El primer juego de Swindon Town del Trofeo EFL 2021-22 los ve asumir el Arsenal Sub-21 en el County Ground en la sección Sur Grupo F la noche del martes.
El equipo de Ben Garner jugó más recientemente un empate 1-1 con Stevenage en el choque de la Liga Dos del sábado, mientras que la academia de los Gunners' empató 1-1 con Southampton en la Copa de la Premier League.
Previa de partido
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Buscando un regreso inmediato a la Liga Uno tras su destitución pasado mandato, Swindon abrió la temporada de manera desoladora con derrota ante Carlisle United pero desde entonces han colgado una carrera invicta de cuatro partidos en el cuarto nivel.
Después de tomar siete puntos de los enfrentamientos con Tranmere Rovers, Salford City y Mansfield Town -manteniendo tres hojas sucesivas limpias- el lado de Garner viajó a Stevenage el fin de semana sólo para ver su resiliencia rota por el abridor de 54 minutos de Ben Coker.
Al negarse a ondear la bandera blanca, a Swindon se le otorgó un polémico penalti en el quinto minuto de tiempo añadido -al que Jack Payne se adelantó y se escabullió - pero Garner quedó en última instancia “decepcionado” por no haberse llevado los tres puntos a casa.
El empuje de promoción de Swindon toma asiento trasero por el momento, ya que el lado de la Liga Dos busca terminar su hoodoo de etapa de grupos en el Trofeo EFL, con sus últimas tres campañas todas terminando en el primer obstáculo, y sólo han llegado alguna vez a la final una vez en la temporada 2011-12.
Un significativo verano de cambio en la academia del Arsenal vio a Kevin Betsy asumir el control de las riendas, con el ex internacional de Seychelles asumiendo el mando tras la salida de Steve Bould de la configuración a principios de este año.
Una goleada por 6-1 a manos del West Ham United difícilmente fue una forma ideal para que Betsy iniciara su reinado en el dugout, pero los prospectos de los Gunners' han reclamado victorias consecutivas de la Premier League 2 sobre Crystal Palace y Tottenham Hotspur antes de reunirse con Southampton en la Premier League Cup el jueves.
La estrella de santos Caleb Watts sacó la primera sangre para su lado con 16 minutos en el reloj, pero la altamente calificada Mika Biereth -quien se unió desde Fulham en el verano- restauró la paridad para Arsenal justo antes del descanso para convertirlo en tres juegos invictos en la vuelta para el Arsenal.
El equipo Sub-21 de los Gunners' avanzó como ganadores de grupo en el Trofeo EFL 2020-21 antes de ser noqueado 3-0 por el AFC Wimbledon en la segunda ronda, y viajan a Swindon al no haber logrado mantener una sola hoja limpia en sus últimos 11 partidos como visitante.
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Noticias del Equipo
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El mediocampista de Swindon Jonathan Williams se encuentra fuera de turno internacional con Gales y no jugará ningún papel en este partido, mientras que Mathieu Baudry continúa amamantando una lesión muscular.
Jordan Lyden también está fuera de contienda con un problema similar, pero Garner por lo demás tiene pocas preocupaciones, aunque las alteraciones podrían estar en las tarjetas dado el rápido giro de los accesorios.
Los anfitriones tienen tres adolescentes todos compitiendo por liderar la línea contra los prospectos del Arsenal, con Harry Parsons, de 18 años, y Alex Gilbert y Tyreece Simpson -ambos 19 - todos con la esperanza de encabezar el ataque.
El Arsenal vio recientemente a dos jugadores de la academia en Omari Hutchinson y Charlie Patino salir en un triunfo amistoso 4-0 sobre Brentford, con este último reportó haber puesto en una impresionante muestra.
No obstante, no hubo señales del centro-back Omar Rekik en su reciente empate con Southampton, mientras que Kido Taylor-Hart -quien remarcó ambos goles en la victoria 2-1 del mes pasado sobre Spurs- tampoco se vio en ninguna parte.
El talentoso delantero Biereth está listo para liderar una vez más la línea habiendo golpeado ya dos veces por el lado de la academia, mientras que el arquero Karl Hein se encuentra fuera con la selección de Estonia.
Swindon Town posible alineación:
Ward; Odimayo, Conroy, Crichlow; Hunt, Reed, East, Iandolo; Payne, Gladwin; Parsons
Arsenal Under-21s posible alineación:
Graczyk; Monlouis, Kirk, Rekik; Swanson, Patino, Akinola, Ogungbo; Hutchinson, Taylor-Hart; Biereth
Predecimos: Swindon Town 1-1 Arsenal Under-21s (Swindon to win on penalties)
El Arsenal indudablemente presume de algunos prospectos atacantes de primera calidad en sus filas, pero Swindon no ha concedido muchos goles este término, y no esperamos que esa tendencia cambie aquí.
Es posible que los dos bandos no estén separados en el transcurso de 90 minutos, pero creemos que la mayor experiencia de Swindon y nous desde el punto penal los verán a una victoria inaugural en el trofeo de la EFL.