Australia se esforzará por alcanzar tres puntos simples en las eliminatorias para la Copa Mundial 2022 cuando den la bienvenida a Vietnam a Melbourne para la eliminatoria de la tercera ronda de la AFC del jueves.
El equipo de Graham Arnold ocupa actualmente el tercer lugar en la sección, lo que llevaría a un lugar en la cuarta ronda, mientras que los visitantes ingresan al concurso sin un solo punto a su nombre.
Previa de partido
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Después de navegar las dos primeras rondas de las eliminatorias para la Copa Mundial 2022 con facilidad, Australia se ha despegado en la tercera ronda y se enfrenta a una gran batalla para confirmar la clasificación automática para el torneo de Qatar.
El equipo de Graham Arnold abrió el Grupo B con tres victorias consecutivas, pero enfrentar su ingenio contra los grandes ha llevado a una caída en las fortunas, con Arabia Saudita, Japón y China quitando puntos a Australia en sus últimos tres partidos.
Los Socceroos estaban en camino de registrar una esbelta victoria sobre China gracias al esfuerzo de Mitchell Duke antes de que Wu Lei igualara los marcadores desde el punto de penalti, y el equipo de Arnold ahora se encuentra en el tercer lugar, un punto por detrás de Japón, segundo clasificado y cinco por detrás de los líderes de Arabia Saudita.
Australia debería sentirse confiada en sus posibilidades de progresar en los play-offs intercontinentales en caso de que llegue a eso, pero un resultado entre los dos primeros todavía está a su alcance antes de una dura batalla con Japón en marzo.
Un empate a cero en casa ante Arabia Saudita en noviembre puso fin a una racha ganadora de 10 partidos en casa en las eliminatorias para el Mundial de Australia, pero desde 2008 los Socceroos no han sufrido una derrota en territorio familiar en esta etapa, lo que no es un buen augurio para sus oponentes sin victorias.
En marcado contraste, el período de tercera ronda de clasificación para la Copa Mundial 2022 de Vietnam no podría haber sido un asunto más tórrido para la nación clasificada en el puesto 98 del mundo, que no tiene un solo punto y mucho menos una victoria en sus primeros seis partidos en el Grupo B.
Vietnam todavía tiene las más mínimas posibilidades de terminar tercero y mantener vivas sus esperanzas en Qatar a través de la ruta de los playoffs, pero incluso el seguidor más ardiente de Golden Star Warriors aceptaría que tal eventualidad no es más que una mera fantasía en este momento.
Los visitantes de esta semana han marcado cuatro goles y han concedido un máximo de 12 en la tercera ronda hasta el momento, dejando entrar un promedio de dos por partido, y su título de campeones de la Federación de Fútbol de la ASEAN también llegó a su fin en el torneo de diciembre, con Tailandia eliminándolos en las semifinales.
El equipo de Park Hang-seo también se dirige al choque con Australia después de haber encajado tres goles en cada uno de sus últimos cuatro partidos de clasificación para la Copa Mundial fuera de casa, pero los Socceroos solo pudieron lograr una victoria por 1-0 en el primer encuentro entre los dos equipos gracias al esfuerzo de Rhyan Grant.
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Noticias del Equipo
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El creador de juego australiano Ajdin Hrustic se perderá este juego por suspensión debido a una acumulación de reservas, por lo que Tom Rogic o Aaron Mooy podrían llenar el vacío detrás de Duke.
Según se informa, Mathew Ryan y Aziz Behich solo tendrán una sesión de entrenamiento con los Socceroos antes del partido del jueves debido a las llegadas tardías de Europa, por lo que puede haber margen para que el lateral izquierdo sin límite Joel King gane algunos minutos aquí.
Es poco probable que Arnold nombre a un equipo inexperto dada la desesperada necesidad de puntos de su equipo, ya que Martin Boyle y Mathew Leckie proporcionan alguna experiencia potencialmente crucial en las amplias áreas.
En cuanto a Vietnam, tanto Tuan Anh Nguyen como Thanh Chung Nguyen están suspendidos para este encuentro después de recoger sus segundas tarjetas amarillas del grupo la última vez, aunque el primero no está en el equipo para esta ronda de partidos de todos modos.
El puesto de Thanh Chung en los tres últimos podría ser ocupado por Dung Tien Bui junto a Thanh Binh Nguyen, ya que el central de 60 partidos Ngoc Hai Que sigue ausente.
El delantero Cong Phuong Nguyen - el máximo goleador de la actual plantilla con 11 strikes a su nombre - solo fue utilizado como sustituto en la derrota en semifinales de la AFF ante Tailandia, pero esperará regresar al frente aquí.
Australia posible alineación:
Ryan; Grant, Sainsbury, Degenek, King; Irvine, Rogic; Boyle, Mooy, Leckie; Duke
Vietnam posible alineación:
Tran; Bui, Thanh Binh, Phong Hong; Ho, Quang Hai, Hoang Duc, Van Thanh; Phan, Cong Phuong, Minh Vuong
Predecimos: Australia 3-0 Vietnam
Es posible que Australia haya tenido suerte en su encuentro inicial con Vietnam, pero no esperamos ningún tipo de dificultad similar para los Socceroos esta semana.
Las esperanzas de Vietnam de terminar en tercer lugar están casi muertas en el agua, y la confianza no será altísima después de haber cedido su corona en el Campeonato de la AFF, por lo que los hombres de Arnold esperarán una victoria rutinaria aquí.