Eslovaquia juega como anfitrión de Chipre la noche del martes sabiendo que cualquier cosa menos de los tres puntos dañará sus posibilidades de clasificarse para el Mundial 2022.
Lo mismo se aplica a sus próximos oponentes, quienes hacen el viaje a Bratislava sentado al fondo del Grupo H y seis puntos a la deriva de los dos primeros.
Previa de partido
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A pesar de que Eslovaquia dibujó todos menos uno de sus cuatro encuentros de apertura, Stefan Tarkovic habría estado relativamente contento con el escenario frente a su equipo antes de la reunión del sábado con Croacia.
Los Falcons estaban rumbo a otro estancamiento mientras el juego se dirigía a las etapas de cierre, pero el ganador de 86 minutos de Marcelo Brozovic ha puesto una gran abolladura en sus esperanzas de clasificación.
Si bien no todo está perdido con cinco partidos aún pendientes, Tarkovic y su escuadrón están conscientes de que deben aprovechar al máximo un partido de casa ante sus próximos oponentes.
Eslovaquia enfrenta viajes fuera a Rusia y Croacia dentro del espacio de tres días en octubre, tarea que se hará aún más desalentadora si no logran ganar el martes.
Tarkovic requiere que sus jugadores delanteros se metan en el acto en la tercera final con el centro-back Milan Skriniar sigue siendo el máximo goleador con dos strikes.
Chipre mantuvo a Eslovaquia a un empate sin goles en el juego de apertura del grupo, resultado que rápidamente fue seguido por una victoria sorpresa sobre Eslovenia.
En esa etapa, Nikos Kostenoglou habría tenido grandes esperanzas en hacer los playoffs, pero la campaña de su lado desde entonces se ha desatado.
Una derrota de 3-0 en Malta la noche del miércoles llegó como un golpe todopoderoso, con el reverso 2-0 ante Rusia que siguió dejando Chipre con apenas cuatro puntos y un gol para mostrar para sus cinco partidos.
También hay que volver a octubre de 2019 para su última victoria en territorio visitante, su victoria en Kazajistán viene cortesía de dos goles en los últimos 17 minutos.
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Noticias del Equipo
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Tarkovic seguramente refrescará su Eslovaquia XI, potencialmente entregando rememorias a Ondrej Duda y Robert Bozenik.
El veterano Marek Hamsik debe conservar su lugar en la alineación titular habiendo sido retirado poco después de la marca de horas del sábado.
Peter Pekarik y Martin Koscelnik están compitiendo por un lugar en el lateral derecho, este último posiblemente viniendo para reemplazar a un jugador ocho años su mayor.
Konstantinos Sotiriou está de vuelta en contención por Chipre tras cumplir una suspensión de un solo partido por su despido ante Malta.
Demetris Christofi también será considerado para un regreso en ataque, potencialmente tomando el lugar de Ioannis Pittas.
Slovakia posible alineación:
Rodak; Koscelnik, Satka, Skriniar, Hancko; Duda, Kucka, Hamsik; Mak, Bozenik, Weiss
Cyprus posible alineación:
Michael; Psaltis, Katelaris, Sotiriou, Karo, Ioannou; Loizou, Artymatas, Kastanos, Papoulis; Christofi
Predecimos: Slovakia 2-1 Cyprus
Con las apuestas elevadas considerablemente, esperamos que se produzca un partido nervioso la noche del martes. No obstante, Eslovaquia ahora se ve obligada a producir más calidad en la tercera final, algo que podría jugar a su favor en el futuro.