Clermont y Niza se esforzarán por volver a la vía ganadora durante el choque de la Ligue 1 del domingo en el Stade Gabriel-Montpied.
Los anfitriones recién ascendidos quedaron atónitos ante el Saint-Etienne en una derrota por 3-2 antes del parón internacional, mientras que el Niza cayó 1-0 ante el Montpellier HSC.
Previa de partido
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Después de que Mohamed Bayo y Jason Berthomier hubieran puesto a Clermont dos goles al bueno contra los chicos del sótano Saint-Etienne, Pascal Gastien podría haber sido perdonado por esperar que su equipo se quedara sin ganadores cómodos en un Stade Geoffroy-Guichard vacío.
Sin embargo, la introducción de Arnaud Nordin desató nueva vida en Saint-Etienne, ya que el atacante redujo el déficit en el minuto 78 antes de que un par de sus esquinas se encontraran con los cabezas de Jean-Philippe Krasso y Saidou Sow para completar una notable remontada.
Los hombres de Gastien quedaron impactados después de entrar en el tiempo de lesión en la segunda mitad aferrándose a una ventaja de 2-1, pero la incapacidad de defender los set-pieces los embestió al caer a una tercera derrota consecutiva en la máxima categoría.
Clermont impresionó con un sólido comienzo de vida en el gran momento, pero poco a poco ha ido a la zaga, ganando solo uno de sus últimos 11 en la liga, un éxito 1-0 sobre el campeón Lille, y su lúgubre racha de derrotas los ha visto caer a 15º en la tabla, solo un punto por encima de los tres últimos.
Veintiséis goles concedidos, a un ritmo promedio de dos por partido, no son tan sorprendentes para un equipo que cumplió su oficio en el segundo nivel hace 12 meses, pero solo ha enviado siete de esos goles en casa y albergará esperanzas de dar una sorpresa contra el Niza.
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Si bien Clermont salió en el extremo equivocado del marcador justo antes del parón internacional, el Niza también cayó en una derrota algo sorprendente frente a sus propios fanáticos, ya que Montpellier se llevó los tres puntos de su viaje a Allianz Riviera.
Florent Mollet marcó su cuarto gol de la temporada con 80 minutos en el reloj para impulsar a La Paillade a un éxito reñido, infligiéndoles la primera derrota en casa del Niza de la temporada en el proceso y deteniendo de nuevo el impulso de Christophe Galtier.
A pesar de ganar solo dos de sus últimos cinco partidos en la máxima categoría, Niza permanece entre los tres primeros pero se aferró a su posición por un hilo, ya que el Marsella se sienta a la altura de Les Aiglons y el Rennes, quinto clasificado, a solo un punto de los hombres de Galtier.
El entrenador ganador del título también ha visto a su equipo hacerse el hábito de ganar uno y luego perder uno fuera de casa en las últimas semanas -más recientemente prevaleciendo 2-1 en casa de Angers- y sus credenciales de la Liga de Campeones sin duda serán cuestionadas en caso de que sufran derrota ante Clermont.
Sin embargo, tres goles encajados en la carretera son el mejor recuento defensivo de la liga, y Niza se encerrará con Clermont por segunda vez, con el encuentro inaugural en los cuartos de final de la Copa de Francia 1996-97 que terminará con un éxito 2-1 para Les Aiglons.
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Noticias del Equipo
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El atacante de Clermont Mohamed Bayo se ha encontrado de nuevo en el primer XI a pesar de su reciente accidente por conducir en estado de ebriedad, con el delantero vinculado a Brighton & Hove Albion listo para liderar la línea de nuevo.
Johan Gastien regresará de la suspensión para este choque, pero Cedric Hountondji se perderá con una lesión en la ingle sufrida en la derrota ante Saint-Etienne, uniéndose a Yohann Magnin en la enfermería.
El regreso de Gastien podría hacer que Salis Abdul Samed abandonara el XI, mientras que Jean-Claude Billong debería sustituir a la parte trasera del lesionado Hountondji.
En cuanto a Niza, el veterano defensor Dante se verá obligado a quedarse fuera debido a la acumulación de tarjetas amarillas, con Flavius Daniliuc listo para ser suplente junto a Jean-Clair Todibo.
El desafortunado Youcef Atal tuvo que despegarse después de 58 minutos ante Montpellier con un problema muscular y está fijado para otro par de semanas al margen, donde se une a Melvin Bard, Amine Gouiri, Hicham Boudaoui, Robson Bambu y Justin Kluivert para los visitantes heridos.
Por lo tanto, la mano de Galtier se ve forzada en algunas áreas del campo, pero Kasper Dolberg y Andy Delort aún pueden forma una potente asociación en el último tercio del campo, mientras que se cree que Gouiri y Bard tienen posibilidades de estar disponibles.
Clermont posible alineación:
Desmas; Zedadka, Ogier, Billong, N'Simba; Gastien, Iglesias; Allevinah, Berthomier, Rashani; Bayo
Nice posible alineación:
Benitez; Lotomba, Todibo, Daniliuc, Kamara; Da Cunha, Thuram, Rosario, Claude-Maurice; Dolberg, Delort
Predecimos: Clermont 0-2 Nice
Clermont puede sentir una rara oportunidad de conseguir uno sobre un equipo liderado por Galtier dados los crecientes problemas de lesiones de Niza, y los anfitriones han demostrado estar mucho mejor defensivamente en casa.
Sin embargo, Les Aiglons son igualmente impresionantes, si no más, en su tercera defensiva fuera de casa, e incluso si Gouiri no es capaz de liderar la carga desde el inicio, seguimos respaldando a Niza para volver a ganar.