca y avanzar a la final.