Beide Mid-Table-Finisher in der letzten Saison begrüßen Queens Park Rangers die Londoner Rivalen Millwall am Samstag im Kiyan Prince Foundation Stadium, in der Hoffnung, in dieser Amtszeit einen Top-Sech-Platz zu unternehmen.
Während QPR darauf abzielt, sich auf dem neunten Platz zu verbessern, werden die Lions zum ersten Mal seit ihrer Rückkehr zur Meisterschaft im Jahr 2017 versuchen, die Playoffs zu erreichen.
Spiel-Vorschau
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In den letzten Wochen war Optimismus bei QPR reichlich vorhanden, da Manager Mark Warburton versucht, auf Fundamenten aufzubauen, die in seinen ersten zwei Jahren im West Londoner Club gelegt wurden.
Nach der Unterzeichnung eines neuen Vertrags mit der Meisterschaftsseite führt Warburton - zuvor einen einjährigen rollenden Deal - sein Team am Wochenende mit einem vertrauten Gesicht an seiner Seite in den Saisonauftakt gegen Millwall.
Angesichts des Stammbaums von Stürmer Charlie Austin in der unteren Liga, als sein Vertrag mit West Bromwich Albion Anfang dieses Sommers auslief, waren die Hoops nach einem erfolgreichen Kreditvertrag in der letzten Amtszeit nicht allein damit, seine Dienste sichern zu wollen.
Es schien jedoch natürlich für beide Parteien zu passen, als Austin auf der gepunkteten Linie unterschrieb, und der 32-Jährige wird darauf bedacht sein, seine beste Karriere-Form zurückzuerobern, während er zuvor im Club war, als er ernsthafte Auswirkungen auf die Verteidigung der Premier League hatte.
Natürlich wird Warburton sich freuen, ein so integrales Zahnrad in seiner Angriffsmaschine zu behalten, und Austin hat letzten Monat zwei hochkarätige Freundschaftsspiele vor der Saison eingebettet - da Rangers den Wohlfühlfaktor glühten, indem sie Manchester United 4-2 besiegte, bevor sie Leicester City auf ein 3-3-Unentschieden hielten.
Seit der Ernennung des Managers im Jahr 2019 hat der 13. und Neunte Platz dazu beigetragen, ein kränkliches Outfit zu stabilisieren, da sie nach dem Abstieg vom Spitzenflug vier Jahre zuvor einen längeren klebrigen Fleck ertragen mussten. Nun, eine Wiederholung des 3-2-Sieges im März gegen Millwall auf dem Heimland würde ihre Beförderung auf einen Flyer bringen.
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Lions-Chef Gary Rowett warf unterdessen einen letzten Blick auf seine Optionen vor dem Spiel am Samstag mit einem letzten Übungsspiel auf dem Trainingsgelände am Mittwoch.
Zuvor hatte sein Millwall-Team sowohl Motherwell als auch Ipswich Town ohne Zugestanden geschlagen und 1:1 in Gillingham gezogen, als sie sich für eine weitere anstrengende Meisterschaftskampagne aufwärmen.
Nach einer schwierigen Reise nach Shepherd's Bush an diesem Wochenende werden Rowetts Männer die seltene Aussicht auf drei aufeinanderfolgende Heimspiele genießen - zwei in der Liga und eines gegen Portsmouth im EFL Cup -, so dass ein Siegerstart auf der Straße ihre Saison perfekt ausrichten könnte.
Der weit gereiste Stürmer Benik Afobe ist dem Club mit einem saisonlangen Darlehen von Stoke beigetreten, nachdem er 15 Bewegungen in seiner bisherigen Karriere hatte - darunter einen Kreditzauber mit Trabzonspor letztes Jahr - während die neuen Jungs George Saville und Scott Malone weiteres Meisterschafts-Know-how durch die Tür bringen.
Kurz als Leihgabe im The Den von Arsenal im Jahr 2013 könnte Afobe eine Schlüsselkomponente für die beabsichtigte Erweiterung seines renommierten Repertoires, die Dynamik anderer zu pfropfen und zu zerstören, erweisen.
Sowohl er als auch Malone waren letzte Woche beim 3:0 -Erfolg in der Portman Road auf dem Ziel und werden die Aussicht genießen, das Leben vor Fans bei QPR wieder aufgenommen zu haben, die Millwall letztendlich sechs Punkte unter der letzten Amtszeit beendete. Da den Besuchern mehr als 2.500 Tickets für das Spiel zugewiesen wurden, wird es sicher eine raue Menge geben, um sie zu begrüßen.
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Team Nachrichten
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Mark Warburton war auf dem Transfermarkt beschäftigt, und das Geschäft von QPR hat viele Beobachter davon überzeugt, dass sie jetzt den Belastungen einer Werbejagdkampagne standhalten können.
Seny Dieng etablierte sich letztes Jahr als Nummer eins des Clubs, sollte also die Behauptungen, Jordan Archer neu unterzeichnet zu haben, für seinen Platz zwischen den Posten aufhalten, während Verteidiger Moses Odubajo vor ihm den größten Teil des Sommertrainings bei Rangers verbrachte und nun einen Vertrag erhalten hat. Jordy de Wijs hat wieder einen dauerhaften Deal und bietet den hinteren drei etwas Stahl an.
Ihre beiden Kreditverpflichtungen, die die meisten Auswirkungen hatten, waren wohl die von Charlie Austin und Stefan Johansen, wobei letztere nun zum Kapitän ernannt wurden, und beide werden diese Woche nach Unterzeichnung der vollständigen Amtszeiten gegen Millwall eingesetzt werden.
Die Besucher werden jedoch ohne einen ihrer Hauptmänner sein, da Mason Bennett das Spiel am Samstag durch Verletzungen verpassen wird, so dass der ehemalige Hoops-Stürmer Matt Smith irgendwann dabei sein könnte.
Während die fünf hinteren Positionen möglicherweise abgewickelt sind - wenn Gary Rowett sich für den Einsatz einer 5-3-2-Formation entscheidet - gibt es viel Konkurrenz um Plätze im Mittelfeld von Millwall, wobei George Saville nun Alex Pearce und George Evans und Maikel Kieftenbeld unter den Streitenden beitritt.
Jed Wallace - der kürzlich eine Rippenverletzung überwunden hat - und Benik Afobe erzielten beide das letzte Mal, daher sollte das Paar wieder vorne starten.
Queens Park Rangers möglich Aufstellung:
Dieng; Odubajo, De Wijs, Dickie, Barbet, Wallace; Ball, Chair, Johansen; Austin, Dykes
Millwall möglich Aufstellung:
Bialkowski; McNamara, Ballard, Hutchinson, Cooper, Malone; Pearce, Evans, Saville; Wallace, Afobe
Wir denken: Queens Park Rangers 2-1 Millwall
Jetzt mit zahlreichen Angriffs-und Verteidigungsoptionen ist QPR sicherlich bereit, in dieser Saison auf einen Platz in den höheren Rängen des Tisches zu drängen, so dass sie ihre Kampagne mit einem Sieg gegen Millwall in Gang bringen kann.
Beide Manager sind klugen Betreiber auf dieser Ebene, aber die Mannschaft der Heimmannschaft zeichnet sich durch etwas individuellere Qualität aus, was am Samstag den Unterschied ausmachen sollte.