Trece veces ganadores de la Liga de Campeones El Real Madrid viaja al San Siro la noche del miércoles para su choque inaugural del Grupo D ante los campeones de la Serie A Inter de Milán.
Esta es la segunda campaña consecutiva en la que estos dos gigantes europeos, junto con el conjunto ucraniano Shakhtar Donetsk, han sido empatados en el mismo grupo de la competencia; Los Blancos vencieron a los nerazzurri en casa y fuera de casa la temporada pasada, incluyendo una victoria por 2-0 en Milán.
Previa de partido
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Desde su triunfante campaña de Champions League 2009-10 bajo Jose Mourinho, el Inter sólo ha progresado desde la fase de grupos en dos ocasiones, y se han clasificado para la competencia apenas cinco veces.
El Nerazzurri había soportado previamente un período difícil en la década de los años noventa con nuevas propietarias y una plétora de directivos al frente, aunque claramente se ha notado estabilidad y progreso en las últimas temporadas y ahora el club espera alcanzar las alturas que hicieron hace más de 10 años.
Después de ganar su primer Scudetto en más de una década la temporada pasada, el Inter ha comenzado su defensa por el título con impresionantes victorias 4-0 y 3-1 ante Génova y Hellas Verona respectivamente, antes de jugar un entretenido empate 2-2 como visitante en Sampdoria el pasado fin de semana.
El lado de Simone Inzaghi estuvo al frente en dos ocasiones, con huelgas de primer tiempo de Federico Dimaro y Lautaro Martínez, aunque los anfitriones los pegaron dos veces para asegurar que los botines se compartieran en el estadio Luigi Ferraris.
El Inter ahora dirige su atención a la competencia de clubes de élite de Europa con un partido de apertura ante el equipo que probablemente será su rival más duro en la forma del Real Madrid, club al que en realidad han vencido en cuatro de sus seis encuentros competitivos en suelo local.
A pesar de este impresionante récord local, los nerazzurri de hecho han perdido cuatro de sus últimos cinco partidos ante Los Blancos en una competencia europea, y probablemente estarán en una velada desafiante el miércoles.
Reclamar puntos a mitad de semana, sin embargo, sería altamente beneficioso para la búsqueda del Inter para llegar a las etapas eliminatorias y para que potencialmente se califiquen como ganadores de grupo.
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Buscando su 14ª corona de la Liga de Campeones y su primera desde 2017-18, el Real Madrid se mantiene como uno de los Favoritos del torneo, aunque la competencia a su alrededor ha mejorado mucho y el éxito esta campaña podría resultar un reto.
Bajo la tutela de la ex jefa Zinedine Zidane, Los Blancos terminaron la cima de su grupo la temporada pasada —por delante tanto del Inter Milan como del Shakhtar Donetsk — antes de vencer a Atalanta y Liverpool en las etapas eliminatorias. Real fueron finalmente enviados empacando por eventuales campeones Chelsea, perdiendo 3-1 en agregado en las semifinales.
Los Blancos se encabeza al choque inaugural de la fase de grupos del miércoles en la espalda de una victoria 5-2 de La Liga ante el Celta Vigo, que fue el primer juego disputado en el Santiago Bernabeu en más de 18 meses.
Alrededor de 25 mil simpatizantes sin duda obtuvieron su relación calidad-precio, ya que vieron al talismán Karim Benzema anotar un hat-trick, mientras que Vinicius Junior y el fichaje de verano Eduardo Camavinga también estaban en el marcador.
Real, que ahora han subido a la cumbre de La Liga con 10 puntos de sus cuatro partidos de apertura, tienen un impresionante récord ante la oposición italiana, al ganar 12 de sus últimos 13 partidos en la Champions League, incluyendo sus dos anteriores ante el Inter la temporada pasada.
El entrenador en jefe Carlo Ancelotti, quien ganó la Liga de Campeones con Los Blancos en 2013-14, tiene el mayor porcentaje de victorias (76%) de cualquier manager en un solo club en la historia de la competencia que haya logrado al menos 20 juegos.
El italiano regresará a territorio familiar la noche del miércoles, con expectativas de la directiva y simpatizantes altas, ya que pretenden dar inicio a su campaña con los tres puntos.
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Noticias del Equipo
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El defensor del Inter milanés Alessandro Bastoni es una duda para el partido del miércoles con una lesión en el muslo, que recogió en servicio internacional con Italia a principios de este mes.
Por lo tanto, Dimaro está listo para comenzar de nuevo en los tres traseros junto a Stefan De Vrij y Milan Skriniar, con Matteo Darmian e Ivan Perisic esperaban permanecer en sus papeles como aleros.
Es poco probable que Inzaghi haga demasiados cambios en su alineación titular que jugó ante Sampdoria, por lo que el trío central del mediocampo Nicolo Barella, Marcelo Brozovic y Hakan Calhanoglu están listos para mantener sus lugares en el lateral.
Se espera que el delantero experimentado Edin Dzeko lidere la línea en ataque junto al internacional argentino Martínez, aunque el compatriota de este último, Joaquin Correa, también estará presionando por un lugar en el primer XI.
En cuanto al Real Madrid, Ancelotti podría estar sin hasta siete jugadores de primer equipo a mitad de semana, entre ellos Gareth Bale, David Alaba, Toni Kroos y Luka Jovic, quienes todos perdieron la victoria del domingo ante Celta Vigo.
Bale (isquiotibial), Alaba (sobrecarga muscular), Kroos (ingle) y Jovic (gastroenteritis) serán evaluados antes del inicio, aunque es poco probable que los cuatro se presenten en Italia.
El lateral izquierdo Ferland Mendy y el mediocampista Dani Ceballos —que aún tienen que jugar para Los Blancos en lo que va de la temporada— son dos jugadores que no están disponibles para la selección, ya que la pareja está sufriendo con respectivas lesiones en pierna y tobillo.
Ancelotti también estará sin experimentado lateral izquierdo Marcelo, quien sufrió una lesión muscular en el entrenamiento el lunes, por lo que Miguel Gutierrez, de 20 años, está listo para arrancar para el tercer juego sucesivo.
Benzema, que necesita sólo un gol más para adelantarse a la leyenda del club Raúl hacia el cuarto lugar de la lista de todos los tiempos de goleadores en la historia de la Champions League, se espera que lidere la línea en ataque y podría ser unido una vez más por los aleros Eden Hazard y Vinicius Junior.
Inter Milan posible alineación:
Handanovic; Skriniar, De Vrij, Dimarco; Darmian, Barella, Brozovic, Calhanoglu, Perisic; Martinez, Dzeko
Real Madrid posible alineación:
Courtois; Carvajal, Militao, Nacho, Gutierrez; Valverde, Casemiro, Modric; Hazard, Benzema, Vinicius Jr
Predecimos: Inter Milan 1-2 Real Madrid
A pesar de que el Inter ha tenido éxito en suelo local ante el Real Madrid, el encuentro de la temporada pasada con los gigantes españoles resultó ser un reto y otro juego difícil podría estar en las cartas el miércoles.
Esperamos goles de este choque de éxito de taquilla en el San Siro, aunque los hombres de Ancelotti deberían tener suficiente para quitarle los tres puntos.