El Aston Villa buscará volver a las formas de ganar en la Premier League cuando reciban al Leicester City en Villa Park el domingo por la tarde.
El equipo de Steven Gerrard entrará en la competencia tras una derrota 2-1 en casa ante el Manchester City el miércoles, mientras que el Leicester empató 2-2 con el Southampton la misma noche.
Previa de partido
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Villa ha mostrado una gran mejora bajo la dirección de Gerrard, con el ex capitán del Liverpool ganando sus dos primeros partidos al frente en casa ante Brighton & Hove Albion y fuera al Crystal Palace.
También hubo muchas señales positivas en el choque del miércoles con el Man City en Villa Park, pero los campeones ingleses finalmente se fueron con los tres puntos por cortesía de un éxito por 2-1.
Villa ha ganado cinco, empatado uno y ha perdido ocho de sus 14 partidos de la Premier League esta temporada, lo que los ha dejado en la 13ª posición en la tabla, a seis puntos de la zona de descenso.
Solo el Watford (nueve) ha perdido en realidad más partidos de máxima categoría que los Leones, lo que es una indicación del tamaño de la tarea que enfrenta Gerrard, quien estará desesperado por entregar un resultado positivo antes del enorme juego del próximo fin de semana en sus antiguos empleadores el Liverpool.
Sin embargo, Villa ha perdido dos de sus últimos tres partidos de la Premier League contra el Leicester, incluyendo una derrota por 2-1 en el partido correspondiente en Villa Park la temporada pasada.
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El Leicester, por su parte, entrará en la competencia de este fin de semana tras un empate 2-2 con el Southampton el miércoles por la noche; los Foxes tuvieron que venir dos veces desde atrás en St Mary's, con el esfuerzo de James Maddison poco después del intervalo de medio tiempo demostrando suficiente para asegurar una parte del botín.
Se esperaba que el equipo de Brendan Rodgers desafíe una vez más por un puesto entre los cuatro primeros esta temporada, pero han luchado por la consistencia en la liga, ganando cinco, empatando cuatro y perdiendo cinco de sus 14 partidos, lo que los ha dejado en la décima posición en la tabla con 19 puntos.
Sin embargo, el Leicester está a solo cinco puntos del West Ham United, que ocupa el cuarto lugar, y ahora solo ha perdido uno de sus últimos seis partidos en todas las competiciones, que incluye dos partidos de la Europa League.
Los Foxes son actualmente los mejores del Grupo C antes del gran partido de la próxima semana en el Nápoles, y no hay duda de que Rodgers estará pensando en el concurso en Nápoles.
Sin embargo, los titulares de la FA Cup no pueden permitirse dejar de mirar el balón en la Premier League, ya que apuesta por mantenerse en contacto con la cuarta posición al entrar en el período festivo.
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Noticias del Equipo
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El jefe de Villa, Gerrard, reveló durante la conferencia de prensa del viernes que Leon Bailey se enfrenta a una serie de semanas al margen con una lesión muscular, pero a Danny Ingos se le dará todas las oportunidades para demostrar su estado físico durante las próximas 24 horas más o menos antes de que se tome una decisión final sobre su participación.
Bertand Traore y Trezeguet volverán a no estar disponibles, pero Matt Targett debería ser despejado después de una lesión en la cabeza para alinearse nuevamente en el lateral izquierdo.
Ashley Young podría entrar por Bailey en el último tercio del campo, pero no se espera que haya cambios en otros lugares, con Ollie Watkins nuevamente listo para liderar la línea para el equipo local.
En cuanto al Leicester, tanto Youri Tielemans como James Justin están haciendo un gran progreso en la recuperación de sus lesiones, pero se espera que ninguno de los dos jugadores esté disponible para la selección en este partido.
Maddison está disponible a pesar de tener un problema menor contra Southampton, y el internacional de Inglaterra debería operar nuevamente como el número 10 para los Foxes.
Sin embargo, Rodgers pudo hacer un par de cambios desde el lado que comenzó el miércoles, con Ayoze Pérez y Kiernan Dewsbury-Hall potencialmente entrando en el primer XI.
Aston Villa posible alineación:
Martinez; Cash, Konsa, Mings, Targett; Nakamba, Luiz; Buendia, McGinn, Young; Watkins
Leicester City posible alineación:
Schmeichel; Castagne, Evans, Soyuncu, Thomas; Ndidi, Dewsbury-Hall; Perez, Maddison, Barnes; Vardy
Predecimos: Aston Villa 1-1 Leicester City
Ambos equipos creerán que deberían estar más arriba en la tabla de la liga en esta etapa, y es un partido muy importante en el contexto de sus temporadas. Se puede argumentos para una victoria en casa o fuera, pero tenemos la sensación de que un partido apretado entre dos buenos equipos terminará igualado.