Los líderes invictos del Nápoles se encuentran con Hellas Verona el domingo por la noche, cuando regresan de una exitosa incursión europea a mitad de semana.
Con el objetivo de extender su notable racha hasta el último parón internacional de este año, los anfitriones se enfrentarán a oponentes que han ganado tres de sus últimos cinco partidos de la Serie A, incluida la victoria de la semana pasada contra la Juventus.
Previa de partido
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A pesar de su dominio interno en el primer cuarto de la campaña 2021-22, tardó hasta el tercer partido de la Europa League del Nápoles en asegurar su primera victoria continental, pero se apresuraron a seguir con otra: lograron su segunda victoria consecutiva sobre el Legia Varsovia en Polonia esta semana.
Una victoria por 4-1 coloca a los azzurri en la cima del Grupo C a falta de dos partidos y les permite volver a prestar atención a mantener su formidable forma en suelo italiano.
Los hombres de Luciano Spalletti han ganado 10 de sus primeros 11 partidos de la Serie A para mantenerse bloqueados con el Milan en la parte superior de la tabla, con su último éxito en un derbi local con el Salernitana el domingo pasado, cuando ambos equipos terminaron el partido con 10 hombres.
El Nápoles tardó más de una hora en encontrar un camino a través de una de las defensas más filtrantes de la liga, ya que Piotr Zielinski anotó lo que finalmente resultó ser el ganador, y el centrocampista polaco volvió a estar en blanco en su tierra natal el jueves; anotando el primero para los visitantes en un asunto unilateral.
Tras el 'blip' de ser llevado a un empate sin goles por la Roma, el Napoli está firmemente de vuelta en la senda de la victoria, y buscará una cuarta victoria consecutiva el domingo, cuando den la bienvenida a oponentes a los que no lograron vencer en casa o fuera de casa la temporada pasada.
Sin embargo, salen al campo como favoritos, y el equipo de Spalletti intentará convertirse en el primero en ganar 11 de sus primeros 12 partidos de la Serie A desde que la Juventus lo hizo en 2018-19, solo la segunda vez que se logra tal hazaña.
El dominio defensivo ha sido la base de su brillante éxito hasta el momento, ya que los napolitanos han mantenido la portería más limpia en las cinco primeras ligas europeas esta temporada, ocho en 11 partidos, y solo han encajado tres goles en liga hasta la fecha.
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Si bien el Napoli ha hecho un comienzo impresionante, en las últimas semanas, Verona no ha sido reacio a salir rápidamente de los bloqueos, y el delantero goleador Giovanni Simeone hizo precisamente eso en la victoria del pasado fin de semana sobre una Juventus enferma.
El delantero argentino ya había anotado dos veces antes de la marca de 20 minutos en el Stadio Bentegodi, ayudando al nuevo entrenador Igor Tudor -ex defensor y asistente de la Juve- a continuar su notable récord en el dugout del Hellas hasta la fecha.
Después de haber ido dos goles por delante en seis de sus últimos siete partidos, la tercera victoria del Scaligeri en ese hechizo fue quizás la más memorable, ya que sus visitantes más ilustres no pudieron defenderse lo suficiente y finalmente cayeron en una derrota por 2-1.
Tudor ya tiene victorias sobre la Roma, el Lazio y la Juventus en su CV desde que se fichó para reemplazar a Eusebio Di Francesco a mediados de septiembre, mientras que el Milán también se acercó en San Siro. Todo esto ha ayudado al Gialloblu a situarse en la mitad superior de la tabla como uno de los máximos goleadores de la división, con uno más que los oponentes del domingo por la noche.
Perdiendo apenas uno de sus ocho partidos al mando hasta ahora -además de anotar 21 goles en el proceso (solo el Bayern de Múnich tiene más durante ese tiempo) -, el entrenador croata sin duda ha salvado su reputación tras una temporada fallida como mano derecha de Andrea Pirlo en Turín la pasada legislatura.
Con la lista de partidos preparada para arrojar una oposición más modesta después del parón internacional, tras una supuestamente dura racha el mes pasado, Verona esperará tener una movilidad ascendente durante algún tiempo todavía.
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Noticias del Equipo
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Después de que Victor Osimhen recogiera una lesión en la pantorrilla en los entrenamientos que le hizo perderse los dos últimos partidos del Nápoles, el delantero de Nigeria debería estar en forma para enfrentar al Verona el domingo, por lo que comenzará de frente.
Por lo tanto, Luciano Spalletti trasladará a Andrea Petagna de nuevo al banquillo, mientras que el portero David Ospina, Fabián Ruiz y el capitán Lorenzo Insigne regresan al XI inicial tras perderse en Varsovia.
Después de haber rellenado en el lateral izquierdo a mitad de semana, Juan Jesús podría sustituir al suspendido Kalidou Koulibaly en el centro, donde se uniría a Amir Rrahmani en el corazón de los cuatro traseros de los anfitriones.
Verona, por su parte, solo tiene al internacional sub-21 de Italia Gianluca Frabotta -actualmente cedido por la Juventus- descartado del viaje al sur, ya que afronta el resto del año al margen tras la cirugía del tendón de Aquiles esta semana.
En su continua ausencia, Darko Lazovic debería aparecer a la izquierda de una formación 3-4-2-1, con el capitán Davide Faraoni alineando en el flanco opuesto.
El delantero candente Giovanni Simeone, que anotó cuatro goles contra el Lazio y un doblete contra la Juventus, contará con el apoyo de Antonin Barak y Gianluca Caprari al frente del equipo de Igor Tudor.
Napoli posible alineación:
Ospina; Di Lorenzo, Rrahmani, Jesus, Rui; Anguissa, Ruiz, Zielinski; Politano, Osimhen, Insigne
Hellas Verona posible alineación:
Montipo; Dawidowicz, Gunter, Casale; Faraoni, Tameze, Veloso, Lazovic; Barak, Caprari; Simeone
Predecimos: Napoli 2-1 Hellas Verona
Mientras que sus visitantes se han forma contra los equipos más grandes este trimestre, el Nápoles puede demostrar sus cualidades defensivas para mantener a raya a la línea delantera del Verona el domingo.
Como los anfitriones sentirán sin duda la ausencia de Kalidou Koulibaly, pilar del back-four, el regreso de sus principales hombres a la cima será necesario para derrocar al creciente Scaligeri en el Stadio Maradona.