Enquanto a corrida pelo título e a batalha de rebaixamento já foram resolvidas na Premier League, a luta pelo futebol da Champions League tomará o centro do palco no domingo, com Liverpool procurando garantir todos os três pontos em casa para o Crystal Palace no último dia da temporada 2020-21.
Os vermelhos e o Chelsea têm assuntos em suas próprias mãos, ao contrário de Leicester City, e uma vitória para o lado de Jurgen Klopp em Anfield deve ser suficiente para que eles encerrem um lugar entre os quatro primeiros.
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Pela primeira vez em 13 semanas, Liverpool subiu de volta aos quatro primeiros depois de uma confortável vitória por 3-0 em Burnley na quarta-feira à noite.
Roberto Firmino marcou seu terceiro gol em três jogos para quebrar o impasse no golpe de metade do tempo, antes de Nat Phillips ir em seu primeiro gol para o clube sete minutos após o intervalo. Substituto Alex Oxlade-Chamberlain, em seguida, perfurado no terceiro para selar três pontos cruciais para os vermelhos, aumentando suas quatro principais esperanças e melhorando sua diferença de golos indo para o último dia.
Klopp expressou seu prazer em como seu lado virou suas fortunas depois de uma má corrida de forma no início deste ano. O alemão acredita que o clube está “de volta à pista” para se qualificar para a Liga dos Campeões e rotulou o confronto de domingo com o Palace como a final da taça.
De fato, a escala de sua reviravolta tem sido gritante quando se leva em conta a sua forma no início do ano. Desde a demolição do Palace 7-0 em 27 de dezembro, os vermelhos perderam oito e desenharam três de seus próximos 14 jogos da Premier League, esmagando suas esperanças de manter o título.
No entanto, Liverpool são atualmente o lado de informar da liga depois de estender sua corrida invicta para nove jogos, vencendo sete deles no processo.
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Liverpool certamente estará cheio de confiança indo para o encontro de domingo com o Palace, tendo vencido cada uma das suas últimas sete reuniões de voo contra eles por uma pontuação agregada de 22-5.
No entanto, os jogos contra equipes mais abaixo da tabela da liga já custaram ao Liverpool muitos pontos ao longo desta campanha; os encarnados ganharam apenas seis de seus 14 jogos contra as sete equipes inferiores da Premier League, embora o Palácio atualmente se sentar fora deste grupo.
Liverpool venceu seu último jogo da liga em cada uma das últimas quatro temporadas, sua maior corrida desde que venceu seu final de temporada em 13 campanhas consecutivas entre 1907-08 e 1923-24.
O lado de Klopp garantirá o futebol da Champions League para a próxima temporada, desde que eles correspondam ou melhore o resultado de Leicester City contra o Tottenham Hotspur, salvando algo positivo do que tem sido uma campanha verdadeiramente difícil 2020-21.
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Depois de uma notável carreira gerencial que se estende 45 anos, o fã do palácio da infância Roy Hodgson supervisionará seu último jogo na ala neste fim de semana, depois de quatro anos no leme.
O ex-chefe do Liverpool recebeu um guarda de honra por ambos os conjuntos de jogadores para seu último jogo em casa no comando do clube na noite de quarta-feira, com Arsenal esgotando 3-1 vencedores no Selhurst Park.
O abridor de 35 minutos de Nicolas Pepe foi cancelado por um cabeçalho de marca registrada de Christian Benteke no meio do segundo tempo, seu quarto gol em tantos jogos. No entanto, os Eagles foram incapazes de segurar um ponto como Gabriel Martinelli empacotou em seu esforço no tempo de paralisação, antes de Pepe marcar seu segundo jogo no minuto 95 para garantir que os Gunners saíram com os três pontos.
Hodgson insistiu que uma cruel derrota tardia contra o Arsenal não poderia amortecer o que provou ser sua noite mais memorável no Crystal Palace, com 6.500 fãs presentes para despedir-lhe adeus. O 73 anos de idade se recusou a descartar um retorno ao futebol em alguma capacidade, mas o jogo deste fim de semana em Anfield poderia ser o último de sua carreira de treinador, que começou em 1976.
