Les Pays-Bas des moins de 21 ans font le long voyage à Budapest pour affronter les moins de 21 ans de France en quarts de finale du Championnat d'Europe des moins de 21 ans lundi soir.
Jong Oranje a terminé en tête du groupe A pour réserver sa place dans l'étape à élimination directe pour la première fois depuis 2013, tandis que la France a pris six points en trois matchs pour voler la deuxième place du groupe C.
Avant-match
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Les nuls consécutifs 1-1 avec la Roumanie et l'Allemagne n'ont pas été un moyen idéal de lancer les procédures pour les Pays-Bas en phase de groupes - surtout compte tenu de leur domination en gros sur la période de qualification - mais ils ont atteint leur foulée lors de la dernière journée pour battre la Hongrie 6-1 et se classer en tête du groupe.
Il a fallu 42 minutes pour Dani de Wit pour sortir de l'impasse avec une arrivée calme sur le pied gauche, mais les vannes ont ouvert en deuxième période alors que Myron Boadu a rentré une pénalité avant que Cody Gakpo (deux), Sven Botman et Brian Brobbey terminent la course, avec Bendeguz Bolla qui a ajouté une consolation pour la Hongrie de 12 mètres. .
Avec trois équipes bloquées sur cinq points à la fin du jeu dans le groupe A, la différence de but supérieure des Pays-Bas avec la Roumanie et l'Allemagne les a vu se classer au sommet de la pile à leur retour sur la scène internationale, n'ayant pas réussi à se qualifier pour le tournoi en 2015, 2017 et 2019.
Cependant, les équipes d'Erwin van de Looi ont tout simplement réussi leur groupe de qualification avec neuf victoires sur 10 et sont bien approvisionnés pour les vainqueurs du titre, alors que le champion d'Eredivisie Perr Schuurs et le vainqueur de la Ligue 1 Botman se préparent à remporter l'arrière-garde lundi soir.
Avec seulement une défaite de ses 16 derniers matchs compétitifs dans toutes les compétitions, Jong Oranje peut se sentir tranquillement confiant quant à ses chances d'un premier triomphe dans le tournoi depuis 2007, mais une demi-finale pénieuse avec le Danemark ou l'Allemagne attend le vainqueur de l'égalité lundi à la Bozsik Arena.
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Le seul coup de poule français de la phase de groupes est venu le jour d'ouverture alors qu'ils ont subi une défaite 1-0 face aux vainqueurs du groupe, le Danemark, mais le côté de Sylvain Ripoll a obtenu 2-0 victoires consécutives sur la Russie et l'Islande pour s'emparer de la deuxième place du groupe C.
Le hot shot celtique Oksonne Edouard était sans surprise sur la feuille de pointage à deux reprises, avec Jonathan Ikone et Matteo Guendouzi qui ont également fait l'ondulation du filet en phase de groupes, et cette talentueuse récolte de jeunes Bleuets est sans aucun doute l'un des favoris de la couronne.
À l'instar de ses adversaires en quart de finale, la France a remporté 27 points contre 30 en qualification pour passer au bon tournoi, et l'arrière-garde de Ripoll n'a concédé que trois buts dans ses neuf derniers matchs compétitifs, bien qu'ils aient perdu Jules Kounde à un appel senior avant le tournoi.
Néanmoins, les champions d'Europe des moins de 21 ans de 1988 - qui ont perdu en demi-finale contre l'Espagne en 2019 - sont plus que capables d'aller mieux cette fois-ci, et les Bleuets ont triomphé lors de 28 de leurs 36 dernières rencontres européennes des moins de 21 ans avant de reprendre les hostilités avec les Pays-Bas.
Les Pays-Bas ont remporté une victoire spectaculaire 3-2 en plus de temps sur la France lorsque les équipes se sont rencontrées pour la dernière fois aux Championnats d'Europe des moins de 21 ans 2006 - que Jong Oranje a finalement remporté - mais un Bleuets d'inspiration Anthony Martial a réussi à gagner 4-1 lors d'un match amical 2015.
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Actualités de l'équipe
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Les Pays-Bas ont perdu Gakpo et Teun Koopmeiners après que les deux joueurs aient été appelés à l'équipe senior pour l'Euro 2020, tandis que Brobbey, Deyovaisio Zeefuik et Noa Lang ne participeront pas à cause de blessures.
Van de Looi a accueilli Devyne Rensch, 18 ans non plafonnés, au sein de l'équipe pour les tours à élimination directe, tandis que Kaj Sierhuis et Calvin Stengs - avec 12 buts en 17 apparitions combinées pour Jong Oranje - ont également été rappelés tous les deux.
Justin Kluivert susceptible de couvrir sur le flanc gauche pour le Gakpo absent, Sierhuis a de fortes chances de s'associer à Boadu en quart de finale, surtout après que Brobbey ait dû se retirer en raison d'une blessure à l'entraînement.
Le capitaine des moins de 21 ans de France Guendouzi ne jouera aucun rôle dans les tours à élimination directe après avoir subi un métatarse fracturé, tandis que Wesley Fofana et Alexis Claude-Maurice ont également succombé aux blessures et ne font pas partie de l'équipe.
Le duo Nantes Alban Lafont et Randal Kolo Muani se battent actuellement pour sauver leur équipe de la chute dans les séries éliminatoires de relégation/promotion de Ligue 1 avec Toulouse et ne participeront pas non plus.
Boubacar Kamara a été négligé, mais il y a des retours pour le duo lyonnais Houssem Aouar et Maxence Caqueret, ainsi que le futur défenseur du Bayern Munich Dayot Upamecano.
Le duo non plafonné Etienne Green et Axel Disasi ont également été inclus après avoir impressionné en Ligue 1, tandis que le nouveau garçon de Liverpool Ibrahima Konate devrait s'associer à Benoit Badiashile en défense après l'appel de Kounde.
Netherlands Under-21s composition probable:
Scherpen; Teze, Schuurs, Botman, Bakker; Harroui; Stengs, De Wit, Kluivert; Sierhuis, Boadu
France Under-21s composition probable:
Meslier; Dagba, Konate, Badiashile, Truffert; Tchouameni, Soumare, Aouar; Ikone, Edouard, Gouiri
Nous prédisons: Netherlands Under-21s 1-2 France Under-21s
Cette jeune équipe de France donnerait sans aucun doute à la plupart des seniors une bonne course pour leur argent, et on se demandera sûrement si Ripoll ne peut pas mener cette équipe à la finale, même avec de nouvelles blessures.
Les Pays-Bas ont certainement la qualité à l'avenir pour nuire à la France, mais quand le formidable trio d'Edouard, Ikone et Amine Gouiri sont en forme, il ne devrait pas y avoir d'arrêt des Bleuets sur le chemin des quatre derniers.