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NederlandArriba se encuentra abajo en la clasificación para el Mundial 2022 Grupo E la noche del jueves, mientras Estonia da la bienvenida a los líderes Bélgica al Estadio Lillekula de Tallin.
Los anfitriones están arraigados al fondo de la pila tras perder sus dos primeros partidos, mientras que Bélgica se ha llevado siete puntos de un posible nueve hasta el momento.
Previa de partido
© Reuters
Siguen esperando su primera aparición en un importante torneo internacional, Estonia entró en la Copa del Báltico de este año buscando poner fin a una carrera sin ganados de 19 partidos que se extiende todo el camino de regreso a una victoria amistosa 1-0 sobre Gibraltar en marzo de 2019.
El torneo de tres equipos solo comprendía a Estonia, Letonia y Lituania tras un aplazamiento impuesto por coronavirus, y el equipo de Thomas Haberli logró reclamar dos victorias de dos en la competencia para levantar el trofeo por primera vez en 83 años.
Si bien sus empeños del Báltico pueden haber terminado con gloria, Estonia ha tenido muy poco que animar en otros lugares, ya que no han ganado un partido competitivo en otro lugar desde que venció 1-0 a Grecia en un choque de la Liga de las Naciones en 2018 y han hecho un comienzo amortiguador a la clasificación para el Mundial.
Después de ser goleada 6-2 por la República Checa en la jornada inaugural -donde Tomas Soucek embolsó un hat-trick - Estonia fue hundida 4-2 por Bielorrusia y son el único equipo del Grupo E aún por recoger un punto antes de las reuniones con Bélgica y Gales.
No obstante, una victoria amistosa sorpresa sobre Finlandia en junio significa que los anfitriones sí entran a este juego en la parte posterior de una carrera ganadora de tres partidos a través de todas las competiciones, pero enfrentándose a la nación clasificada número uno del mundo podría ver rápidamente rota la racha de garrapatas verdes.
© Reuters
El ranking mundial número uno de Bélgica aún está por traducirse en la pieza internacional de platería que tanto desean, pero lograron hacer el comienzo perfecto a la Eurocopa 2020 con tres victorias de tres en un grupo con Dinamarca, Rusia y Finlandia antes de conocer a Portugal en los últimos 16.
Enfrentar a los titulares resultó ser una verdadera prueba del mettle del lado de Roberto Martínez, pero un ganador de Thorgan Hazard los vio tirar a los ganadores de 2016 antes de intentar replicar sus heroicos ante Italia, aunque se les quedó corto en una derrota 2-1 ya que otro disparo a la gloria se fue mendiciando.
Las especulaciones sobre el futuro de Martínez dieron paso comprensiblemente después de una decepcionante muestra, pero el ex jefe del Everton y Wigan Athletic permanecerá en su papel por el momento mientras busca cumplir las ambiciones de Bélgica de un trofeo en Qatar 2022.
A pesar de mantenerse a un empate 1-1 por parte de los checos resilientes en la jornada dos de la clasificación, los Diablos Rojos hundieron al Gales 3-1 en la jornada inaugural antes de una completa goleada 8-0 de Bielorrusia el 30 de marzo, y sólo Dinamarca ha marcado más goles en la clasificación de la UEFA hasta el momento.
Estonia sí venció 2-0 a Bélgica tan recientemente como 2009, pero los dos encuentros más recientes entre los bandos vieron a los Diablos Rojos agotar 10-1 ganadores agregados, golpeando a sus oponentes 8-1 en casa antes de una victoria 2-0 como visitante durante la clasificación para el Mundial 2018.
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Noticias del Equipo
© Reuters
El dúo de Estonia y sus compañeros de equipo Flora Henrik Purg y Markus Soomets participaron en la Copa del Báltico pero no jugarán ningún papel en los partidos de septiembre, mientras que el capitán Konstantin Vassiljev irá al nivel con Andres Oper en tercero en la lista de apariciones de todos los tiempos en caso de que juegue en los tres partidos.
El dúo del norte de Londres Karl Hein del Arsenal y Maksim Paskotsi del Tottenham Hotspur representan a dos adolescentes de la Premier League en la escuadra de los anfitriones, y el primero podría conseguir el guiño en la portería.
Mattias Kait embolsó ambos goles en el enfrentamiento final de la Copa del Báltico de Estonia, una victoria por 2-1 sobre Letonia, y debería unirse al patrón de 131 gorras Vassiljev -ahora 37 - en el medio campo.
En cuanto a Bélgica, tendrán que hacer prescindir de Kevin De Bruyne para esta ronda de partidos, mientras que Nacer Chadli, Jeremy Doku y Dries Mertens tampoco forman parte del plantel.
Albert Sambi Lokonga de Arsenal y el arquero de Blackburn Rovers Thomas Kaminski representan a los dos únicos jugadores sin tope en las filas de Martínez, mientras que Romelu Lukaku necesita dos gorras más para alcanzar un siglo de apariciones para su país.
Doku y De Bruyne ambos iniciaron la derrota de cuartos de final de la Eurocopa 2020 ante Italia, pero con el dúo atacante ausente para los juegos de septiembre, Yannick Carrasco, Eden Hazard y Leandro Trossard estarán compitiendo por spots detrás del talismán Lukaku.
Estonia posible alineación:
Hein; Tamm, Kuusk, Mets; Puri, Kreida, Kait, Vassiljev, Pikk; Sappinen, Anier
Belgium posible alineación:
Courtois; Alderweireld, Boyata, Vertonghen; Castagne, Witsel, Tielemans, T. Hazard; Carrasco, E. Hazard; Lukaku
Predecimos: Estonia 0-5 Belgium
El triunfo de la Copa del Báltico de Estonia le ha dado al lado de Haberli algo sobre lo que construir antes de una semana de impuestos en septiembre, pero su impulso seguramente llegará a un frenado contra la nación mejor clasificada del mundo.
Con Bélgica apuntando a poner un marcador tras otra oportunidad perdida para levantar un trofeo internacional, debe seguir un éxito de remate para los Diablos Rojos.
