Os Países Baixos Sub-21 fazem a longa viagem a Budapeste para fazer a França Sub-21 nas quartas de final do Campeonato Europeu de Sub-21 na segunda-feira à noite.
Jong Oranje liderou o Grupo A para reservar seu lugar na fase eliminatória pela primeira vez desde 2013, enquanto a França levou seis pontos de três jogos para roubar o segundo lugar no Grupo C.
Prévia do jogo
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Os sorteios 1-1 com a Roménia e a Alemanha não foram a maneira ideal de iniciar os procedimentos para os Países Baixos na fase de grupos - especialmente devido ao domínio grossista do período de qualificação - mas atingiram o seu passo na última jornada para bater a Hungria 6-1 e selar o primeiro lugar no grupo.
Demorou 42 minutos para Dani de Wit quebrar o impasse com um calmo final de pé esquerdo, mas as comportas abriram no segundo período enquanto Myron Boadu enfiou uma penalidade antes de Cody Gakpo (dois), Sven Botman e Brian Brobbey completaram a derrota, com Bendeguz Bolla adicionando um consolo para a Hungria a partir de 12 jardas .
Com três equipes trancadas em cinco pontos pelo fim do jogo no Grupo A, a diferença de golos de cabeça a cabeça superior dos Países Baixos com a Roménia e a Alemanha os viram terminar no topo da pilha em seu retorno ao palco internacional, tendo falhado em se qualificar para o torneio em 2015, 2017 e 2019.
No entanto, o lado de Erwin van de Looi simplesmente atravessou seu grupo de qualificação com nove vitórias de 10 e estão bem abastecidos quando se trata de vencedores do título, enquanto o campeão da Eredivisie Perr Schuurs e o vencedor da medalha da Ligue 1 Botman se preparam para marcar a retaguarda na segunda-feira à noite.
Com apenas uma derrota de seus últimos 16 jogos competitivos em todas as competições, Jong Oranje pode se sentir calmamente confiante sobre suas chances de um primeiro triunfo no torneio desde 2007, mas uma semifinal tributante com a Dinamarca ou a Alemanha aguarda o vencedor do empate de segunda-feira na Bozsik Arena.
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O único golpe da fase de grupos da França ocorreu no dia de abertura, pois sofreu uma derrota por 1-0 aos eventuais vencedores do grupo Dinamarca, mas o lado de Sylvain Ripoll garantiu vitórias 2-0 contra a Rússia e a Islândia para arrebatar o segundo lugar no Grupo C.
O hotshot celta Odsonne Edouard foi sem surpresa na folha de pontuação em ambas as ocasiões, com Jonathan Ikone e Matteo Guendouzi também fazendo a ondulação líquida na fase de grupos, e esta talentosa safra de jovens Bleuets é, sem dúvida, um dos favoritos para a coroa.
Como seus adversários de quartas de final, a França levou 27 pontos de 30 em oferta em qualificação para avançar para o torneio adequado, e a retaguarda forte de Ripoll sofreu apenas três gols em seus últimos nove jogos competitivos, embora tenham perdido Jules Kounde para uma chamada sênior antes do torneio.
No entanto, os campeões europeus de Sub-21 de 1988 - que perderam nas meias-finais para a Espanha em 2019 - são mais do que capazes de ir um melhor desta vez, e os Bleuets triunfaram em 28 de seus últimos 36 encontros europeus de Sub-21 antes de renovarem as hostilidades com os Países Baixos.
A Holanda garantiu uma vitória dramática por 3-2 em tempo extra sobre a França, quando os lados se encontraram pela última vez no Campeonato Europeu de Sub-21 de 2006 - que Jong Oranje finalmente venceu - mas um Bleuets inspirado em Anthony Martial aliviou a um sucesso 4-1 durante um amistoso de 2015.
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Notícias do Times
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Os Países Baixos perderam Gakpo e Teun Koopmeiners depois que ambos os jogadores foram chamados para a equipe sênior para o Euro 2020, enquanto Brobbey, Deyovaisio Zeefuik e Noa Lang não participarão devido a lesões.
Van de Looi deu as boas-vindas a Devyne Rensch, de 18 anos, sem limite, ao esquadrão para as eliminatórias, enquanto Kaj Sierhuis e Calvin Stenbs - com 12 golos em 17 aparições para Jong Oranje combinados - também foram lembrados.
Com Justin Kluivert susceptível de cobrir no flanco esquerdo para o Gakpo ausente, Sierhuis tem uma forte chance de se associar Boadu no topo das quartas-de-final, especialmente depois que Brobbey supostamente teve que se retirar devido a uma lesão no treinamento.
O capitão francês Sub-21, Guendouzi, não participará nas rondas eliminatórias depois de sofrer um metatarso fraturado, enquanto Wesley Fofana e Alexis Claude-Maurice também sucumbiram a ferimentos e não estão no esquadrão.
A dupla de Nantes Alban Lafont e Randal Kolo Muani estão lutando para salvar seu lado da queda nos playoffs de rebaixamento/promoção da Ligue 1 com Toulouse e também não participarão.
O Lynchpin de Marselha Boubacar Kamara foi negligenciado, mas há retornos para a dupla de meio-campo de Lyon Houssem Aouar e Maxence Caqueret, bem como em breve defensor do Bayern de Munique Dayot Upaecano.
A dupla uncapped Etienne Green e Axel Disasi também foram incluídas depois de impressionar na Ligue 1, enquanto o novo menino de Liverpool Ibrahima Konate deveria se associar Benoit Badiashile em defesa após a chamada sênior de Kounde.
Netherlands Under-21s provável escalação:
Scherpen; Teze, Schuurs, Botman, Bakker; Harroui; Stengs, De Wit, Kluivert; Sierhuis, Boadu
France Under-21s provável escalação:
Meslier; Dagba, Konate, Badiashile, Truffert; Tchouameni, Soumare, Aouar; Ikone, Edouard, Gouiri
Dizemos: Netherlands Under-21s 1-2 France Under-21s
Esta jovem equipa francesa, sem dúvida, daria a maioria dos lados seniores uma boa corrida para o seu dinheiro, e perguntas certamente serão feitas se Ripoll não pode levar este lado para a final, mesmo com uma série de novos ferimentos.
Os Países Baixos certamente têm a qualidade que vai para a frente para ferir a França, mas quando o formidável trio de Edouard, Ikone e Amine Gouiri estão em forma, não deve haver parar os Bleuets a caminho dos últimos quatro.