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NederlandSerá el primero versus peor en el Olímpico Metropolitano el jueves ya que Canadá tenga la oportunidad de mantener su lugar en la cima de la clasificación de la CONCACAF de la clasificación para el Mundial 2022 cuando luchen contra Honduras en San Pedro.
La H ha perdido sus últimos cuatro clasificatorios y están al fondo de la tabla con tres puntos, mientras que los Canucks se encargaron del negocio en su campo de origen, derrotando a Costa Rica y México en la ventana anterior.
Previa de partido
© Reuters
Se está acercando peligrosamente al momento de hacer o morir para los hondureños, que necesitan recoger algunos puntos rápidamente para permanecer en la caza de un lugar en Qatar este noviembre.
Una serie de partidos inestable en las primeras etapas han puesto a este veterano grupo en un agujero profundo, 11 puntos por detrás de los mexicanos por un lugar garantizado en el Mundial, y arrastrando a Panamá por el mismo número de puntos para llegar a un playoff.
Después de ir sin victorias en sus primeros seis juegos en el Octágono, donde fueron superados por un margen de 9-2, Fabian Coito fue despedido, con el experimentado Hernán Darío Gómez ahora al timón.
El joven de 65 años es uno de los únicos tres entrenadores que ha guiado a tres bandos diferentes a la Copa Mundial de la FIFA (Colombia, Ecuador y Panamá), siendo los otros dos Bora Milutinovic y Carlos Alberto Parreira.
Desde que el colombiano se ha hecho cargo, Los Catrachos han mostrado más calidad en el tercio final con cuatro goles en sus últimos tres partidos en todas las competiciones, pero los resultados siguen siendo los mismos ya que han caído los tres juegos jugados bajo su nuevo jefe (ante Panamá, Costa Rica y Colombia) por un objetivo único.
A pesar de que solo tuvieron el balón para 34% de su partido anterior contra los canadienses en septiembre, fue quizás su mejor desempeño de esta etapa clasificatoria, avanzando tarde en el primer tiempo y disparando seis tiros a blanco durante los 90 minutos, finalmente conformándose con un empate 1-1.
Cuanto más adelante van sus partidos, parece como si el cansancio tiende a sacar lo mejor de este equipo, quienes hasta ahora han concedido 15 goles en el octágono, 12 de los cuales han llegado en el segundo tiempo, incluyendo tres en ocho minutos en su partido anterior disputado en San Pedro ante los panameños.
© Reuters
Canadá entra en este encuentro sintiéndose bastante bien consigo mismos, invictos después de ocho partidos clasificatorios, pues aprovecharon las frígidas condiciones en Edmonton en noviembre, al tiempo que también se beneficiaron de algunos pobres porgoles que les ayudaron a moverse un punto por encima de Estados Unidos en su búsqueda por hacer las finales por primera vez desde 1986.
Lo que John Herdman ha logrado como mánager de este equipo es impresionante, pero el hombre que entrenó a las mujeres canadienses al Mundial en su propio patio trasero en 2015 tendrá un gran desafío por delante, con Alphonso Davies indisponible por un problema menor del músculo cardíaco.
Perder posiblemente el mejor ala del mundo es sin duda un gran golpe para The Canucks, que han tenido las manos llenas al jugar fuera de Honduras, un bando que los ha eliminado de las últimas dos campañas de clasificación para el Mundial, incluyendo una goleada 8-1 que terminó el sueño de Canadá de potencialmente hacer las finales de 2014, en un juego que tuvo lugar en el mismo estadio que acogerá este partido el jueves.
Un área con la que Herdman tiene que estar satisfecho es el hecho de que su equipo haya salido mucho más agresivamente del silbato de apertura en sus dos clasificatorios anteriores, anotando primero cada vez, tras ceder el abridor en cuatro de sus primeros seis partidos jugados en esta ronda.
Los puntos fuera de casa son preciosos y pueden marcar la diferencia entre clasificar o no, pero a pesar de que han ganado empates en la Azteca, Estados Unidos y Jamaica, estos jugadores junto con su entrenador demandan mucho el uno del otro, y no estaban satisfechos con ninguno de esos resultados.
