Con un pie ya en la final de la EFL Cup, el Chelsea viaja al Tottenham Hotspur buscando completar el trabajo en el partido de vuelta de su semifinal el miércoles por la noche.
Los hombres de Thomas Tuchel ganaron por 2-0 en el partido de ida y están a solo 90 minutos de establecer un enfrentamiento final con el Arsenal o el Liverpool.
Previa de partido
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Mucho se hizo del regreso de Antonio Conte a los dugouts de Stamford Bridge para el partido de ida de la semifinal de la EFL Cup del Tottenham, pero el italiano admitió que la diferencia con el Chelsea era evidente cuando los campeones de Europa marcharon hacia una convincente victoria por 2-0 en casa.
Kai Havertz tardó cinco minutos en abrir el marcador la noche antes de que un cómico autogol resolviera el partido antes del medio tiempo, cuando el intento de despeje de Japhet Tanganga de un tiro libre lanzó a Ben Davies a la parte trasera de la red del Tottenham.
Los lilywhite también se sintieron muy honrados en la FA Cup por Morecambe el fin de semana, pero una vez que los refuerzos en la forma de Lucas Moura y Harry Kane llegaron desde el banquillo, el equipo de Conte finalmente reservó su lugar en la cuarta ronda del torneo.
Ese triunfo por 3-1 fue el último de una larga lista de éxitos en casa para los Spurs bajo Conte, con el ex jefe del Chelsea y el Inter de Milán ganando siete y empatando uno de sus ocho partidos al mando en el Tottenham Hotspur Stadium desde que llegó al norte de Londres.
Los Spurs han marcado de manera impresionante al menos dos goles en cada una de esas ocasiones, y tendrán que producir un tipo de crueldad similar si quieren tener alguna posibilidad de cambiar el empate contra los antiguos empleadores de Conte.
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La fuerza del XI del Chelsea contra el Chesterfield no liguero en la FA Cup sorprendió a algunos, pero Tuchel se aseguró de que no ocurrirían asesinatos gigantes en Stamford Bridge durante el fin de semana, ya que los azules marcharon hacia un rotundo éxito de 5-1.
Timo Werner, Callum Hudson-Odoi, Romelu Lukaku y Andreas Christensen acabaron el partido antes del descanso, y un penalti de Hakim Ziyech hizo que el equipo no liguero fuera de la liga antes de la marca de la hora, pero el consuelo de Akwasi Asante hizo que el viaje para los aficionados de Chesterfield valiera la pena.
Aún compitiendo por el éxito en cuatro frentes esta temporada, la apuesta del Chelsea por la gloria en la Premier League ha perdido impulso en las últimas semanas, pero el equipo de Tuchel no está en condiciones de convertir sus narices en un trofeo de mitad de temporada mientras se esfuerzan por evitar un colapso calamitoso en el norte de Londres.
Los Blues han quedado invictos en 10 partidos en todas las competiciones, cinco de los cuales han terminado con el botín compartido, pero han marcado al menos dos goles en seis de sus últimos siete partidos en la carretera antes del partido de vuelta.
La victoria por 2-0 en casa la semana pasada marcó la tercera victoria del Chelsea y su tercera portería a cero en el rebote contra el Tottenham, que solo ha marcado dos goles contra el campeón de Europa en sus ocho encuentros desde febrero de 2019.
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Noticias del Equipo
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Los Spurs han recibido un golpe de lesión importante después de que Son Heung-min reportara dolor muscular en su pierna tras la derrota 2-0 en Stamford Bridge, y el internacional de Corea del Sur podría estar fuera hasta el próximo parón internacional.
Cristian Romero está cerca de regresar, pero se perderá una vez más junto a Son, mientras que Steven Bergwijn y Eric Dier tampoco están a disposición de Conte.
Conte tiene una gran decisión que tomar en el último tercio después de la lesión de Son, con ni Dele Alli ni Bryan Gil impresionando contra Morecambe, por lo que Harry Winks podría ganar otra salida en el medio cuando el italiano cambia a un 3-5-2.
Mientras tanto, el portero del Chelsea Edouard Mendy ha dado positivo por COVID-19 mientras estaba de servicio con Senegal para la Copa Africana de Naciones, y queda por ver si Thiago Silva y N'Golo Kante se recuperarán del virus a tiempo para este partido.
César Azpilicueta debería librarse de un calambre a tiempo para alinearse aquí, pero Reece James, Ben Chilwell y Trevoh Chalobah se perderán el partido de vuelta.
Kepa Arrizabalaga, Jorginho y Kai Havertz están entre los que buscarán recuperar sus lugares legítimos en el primer XI, pero Saul Niguez puede ceder su lugar en la alineación titular.
Tottenham Hotspur posible alineación:
Lloris; Tanganga, Sanchez, Davies; Emerson, Hojbjerg, Skipp, Winks, Reguilon; Lucas, Kane
Chelsea posible alineación:
Kepa; Azpilicueta, Rudiger, Sarr; Ziyech, Jorginho, Kovacic, Alonso; Mount, Havertz; Lukaku
Predecimos: Tottenham Hotspur 1-2 Chelsea (Chelsea win 4-1 on aggregate)
No hay dos maneras al respecto - cualquier falta de urgencia o crueldad de este lado del Tottenham resultará fatal, y Conte debería enviar a su lado por ahí para atacar una línea de fondo del Chelsea que está lejos de ser impenetrable.
Sin embargo, tener que llamar a los grandes bateadores desde el banquillo para vencer a Morecambe no es un buen augurio para los anfitriones, y esperamos que el Chelsea termine el trabajo y reserve sus boletos para Wembley.