Liverpool renovará su búsqueda de una victoria esquiva de Anfield cuando den la bienvenida a Fulham a Merseyside el domingo.
Los Cottagers amenazados por el descenso serán el segundo equipo del oeste de Londres en visitar Anfield en el espacio de tres días después de la victoria del Chelsea allí el jueves por la noche - una quinta derrota consecutiva en casa para los campeones.
Previa de partido
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La repentina transformación de Anfield de una fortaleza a un fértil terreno de caza para los equipos visitantes ha sido apenas creíble, y Fulham tendrá todas las razones para sentirse seguro de que podrían acumular más miseria en Liverpool este fin de semana.
Jurgen Klopp vio cómo su equipo cayó a una quinta derrota consecutiva en casa el jueves por la noche - la peor carrera en toda la historia de 129 años del club, y los primeros campeones ingleses reinantes en sufrir ese destino.
Aunque es comprensible que esa estadística robó los titulares, no es de ninguna manera la única condenatoria cuando se trata de la forma de Liverpool en este momento, particularmente en Anfield.
Los Rojos sólo han anotado un gol en casa en seis partidos hasta ahora en 2021, y sólo lograron un tiro en el blanco contra el Chelsea, mientras que su racha sin victorias en Anfield ahora se encuentra en siete partidos que se remontan al 16 de diciembre - después de haber ganado 32 de sus 33 partidos de la liga local antes de eso.
De hecho, el Liverpool en casa y fuera ahora han recogido sólo 10 puntos de 11 salidas de alto vuelo desde el final del año, un recuento que les dejaría cuarto desde abajo en una tabla de liga 2021 y los ha visto hundirse al séptimo en la clasificación 2020-21 - cuatro puntos de los puestos de la Champions League.
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Sobre el papel, un partido contra un equipo en la zona de descenso debería proporcionar una oportunidad ideal para poner fin a una carrera tan tórrida de forma, y la historia sugiere que el Liverpool debe seguir siendo los favoritos firmes que se dirigen a este concurso.
Los rojos nunca han perdido un partido en casa de la Premier League contra un equipo recién ascendido bajo Klopp, recogiendo 43 puntos de un posible 45 en estos partidos, mientras que también sólo han perdido una de sus 23 reuniones de primer vuelo en casa con Fulham.
De hecho, Fulham solo ha anotado tres goles de la Premier League contra el Liverpool en Anfield, sin encontrar la parte posterior de la red en 11 de sus 14 visitas, por lo que los anfitriones tienen muchas razones para estar seguros de que su terrible forma en Anfield podría terminar este fin de semana.
Sin embargo, esa carrera le habrá enseñado a Liverpool a no depender de la historia, y Fulham también tiene muchas razones para tener esperanza mientras buscan una victoria que podría terminar sacándolos de la zona de descenso.
El equipo de Scott Parker fue golpeado por Tottenham Hotspur el jueves por la noche, pero habría salido de ese partido sintiendo que eran dignos de por lo menos un punto.
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Habrían salido con la suya si no hubieran tenido un gol controvertido rechazado para el balonmano - una decisión que llevó a los legisladores globales IFAB a cambiar la ley de balonmano el viernes.
La noticia llega demasiado tarde para Fulham, por supuesto, y si el punto que se les negó regresa para perseguirlos queda por ver, pero al menos todavía están en esa conversación con sólo tres puntos que los separan de Brighton y Hove Albion y Newcastle United dirigiéndose al fin de semana.
La derrota del jueves ante Spurs fue su primera derrota en sus últimos seis partidos de la Premier League y su cuarto en sus últimas 16 salidas, una carrera que comenzó con un empate 1-1 en el partido inverso contra el Liverpool en el Craven Cottage en diciembre.
Fulham también está disfrutando de su récord invicto más largo de la historia de siete partidos y, mientras que seis de ellos han terminado totalmente cuadrados, la solitaria victoria en ese momento llegó a Merseyside contra el Everton.
Los Cottagers también han mantenido las sábanas más limpias en sus últimos cinco partidos como visitante de la Premier League de lo que habían logrado en sus 45 partidos anteriores, así que contra un equipo del Liverpool luchando por anotar en casa estarán seguros de que tienen las bases para salir con algo de la juego.
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Noticias del Equipo
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La maldición central de Liverpool ha vuelto a golpear tras la derrota del Chelsea, con Ozan Kabak el último en coger una lesión.
Klopp ha insistido en que es sólo un «pequeño problema», pero es poco probable que la llegada de enero se recupere a tiempo para que aparezca el domingo.
Hay mejores noticias para Nat Phillips, que se espera que esté en disputa después de perderse ante el Chelsea con un ligero problema de espalda baja, y podría volver directamente a la alineación inicial.
Klopp también insinuó el deseo de trasladar a Fabinho de nuevo al centro del campo, aunque eso puede tener que esperar ahora a pesar de que Ben Davies ofreció otra opción para asociar a Phillips en defensa.
Virgil van Dijk, Joe Gómez, Joel Matip y Jordan Henderson permanecen marginados para los anfitriones, mientras que el portero de respaldo Caoimhin Kelleher será evaluado antes del lanzamiento.
Mohamed Salah fue retirado poco después de la marca de la hora contra el Chelsea, pero se espera que vuelva a empezar aquí, sobre todo teniendo en cuenta que ha contribuido directamente a 15 goles en sus 11 partidos de la Premier League contra la oposición promovida.
Diogo Jota se veía atrevido a su regreso de una lesión a mitad de semana y podría estar presionando para un papel inicial si Klopp lo considera suficiente.
Fulham tiene una factura relativamente limpia de salud con Marek Rodak y Tom Cairney sus únicos ausentes para este partido.
Los como Andre-Frank Zambo Anguissa, Bobby Decordova-Reid y Kenny Tete esperarán beneficiarse de cualquier rotación dado el rápido giro en los accesorios, pero Parker puede mantener la fe con gran parte del lado que corrió Spurs tan cerca la última vez.
Josh Maja fue el hombre controvertido rechazó el ecualizador en ese juego, y estará esperando otro viaje memorable a Merseyside habiendo marcado sus únicos dos goles de Fulham hasta ahora contra el Everton el mes pasado.
Liverpool posible alineación:
Alisson; Alexander-Arnold, Phillips, Fabinho, Robertson; Thiago, Wijnaldum, Jones; Salah, Mane, Jota
Fulham posible alineación:
Areola; Aina, Andersen, Adarabioyo, Robinson; Reed, Anguissa; Cavaleiro, Loftus-Cheek, Lookman; Maja
Predecimos: Liverpool 1-1 Fulham
Hace sólo un par de meses, haber apoyado a Fulham para que se fuera de Anfield con cualquier cosa habría sido una decisión muy audaz. Ahora, sin embargo, es mucho más realista y el libro de formularios apunta a que los visitantes recogerán un punto, si no más.
Esperamos que el Liverpool termine al menos su carrera perdida en su territorio local, pero su espera por una victoria de Anfield puede continuar contra un equipo Fulham que se ha establecido como un equipo difícil de vencer en los últimos meses.
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