Cuatro de sus últimos seis partidos clasificatorios estarán fuera de casa, en lugares en los que han luchado por ganar, por lo que mientras muchos pundits los están penciando para Qatar, Los Canucks de ninguna manera están ahí todavía.
Con las condiciones húmedas que es probable que veamos en San Pedro, además de algunas de las angustias que Canadá ha experimentado en la república centroamericana, será interesante ver si Herdman sigue siendo agresivo e intenta estirar el campo de par en par contra un equipo hondureño mucho mayor, o si elige jugar conservadoramente, sabiendo que se encuentran en una posición cómoda en la clasificación.
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Noticias del Equipo
© Reuters
El delantero del CF Montreal Romell Quioto, quien lideró a su club canadiense en anotar el año pasado con ocho huelgas, puso a casa el único gol para Los Catrachos en su derrota ante Costa Rica en noviembre, mientras que Gómez contará con más de Alberth Elis, quien ha contado siete veces en la Ligue 1 para Burdeos y también anotó el abridor en su derrota 3-2 a los panameños.
Boniek García tendrá que esperar hasta la ventana clasificatoria final para tener la oportunidad de pasar a la tercera de todos los tiempos en gorras internacionales para Honduras ya que no fue seleccionado para este partido, lo que significa que seguirá siendo una aparición detrás de Noel Valladares, mientras aún le queda un largo camino por recorrer para atrapar al capitán Maynor Figueroa, quien es primero con 179 gorras.
Los hondureños tuvieron una alineación titular de aspecto muy diferente en su amistoso ante Columbia a principios de este mes, en comparación con el equipo que inició su anterior clasificatorio, ya que los nuevos rostros incluían a Denil Maldonado, Diego Rodríguez, Juan Delgado, Iván López, Kervin Arriaga, Jorge Alvarez y Eddie Hernández.
Alphonso Davies no es la única pérdida significativa para Canadá al dirigirse a este encuentro, ya que el mediocampista Stephen Eustaquio dio positivo por COVID y no estará disponible para este partido.
Los Canucks establecieron muchos récords de selección nacional el año pasado, incluyendo Atiba Hutchinson convirtiéndose en la jugadora canadiense más tapada, recogiendo su 90a aparición en su anterior partido ante México para superar a Julian de Guzmán, Junior Hoilett es ahora el líder de todos los tiempos en asistencias para este equipo con 14 y es dos goles tímido de Ali Gerba por noveno de todos los tiempos, mientras que Cyle Larin empató incluso con Dwayne De Rosario por la mayor cantidad de goles jamás anotados para Les Rouges, tocando un corse en su victoria 2-1 sobre los mexicanos.
Jonathan David es segundo en la Ligue 1 anotando con el delantero de Lille disparando a casa 12 goles a nivel nacional, uno menos que Wissam Ben Yedder de Mónaco, y es un gol tímido de Dale Mitchell y John Catliff por tercera de todos los tiempos para Canadá, mientras que Tajon Buchanan hizo su segunda aparición doméstica para Club Brugge en El domingo, recogiendo su primera asistencia para los campeones belgas defensores, estableciendo el ecualizador de Bas Dost.
Honduras posible alineación:
Canada posible alineación:
Borjan; Johnston, Vitoria, Miller; Laryea, Hutchinson, Osorio, Hoilett; Buchanan, Larin, David
Predecimos: Honduras 0-0 Canada
Los canadienses no han vencido a La H en Honduras desde 1985, y mientras juegan sin Davies será duro, no tener a Eustaquio es posiblemente aún más significativo, ya que el hombre actualmente cedido en el FC Porto ha hecho un maravilloso trabajo de administrar juegos para este equipo.
Honduras ha jugado mejor con su nuevo manager, pero parece que el tiempo padre ha conseguido lo mejor de este grupo, y con el clima cálido en Centroamérica, podría ser un partido difícil para los rompedores de juego de cada unidad mostrar su calidad.
