O sucesso esmagador da semana passada no Old Trafford vê o Manchester United com um pé na final, enquanto visitam a Roma oprimida na segunda mão da semifinal da Liga Europa na quinta-feira.
Os dois clubes se reúnem no Stadio Olímpico tendo preparado em circunstâncias longe das ideais, como United viu seu jogo de fim de semana cancelado em meio a cenas caóticas e os anfitriões caparam para uma terceira derrota sucessiva - levando à próxima partida de seu gerente.
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Depois de um desempenho pouco convincente na primeira parte na quinta-feira passada, tanto Bruno Fernandes quanto o vocalista Edinson Cavani (agora em 50 golos na competição europeia) ensacaram chaves quando o Manchester United veio por trás para destruir Roma e efetivamente selar seu lugar na final da Liga Europa.
Embora a pontuação final 6-2 não igualasse a infame 7-1 Champions League do United thrashing dos mesmos adversários em 2007 - um jogo em que o atual chefe Ole Gunnar Solskjaer foi um substituto - a margem de vitória foi tão impressionante quanto sua segunda metade exibição.
Se eles atravessarem a linha em Roma esta semana, Solskjaer ficará aliviado para quebrar uma corrida de quatro derrotas sucessivas de semifinais durante seu reinado relativamente breve - incluindo o empate one-off da última temporada com Sevilla. Sem dúvida, os Red Devils são agora favoritos firmes para levantar o seu primeiro troféu desde o sucesso final de 2017 sob o próximo gerente Roma Jose Mourinho - com apenas Villarreal ou Arsenal deixado em pé no seu caminho.
Após a controvérsia decorrente da tentativa de romper com as atuais estruturas do futebol europeu há quinzenas, mais agitação dos fãs resultou no tão aguardado jogo da Premier League do United contra o Liverpool ser adiado na tarde de domingo - depois de mais de 200 fãs invadiram Old Trafford, protestando contra a propriedade da família Glazer do clube.
No entanto, apesar da interrupção, os homens de Solskjaer terão agora essencialmente desfrutado de uma semana inteira de intervalo entre laços em casa e fora, de modo que jogadores integrais como o inspirador Fernandes - que registrou um notável 19 gols de 31 passeios anteriores da Liga Europa - devem estar totalmente aptos e disparar no Cidade Eterna.
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Com um déficit de quatro golos para compensar na quinta-feira - uma pergunta improvável no melhor dos tempos - tailspinning Roma abordar sua tarefa proibindo profundamente no meio de sua pior forma da temporada e com seu líder forçado a sair do clube.
Desde o retorno da Liga Europa em fevereiro, o último lado da Itália na Europa atingiu uma grave desaceleração doméstica - com o reverso 2-0 do último domingo na mesa Sampdoria após uma derrota por 3-2 contra os combatentes de rebaixamento Cagliari. Vindo depois de ter perdido anteriormente para Torino - outra equipe no extremo errado da Serie A - embatalhado treinador Paulo Fonseca aparentemente tinha ido all-in em andando todo o caminho na Europa.
Como os eventos se desenrolaram em Manchester na semana passada significa que tais planos para salvar sua temporada foram espetacularmente, com a saída de fim de termo de termo de Fonseca sendo confirmada no início desta semana, já que o ex-chefe do Manchester United, José Mourinho, agora, espera nas asas.
No início desta semana, o defensor Gianluca Mancini admitiu que Roma merecia perder os dois últimos jogos e emitiu um pedido de desculpas aos fãs do clube - que viram sonhos de uma primeira final europeia em 30 anos tracejados no espaço de 45 minutos caóticos.
A Itália internacional também observou que a falta de vários jogadores de primeira equipe de final tem desempenhado um papel na morte de Roma - na verdade, eles se tornaram a primeira equipe a fazer três substituições na primeira metade de um jogo da Liga Europa, após uma sucessão de lesões em Old Trafford.
Depois que sua viagem ao Theatre of Dreams resultou apenas em pesadelos, a derrota de fim de semana de Giallorossi também significou que agora eles ganharam apenas um dos últimos nove jogos da liga na estrada. Felizmente, Roma se saíram muito melhor no Olímpico - eles estão em quarto lugar na Serie A em casa, em comparação com 12 de distância - então alguma esperança de redenção permanece.
Principalmente, porém, seu objetivo será restaurar algum orgulho, depois de se tornar o primeiro lado italiano a enviar seis gols em uma semifinal continental.
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Notícias do Times
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Adicionando às suas aflições aparentemente intermináveis, Roma confirmou que o goleiro de primeira escolha Pau Lopez perderá o restante da temporada, pois ele requer cirurgia no ombro depois de ser forçado na primeira mão. Embora a terceira escolha Daniel Fuzato tenha sido dada uma corrida rara no fim de semana, rolha veterano Antonio Mirante foi substituto de Lopez naquela noite e deve começar no Olímpico.
Paulo Fonseca também teve que retirar prematuramente os meio-campistas Jordan Veretout e Leonardo Spinazzola na quinta-feira passada, com o par permanecendo duvidoso antes do retorno, tendo perdido no domingo.
Ambos Amadou Diawara e Carles Perez também foram marginalizados contra Sampdoria, mas Bruno Peres deve superar uma batida sustentada em Marassi e Gianluca Mancini serviu sua suspensão europeia e estará disponível para jogar.
Contrastante, antes do jogo programado do Liverpool, o chefe do Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer, confirmou que apenas os ausentes de lesão a longo prazo Phil Jones e Anthony Martial estavam indisponíveis para seleção, portanto, espera-se que um esquadrão de força total viaje.
Nemanja Matic e Alex Telles estão entre os nomes Solskjaer irá considerar para o seu XI, como a próxima lista de jogos de repente parece muito desordenada.
Depois de iniciar o último jogo do United contra Leeds, tanto Dean Henderson quanto Daniel James não foram selecionados para a primeira mão, enquanto Mason Greenwood só apareceu nos últimos minutos.
Embora James não tenha viajado para Roma, os outros dois pressionarão para começar na quinta-feira, pois apostam um pedido de seleção na final - caso os vermelhos continuem a concluir o trabalho.
Roma provável escalação:
Mirante; Mancini, Smalling, Ibanez; Karsdorp, Cristante, Villar, Peres; Pellegrini, Mkhitaryan; Dzeko
Manchester United provável escalação:
De Gea; Wan-Bissaka, Bailly, Maguire, Telles; Fred, Matic; Rashford, Fernandes, Pogba; Greenwood
Dizemos: Roma 1-2 Manchester United
Mesmo que o Manchester United decida contra o seu primeiro XI - raciocinando que a tarefa de chegar à final é tudo menos completa - um lado confiante e descansado deve poder aproveitar ainda mais o desarranjo que os ciganos lesionados se encontram em.
Enquanto a nomeação pré-jogo do ex-treinador United Jose Mourinho como novo treinador do Giallorossi da próxima temporada adiciona uma pitada de intriga ao encontro, sua ex-equipe deve descartar confortavelmente qualquer esperança de que o lado da casa encene um retorno estranho desafiador.