Portugal dará la bienvenida a Serbia a Lisboa el domingo por la noche necesitando evitar la derrota para poder encabezar el Grupo A y asegurar su posición en el Mundial 2022.
El equipo de Fernando Santos entrará al certamen por detrás de un empate sin goles con la República de Irlanda, lo que los trasladó por encima de Serbia a la cima de la sección, lo que significa que los visitantes tendrán que ganar el domingo si van a arrebatar la primera posición y reclamar un puesto de clasificación automático en el próximo año finales.
Previa de partido
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El choque de Portugal con la República de Irlanda la noche del jueves estuvo lejos de ser un clásico, pero el lado de Santos aseguró el punto que necesitaban para pasar por encima de Serbia hasta la cima de la sección, y están en pole position para el único puesto de clasificación automática, necesitando sólo evitar la derrota para terminar primero.
Un récord de cinco triunfos y dos empates ha visto a A Selecao reunir 17 puntos, mientras que han anotado 16 veces y han concedido apenas cuatro durante una exitosa campaña de clasificación a la fecha.
El equipo de Santos está en realidad invicto en partidos de clasificación para el Mundial desde septiembre de 2016, mientras que traerán una carrera invicta de seis partidos en todas las competencias al partido clave del domingo en Lisboa.
Portugal ha gozado de éxito reciente en el Campeonato de Europa, al ganar la competencia en 2016, además de hacer la final en 2004 y semifinales tanto en 2000 como en 2012.
No obstante, les ha costado impresionar seriamente en el Mundial desde que finalizó cuarto en 2006, habiendo quedado noqueados en la fase de grupos de la competencia 2014, además de que solo llegaron a octavos de final tanto en 2010 como en 2018.
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Serbia creerá que son más que capaces de ganar el domingo, y las Águilas sólo estuvieron en acción amistosa el jueves, registrando una victoria por 4-0 sobre Qatar, con su último partido competitivo siendo el éxito local 3-1 ante Azerbaiyán el 12 de octubre.
El de Dragan Stojkovic estará desesperado por evitar el segundo, lo que sólo trae un puesto de playoffs, y han ganado cuatro de sus cinco partidos en la sección desde que jugó un empate 2-2 con Portugal a finales de marzo.
Serbia no clasificó para el Mundial 2014 pero estuvieron presentes en las finales de 2018, siendo eliminada en la fase de grupos de la competencia, ganando solo uno de sus tres partidos.
Las Águilas también sorprendentemente fracasaron en clasificar a la Eurocopa 2020, pero son un equipo a tomar con suma seriedad en este nivel del futbol debido a la calidad en su plantel, particularmente en las zonas delanteras.
En el partido inverso atrás en marzo, mientras tanto, Serbia se recuperó de un déficit de dos goles para reclamar un punto, con Aleksandar Mitrovic y Filip Kostic en el marcador en Belgrado.
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Noticias del Equipo
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Bernardo Silva se perdió por Portugal ante la República de Irlanda por un tema musculoso, pero el atacante del Manchester City estará de vuelta en el XI titular para este partido.
Ruben Dias, Joao Cancelo y Diogo Jota fueron sustitutos no utilizados el jueves pero regresarán aquí, mientras que Joao Moutinho está presionando para involucrarse en el centro del campo.
Portugal estará sin los servicios de Pepe, sin embargo, siguiendo su tarjeta roja ante ROI, por lo que podría haber otro arranque en medio de los cuatro atrás para Danilo Pereira, aunque Jose Fonte es otra opción.
Nuno Mendes también podría entrar a un costado en el lateral izquierdo, habiendo sido suspendido la última vez fuera, lo que probablemente signifique que tanto Nelson Semedo como Diogo Dalot caerán del costado.
En cuanto a Serbia, habrá una serie de cambios desde el bando que inició el triunfo amistoso sobre Qatar, con Sergej Milinkovic-Savic, Dusan Vlahovic, Nemanja Gudelj, Dusasn Tadic y Nikola Milenkovic entre los que se espera entrar al XI titular.
Vlahovic, quien actualmente es uno de los delanteros más demandados del fútbol europeo, debería ser unido por Mitrovic en el último tercio del campo, con la expectativa de que Tadic opere en un área más ligera y profunda.
Matija Nastastic, Marko Petkovic, Filip Djuricic y Darko Lazovic se han visto obligados a salir del plantel por lesión, pero los visitantes no tienen preocupaciones de lesiones frescas rumbo a la contienda.
Portugal posible alineación:
Patricio; Cancelo, Danilo, Dias, Mendes; Fernandes, Palhinha, Moutinho; B Silva, Ronaldo, Jota
Serbia posible alineación:
Rajkovic; Milenkovic, S Mitrovic, Pavlovic; Radonjic, Milinkovic-Savic, Gudelj, Kostic; Tadic; A Mitrovic, Vlahovic
Predecimos: Portugal 1-1 Serbia
Esto tiene todos los makings de un juego de fútbol maravilloso, y será fascinante ver lo que ocurre en Lisboa. Portugal no puede permitirse simplemente jugar por un punto ante una talentosa Serbia, pero podemos ver este partido terminando nivel, con el equipo de Santos avanzando al Mundial y Serbia teniendo que aceptar un puesto de playoff.