Brasil buscará extender su impresionante carrera invicta en la Clasificación para el Mundial de la CONMEBOL a 33 juegos cuando jueguen anfitriones de Chile en el Estadio Maracana el jueves.
El Selecao ya se clasificó para el torneo de este año en Qatar, mientras que Chile actualmente está a tres puntos por detrás de los cuatro primeros puestos de clasificación automática.
Previa de partido
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Brasil ha disfrutado hasta el momento de una campaña de clasificación dominante, ganando 12 y atrayendo tres de sus 15 partidos, y fue después de apenas 12 partidos cuando se clasificaron oficialmente para el Mundial 2022 en noviembre del año pasado.
El Selecao es la única selección nacional del fútbol mundial que se ha clasificado para cada Copa del Mundo desde el torneo inaugural en 1930.
Tite habrá quedado un poco decepcionado cuando su equipo disputó un empate 1-1 ante Ecuador el mes pasado pero lograron recuperarse con una enfática victoria 4-0 ante Paraguay con Raphinha, Philippe Coutinho, Antony y Rodrygo todos en la hoja de puntuación, este último anotando su primer gol senior para el selección nacional.
El único objetivo de Brasil ahora será evitar que rivales sudamericanos Argentina arrebaten el primer puesto en la Clasificación CONMEBOL, y la victoria en sus próximos dos clasificatorios ante Chile y Bolivia garantizaría su lugar en la cumbre.
El Selecao actualmente se sienta cuatro puntos por encima de La Albiceleste con ambas naciones teniendo dos o tres accesorios restantes, ya que aún queda por ver si su partido previamente pospuesto uno contra el otro, tras el fiasco COVID-19 en septiembre del año pasado, será reorganizado.
Con Tite bajando de su papel como entrenador en jefe de Brasil tras el torneo showpiece en Qatar, el joven de 60 años estará esperando que su equipo pueda terminar su campaña de clasificación en un máximo antes de embarcarse en su búsqueda de una sexta corona del Mundial a finales de este año.
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Tras un decepcionante inicio de su campaña de clasificación, ganando solo uno de sus 10 juegos de apertura, Chile ahora requiere un fuerte final para darse la oportunidad de reservar su lugar en Qatar.
Sucesivas derrotas ante Ecuador y Argentina —dos naciones actualmente sentadas por encima de ellas entre los cuatro primeros— obstaculizaron su avance, pero una crucial victoria 3-2 fuera en Bolivia el mes pasado ha mantenido vivas sus esperanzas.
Un corsé del estrella Alexis Sánchez y un primer gol internacional para el mediocampista de la Universidad Católica Marcelino Núñez ayudaron a La Roja a reclamar apenas su quinta victoria en 16 partidos de clasificación, y los mantiene dentro de tres puntos del Uruguay cuarto puesto, a quien enfrentarán en su clasificatorio final en casa el 30 de marzo.
Los hombres de Martin Lasarte se enfrentarán en primer lugar a una tarea gigantesca contra los pesos pesados sudamericanos Brasil, a quienes solo han vencido una vez en sus últimos 18 partidos contra ellos, incluyendo amistosos internacionales.
Chile fue, sin embargo, el último equipo en derrotar a Brasil en la Clasificación CONMEBOL, con goles finales del segundo tiempo de Sánchez y Eduardo Vargas asegurando un triunfo 2-0 en Santiago en octubre de 2015.
La Roja se perdió la clasificación para el Mundial 2018 por lo que estarán desesperados por avanzar al torneo de este año, pero tendrán que estar en la cima de su juego si van a reclamar algún punto ante Brasil y Uruguay este mes.
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Noticias del Equipo
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El ala brasileña Raphinha tiene sacado del plantel de 25 hombres de Tite debido al COVID-19, mientras que Gabriel Magalhaes tampoco jugará ningún papel este mes ya que él y su novia esperan su primer hijo.
Gabriel ha sido reemplazado por Felipe del Atlético de Madrid y el central estará compitiendo con Thiago Silva, Marquinhos y Eder Militao por un lugar en la alineación titular.
El portero del Manchester City, Ederson, también se ha visto obligado a retirarse por enfermedad, y ha sido reemplazado en el plantel por el Everson del Atlético Mineiro, pero Alisson Becker del Liverpool está listo para llevar la camiseta número uno el jueves.
La estrella de Selecao Neymar se ha perdido los últimos tres clasificatorios para el Mundial por lesión, pero el delantero del Paris Saint-Germain está disponible este mes y se espera que comience, con Richarlison y Vinicius Junior los candidatos más probables para unirse a él en un ataque de tres hombres.
En cuanto a Chile, Ben Brereton Diaz ha sido dejado de lado desde febrero con una lesión en el tobillo, pero el delantero de los Blackburn Rovers ha sido convocado por la selección nacional este mes y será evaluado cuando llegue a Sudamérica.
Arturo Vidal se vio obligado a perderse el clasificatorio del mes pasado por suspensión, pero el veterano mediocampista está disponible para enfrentar a Brasil y probablemente comenzará junto a Erick Pulgar y Charles Aranguiz.
Se espera que Lasarte use una formación 3-5-2 este jueves, con Gary Medel, Benjamin Kuscevic y Guillermo Maripan listos para iniciar en los tres traseros, mientras que Sánchez podría unirse en ataque por Eduardo Vargas.
Brazil posible alineación:
Chile posible alineación:
Bravo, Kuscevic, Medel, Maripan; Isla, Aranguiz, Vidal, Pulgar, Suazo; Vargas, Sanchez
Predecimos: Brazil 3-1 Chile
A diferencia de Brasil, la presión está sobre Chile para que desempeñe y reclame puntos máximos en Río de Janeiro el jueves, si sus esperanzas de calificación son seguir vivas.
Los Selecao, sin embargo, están invictos en 14 partidos internacionales en tierra local y como fuertes favoritos, deberían poder hacer el trabajo contra un atuendo chileno enérgico.