O West Ham United recebe o Leeds United no Estádio de Londres no domingo para uma das três únicas eliminatórias da Premier League na terceira rodada da FA Cup.
Ambos os lados entram na partida após as vitórias da Premier League de abertura do ano e esperam começar 2022 em melhor forma do que terminaram em 2021.
Prévia do jogo
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Onze lugares e 15 pontos separam essas duas equipes na tabela Premier League, com um empurrando para o futebol da Liga dos Campeões e o outro mais preocupado com o rebaixamento, mas eles entram nesta partida de forma muito semelhante.
O West Ham venceu dois e perdeu quatro dos últimos sete jogos, enquanto o Leeds venceu dois e perdeu quatro dos últimos nove, e ambos os lados entram no jogo depois de uma vitória muito bem-vinda para abrir 2022.
Os Hammers pareciam ter todos os três pontos encerrados no Crystal Palace quando entraram no intervalo 3-0 à frente no dia de Ano Novo, mas foram forçados a resistir a uma revanche tardia para manter a vitória por 3-2.
Esse resultado deixa o West Ham apenas um ponto atrás dos quatro primeiros, mas também foi a primeira vez que eles registraram vitórias consecutivas desde outubro, enquanto eles haviam vencido apenas uma de suas nove partidas anteriores antes desses dois triunfos.
Ambas as vitórias vieram de casa também, e eles ainda estão sem uma vitória na frente de seus próprios torcedores desde que derrotaram o Chelsea em 4 de dezembro, perdendo os dois jogos no London Stadium desde então.
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Os homens de David Moyes não perderam três jogos consecutivos em casa em todas as competições desde dezembro de 2019, mas têm uma corrida relativamente gentil diante de seus próprios fãs, com o Leeds visitando duas vezes no espaço de uma semana, ambos os lados de um jogo contra o Norwich City, no fundo do poço.
De longe, a prioridade para os Irons serão os próximos jogos da Premier League, com o de Norwich sendo reorganizado para quarta-feira, mas uma corrida de copa também será atraente para um clube sem um grande troféu desde a última vez que levantou este em 1980.
O maior obstáculo para acabar com essa seca tem sido o terrível recorde do West Ham contra outros clubes da Premier League nesta competição, com os anfitriões de domingo vencendo apenas um de seus últimos 19 jogos da FA Cup.
No entanto, o recorde do Leeds não é muito melhor; eles progrediram de apenas dois de seus últimos 15 jogos da FA Cup contra adversários da primeira divisão, embora em sua defesa tenham passado muito tempo fora da Premier League.
Mesmo assim, o fato de o Leeds não ter passado da terceira rodada desta competição desde 2016-17 será algo que Marcelo Bielsa está tentando corrigir nesta temporada, assim como o fato de que eles não passaram da quinta rodada desde 2002-03.
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Na verdade, você tem que voltar a janeiro de 2017, exatamente cinco anos atrás, para a última vitória do Leeds na FA Cup de qualquer tipo, com sua atual sequência de derrotas de cinco jogos a mais longa que sofreram desde sete no salto de 1955 a 1961.
A vitória sobre o West Ham seria bem-vinda por uma série de razões, então, e também poderia aumentar ainda mais sua confiança após a tão necessária vitória por 3 a 1 sobre o Burnley no domingo passado.
Esse triunfo em Elland Road encerrou uma seqüência de três derrotas consecutivas que viu o Leeds embarcar 14 metas, e agora eles estão indo em busca de vitórias consecutivas pela primeira vez em toda a temporada.
Considerando que o West Ham tem um jogo no meio da semana, para o Leeds, este será o primeiro de dois jogos consecutivos fora dos Hammers, que visitarão novamente a Premier League no próximo sábado, portanto, quebrar sua seqüência de três derrotas consecutivas neste jogo também proporcionaria um impulso oportuno.
No entanto, os homens de Bielsa não vencem fora de casa desde outubro, mais recentemente sofrendo sua derrota conjunta na liga mais pesada na luta por 7-0 no Manchester City, e excluindo os pênaltis ganharam apenas uma de suas 11 partidas na estrada em todas as competições desta temporada.
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Notícias do Times
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Espera-se que o West Ham faça algumas mudanças para este empate, de olho no jogo reorganizado de quarta-feira contra o Norwich, que pode incluir um retorno à formação titular do capitão Mark Noble.
Michail Antonio estará pressionando para um começo fresco de assinar uma extensão de contrato no clube, mas seu recorde de lesões poderia ver Moyes errar do lado da cautela para jogos da copa.
Os anfitriões ficarão sem Said Benrahma, que se juntou à Argélia na Copa das Nações Africanas, enquanto a dupla de zagueiros Kurt Zouma e Angelo Ogbonna permanece afastada.
Espera-se que Pablo Fornals e Aaron Cresswell também percam, mas pode haver oportunidades iniciais para jogadores marginais como Alphonse Areola, Ryan Fredericks e Andriy Yarmolenko.
Os problemas de Leeds nesta temporada devem ser mencionados no mesmo fôlego da lista de lesões, o que mostra poucos sinais de melhora.
Kalvin Phillips e Liam Cooper devem sair até março, enquanto Rodrigo Moreno, Pascal Struijk, Charlie Cresswell e Jamie Shackleton também estão ausentes de longa data.
Patrick Bamford está se aproximando de um retorno de sua última lesão, embora ele possa não ser arriscado desde o início neste jogo da copa, dadas suas lutas até agora nesta temporada.
Tyler Roberts e Joe Gelhardt também se juntaram à lista de lesões recentemente, deixando Bielsa sem até 10 jogadores da primeira equipe para esta partida.
Diego Llorente está disponível para este jogo, embora perca a viagem de volta ao Estádio de Londres no próximo fim de semana devido à suspensão, tendo pego cinco cartões amarelos na Premier League.
West Ham United provável escalação:
Areola; Fredericks, Dawson, Diop, Johnson; Kral, Noble; Yarmolenko, Vlasic, Masuaku; Bowen
Leeds United provável escalação:
Meslier; Drameh, Ayling, Llorente, Firpo; Forshaw, Dallas; Summerville, Klich, James; Greenwood
Dizemos: West Ham United 3-2 Leeds United
O primeiro encontro da FA Cup entre esses dois times desde 1930 está pronto para ser um cracker, com cada um dos últimos cinco jogos vendo um total combinado de 45 gols chegando.
Imaginamos que essa tendência continue neste fim de semana, possivelmente com o bônus de 30 minutos extras no topo, mas, em última análise, esperamos que o West Ham chegue à quarta rodada, devido aos problemas significativos de lesão do Leeds.