Zwei Seiten, die sehr kontrastreiche Starts zu ihren jeweiligen heimischen Saisons ertragen haben, bereiten sich in der zweiten Runde des EFL Cups auf den Kampf vor, da West Bromwich Albion am Mittwoch im The Hawthorns auf Arsenal stößt.
Die Baggies holten am Wochenende einen 2-1 Sieg gegen Blackburn Rovers in der Meisterschaft, während Arsenals beklagensvoller Start mit einer 2:0 -Niederlage gegen Chelsea fortgesetzt wurde.
Spiel-Vorschau
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Da Valerien Ismael fest auf eine sofortige Rückkehr zum Spitzenflug ausgerichtet sind, hat Valerien Ismael einen herrlichen Saisonstart für West Brom beaufsichtigt und das hochwirksame 3-4-3 eingesetzt, das Barnsley zum unwahrscheinlichsten Anwärter der Beförderung machte.
West Brom startete die neue Saison mit einem 2-2-Unentschieden gegen Bournemouth, ist aber seitdem zu drei Siegen in Folge in der zweiten Stufe marschiert, wobei Luton Town, Sheffield United und zuletzt Blackburn in die Überlegenheit der Baggies fielen.
Während ihres Besuchs im Ewood Park am Wochenende sah Alex Mowatt - der Ismael von Barnsley nach West Brom folgte - in der ersten Minute seine süß getroffene Salve ins Netz segeln, und Matt Phillips würde den Vorteil seiner Seite in der ersten Halbzeit verdoppeln, bevor Ben Brereton Diaz das erzielte, was sich als nichts anderes als ein Trost.
Je weniger über West Broms Heimvermögen in der Premier League-Saison 2020-21 gesagt wurde, desto besser, aber sie haben in ihren ersten beiden Spielen bei The Hawthorns in diesem Semester sieben Mal die Rückseite des Netzes gefunden und werden sicherlich Arsenals defensive Schwächen vor diesem Wettbewerb studiert haben.
Nicht seit der Saison 2016/17 wurde West Brom in der zweiten Runde ausgeschlagen - er erlitt eine Elf-Shootout-Niederlage gegen Northampton Town -, aber sie fielen in der ersten Runde der Kampagne 2019-20 und werden sicherlich die sofortige Beförderung und nicht einen unwahrscheinlichen Pokallauf hier priorisieren.
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Angesichts der europäischen Champions mit einem neuen 97,5 Millionen Pfund im Schlepptau würde jedes Team zum Außenseiter machen, aber es war genau die gleiche alte Geschichte für Mikel Artetas Arsenal während einer 2:0 -Niederlage gegen Chelsea vor den Gläubigen der Emirate.
Romelu Lukaku schikanierte sich an Pablo Mari vorbei, um Reece James' Kreuz während seines zweiten Debüts für die Blues nach Hause zu tippen, und der Anbieter wandte sich bald an Torschütze, als James - auf Hektar Weltraum auf der rechten Seite - in einer dominanten ersten Halbzeit an Bernd Leno nach Hause feuerte.
Mit einem 2:0 -Verlust gegen Brentford, einem weiteren Blot auf seinem Notizbuch, wächst der Druck auf Artetas Schultern von Woche zu Woche, und mit einer Reise zum Champions Manchester City am kommenden Wochenende, ist die Aussicht, dass Arsenal den August ohne einen einzigen Sieg beendet, sehr real.
Verletzungen und ein Coronavirus-Cluster haben Artetas Kader früh dezimiert, aber das 28-jährige Warten des Vereins auf einen weiteren EFL-Cup-Titel zu beenden, wäre eine willkommene Leistung, und Arsenals jüngstes Spiel in der zweiten Runde in diesem Turnier haben sie Hartlepool United insgesamt 8-0 in der Saison 1995-96 geprügelt.
Arsenal gelockerte erst im Mai einen 3:1 -Erfolg gegenüber West Brom von Sam Allardyce, und die beiden Seiten standen im September 2013 in der EFL-Cup-Aktion gegenüber, wo die vergessenen Männer Nicklas Bendtner und Nacho Monreal den Gunners in der dritten Runde halfen, im Elfmeterschießen voranzukommen.
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Team Nachrichten
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Die Verletzung der Achillessehne von West Brom, Verteidiger Matt Clarke, wird beurteilt, nachdem er vorzeitig gegen Blackburn zurückgezogen wurde, aber Ismael hat bereits die Aussicht ausgeschlossen, dass der Brighton & Hove Albion-Kreit vor dem internationalen Bruch zurückkehren würde.
Semi Ajayi sollte in diesem Fall sofort an die Backline zurückrufen, und Ismael sollte immer noch eine relativ starke Seite aufstellen, in der Hoffnung, einen EFL-Cup-Riesenmord zu beanspruchen.
Adam Reach und Grady Diangana sind beide Möglichkeiten für Veränderungen auf der linken Seite, während Cedric Kipre hoffen wird, einige Minuten in der Verteidigung zu verdienen.
Arsenal begrüßte Pierre-Emerick Aubameyang am Wochenende von einem Coronavirusanfall zurück, aber Willian und Ben White sind immer noch betroffen, während Eddie Nketiah, Gabriel Magalhaes, Hector Bellerin und Thomas Partey alle verletzt sind.
Alexandre Lacazette und Alex Runarsson sind nach der Genesung vom Virus wieder zum vollen Training zurückgekehrt, aber es wäre eine Überraschung, wenn einer der Männer von Anfang an zu sehen ist.
Kieran Tierney und Gabriel Martinelli mussten beide mit kleineren Problemen gegen Chelsea antreten und werden wahrscheinlich nicht unter der Woche riskiert werden, während Martin Odegaards Visumfrage rechtzeitig geklärt wurde, damit er sein zweites Debüt geben konnte, aber er darf nur die Bank machen.
Ein Mann, der zum ersten Mal in Arsenal-Farben zu sehen sein sollte, ist Aaron Ramsdale, während Reiss Nelson und der ehemalige West Brom Darlehensnehmer Ainsley Maitland-Niles ebenfalls für Starts anstehen sollten.
West Bromwich Albion möglich Aufstellung:
Button; Kipre, Ajayi, Bartley; Furlong, Mowatt, Livermore, Reach; Phillips, Grant, Diangana
Arsenal möglich Aufstellung:
Ramsdale; Maitland-Niles, Chambers, Mari, Tavares; Xhaka, Elneny; Nelson, Smith Rowe, Pepe; Balogun
Wir denken: West Bromwich Albion 2-2 Arsenal (Arsenal to win on penalties)
Ismaels West Brom hat in den frühen Wochen der Saison alles vor ihnen getötet, und die Gläubigen der Baggies haben keinen Grund zu der Annahme, dass hier kein Schock auf den Karten stehen könnte.
Da sich die Abwesenheitsliste von Arsenal in die doppelstelligen Zahlen und die Moral auf einem Allzeittief erstreckt, sollte die Kluft in der historischen Klasse zwischen den beiden Vereinen hier in Bedeutungslosigkeit verblassen, aber wir vertrauen immer noch darauf, dass Artetas Männer im Elfmeterschießen über die Linie kommen und ihre Stottersaison ankurbeln.