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NederlandFiji y Papúa Nueva Guinea se enfrentarán este jueves en el Estadio Grand Hamad de Qatar en la eliminatoria final de la fase de grupos de la OFC para el Mundial 2022.
Los Bula Boys actualmente se sientan por encima de los Kapuls en la diferencia de goles en el Grupo B, y la victoria para cualquier nación los verá avanzar a la etapa semifinal del proceso de calificación.
Previa de partido
Después de 20 meses fuera del fútbol internacional, en gran parte debido a la pandemia de coronavirus, Fiji comenzó su campaña de clasificación para el Mundial 2022 con una victoria 2-1 ante Nueva Caledonia el mes pasado, gracias a un corsé de Sairusi Nalaubu.
Su segundo clasificatorio tuvo lugar el lunes; sin embargo, no pudieron salir en la cima ante Nueva Zelanda, quien se adelantó a una victoria por 4-0, con el lado de Flemming Serritslev sufriendo su más pesada derrota en casi 15 años.
Los Bula Boys ahora dirigen su atención al partido del jueves ante Papúa Nueva Guinea, nación contra la que están invictos en cada uno de sus últimos cinco encuentros. Su último encuentro fue en julio de 2019 cuando vencieron 4-2 a los Kapuls en penaltis para reclamar el tercer lugar en los Juegos del Pacífico, luego de un empate 1-1 en tiempo normal.
Fiji, que nunca se clasificó para el Mundial, han terminado tercero en cada una de las dos últimas campañas de fase de grupos de clasificación para los torneos 2014 y 2018. Los hombres de Serritslev estarán interesados en evitar un tercer final consecutivo en tercer lugar con una victoria el jueves.
Papua Nueva Guinea, sin embargo, solo requiere un empate para avanzar a la siguiente etapa de calificación ya que actualmente se posicionan por encima de Fiji en diferencia de goles.
Una esbelta derrota por 1-0 contra Nueva Zelanda el mes pasado fue seguida por una estrecha victoria por el mismo marcador ante Nueva Caledonia el lunes, con la huelga de octavo minuto de Tommy Semmy suficiente para asegurar tres puntos cruciales.
Marcos Gusmao, quien se hizo cargo de los Kapuls en diciembre de 2021, espera que su lado pueda mejorar su desempeño en la Clasificación 2018 y llegar a su primer torneo Mundial este año.
Hace siete años, Papúa Nueva Guinea terminó en primer lugar de su grupo OFC antes de perder 4-2 en penaltis contra Nueva Zelanda en la final de segunda ronda, tras un empate sin goles en tiempo normal.
La victoria para Papúa Nueva Guinea el jueves pudo verlos enfrentarse ya sea a las Islas Salomón o Tahití en las semifinales de la segunda ronda.
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Noticias del Equipo
A pesar de sufrir la derrota la última vez, es poco probable que Serritslev haga demasiados cambios, si los hay, a su alineación titular de Fiji.
Kishan Sami, Lekima Gonerau, Antonio Tuivuna y Remueru Tekiate pudieron conservar sus lugares en los últimos cuatro, mientras que el capitán Roy Krishna —que ha marcado 21 goles en 40 apariciones internacionales para los Bula Boys— está listo para comenzar en ataque junto a Nalaubu.
En cuanto a Papúa Nueva Guinea, están configurados para igualar a Fiji usando una formación 4-4-2, con el capitán Alwin Komolong comenzando junto a su hermano Felix Komolong en el centro - back.
Michael Foster, Emmanuel Simon, Jacob Sabula y Stahl Gubag pudieron mantener sus lugares en el medio campo, mientras que Kolo Kepo probablemente comenzará en ataque con Semmy.
Fiji posible alineación:
Papua New Guinea posible alineación:
Warisan; Joe, A. Komolong, F. Komolong, Airem; Foster, Simon, Sabua, Gubag; Semmy, Kepo
Predecimos: Fiji 1-0 Papua New Guinea
A ambas naciones les apetece sus posibilidades de éxito el jueves, aunque Fiji tendrá la ventaja psicológica contra Papúa Nueva Guinea considerando que están invictos en cada uno de los últimos cinco encuentros.
Aunque hay poco que separar a estas dos naciones, sentimos que Fiji superará a sus oponentes para reclamar una esbelta victoria en Qatar.