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O Palace está atualmente no 13º lugar na Premier League e uma vitória surpresa no domingo iria vê-los saltar Wolverhampton Wanderers para o 12º — se eles perdessem para o Manchester United — combinando onde os Eagles terminaram na temporada passada.
Seu encontro em Anfield será a 12ª vez que o clube do Sul de Londres terminar uma campanha de alto voo longe de casa, com os Eagles vencendo apenas um desses 11 jogos na estrada.
De fato, Palace tem um mau recorde fora contra o Liverpool, tendo perdido seis de seus últimos nove, embora eles ganharam três jogos sucessivos em Anfield entre 2015 e 2017.
Como pouco é andar neste jogo para o Palace, todos os olhos estarão em Hodgson, que vai assumir o comando do seu 364º jogo da Premier League, ultrapassando Jose Mourinho para o oitavo na lista de todos os tempos.
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Notícias do Times
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Diogo Jota é improvável que apresentará para Liverpool neste fim de semana, pois ele ainda está se recuperando de uma lesão no pé sofrida na vitória no Manchester United.
Ozan Kabak também está definido para perder com um problema muscular e pode já ter jogado seu último jogo para o clube, tendo apenas se juntado a empréstimo em janeiro a partir de Schalke.
A dupla se junta a Jordan Henderson, Virgil van Dijk, Joe Gomez, Joel Matip e Ben Davies em ser lado para o restante da campanha, enquanto Naby Keita é duvidoso com um problema muscular.
Rhys Williams está pronto para manter seu lugar no centro ao lado de Phillips, permitindo que Fabinho permaneça no meio-campo central.
O brasileiro poderia se juntar a Thiago Alcantara e Georginio Wijnaldum, que poderiam estar jogando seu último jogo para Liverpool neste fim de semana, já que o holandês ainda não assinou um novo contrato, com seu atual acordo expirar em junho.
É improvável que Klopp faça muitas mudanças em sua programação inicial, o que poderia ver Firmino, Sadio Mane e Mohamed Salah todos manter seus lugares em ataque, com este último perseguindo sua terceira Premier League Golden Boot em quatro anos.
Quanto ao Palace, até 16 membros do esquadrão de primeira equipe verão seus contratos expirar no final desta campanha, muitos deles poderiam estar fazendo sua aparição final para o clube no domingo.
Os Eagles estarão sem pelo menos cinco jogadores para a viagem a Anfield, já que Eberechi Eze (Aquiles), Mamadou Sakho (coxa), Nathan Ferguson (joelho), James McArthur (bezerro) e Connor Wickham (estirpe) estão todos indisponíveis com lesões.
Luka Milivojevic, que perdeu a derrota para Arsenal no meio da semana por razões pessoais, é duvidoso como são Scott Dann e Tyrick Mitchell que estão sofrendo com pequenas batidas.
Vicente Guaita voltou à formação inicial contra os Gunners à custa de Jack Butland e o espanhol está definido para manter seu lugar no gol.
Jordan Ayew e Mainz loanee Jean-Philippe Mateta estarão empurrando para um lugar no primeiro XI, no entanto Benteke está definido para liderar a linha, com Andros Townsend e Wilfried Zaha para fornecer apoio dos flancos.
Liverpool provável escalação:
Alisson; Alexander-Arnold, Phillips, R. Williams, Robertson; Thiago, Fabinho, Wijnaldum; Salah, Firmino, Mane
Crystal Palace provável escalação:
Guaita; Ward, Tomkins, Cahill, Van Aanholt; McCarthy, Kouyate, Schlupp; Townsend, Benteke, Zaha
Dizemos: Liverpool 3-1 Crystal Palace
O Liverpool venceu apenas dois de seus 10 jogos da Premier League em Anfield em 2021, e com a qualificação da Champions League em jogo, os Reds não podem se dar ao luxo de escorregar novamente no domingo.
Sua forma recente contra o Palace tem sido impressionante e tendo marcado 22 vezes contra eles em suas últimas sete reuniões, eles vão gostar de suas chances de reivindicar todos os três pontos.
Um empate ou mesmo uma derrota ainda poderia ver Liverpool se qualificar para os quatro primeiros, desde que eles correspondam ou melhor o resultado de Leicester no último dia, mas podemos ver a equipe de Klopp continuar seu brilhante final para a campanha com uma vitória nervosa e difícil em Anfield.
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