Nadat ze beide openingswedstrijden hebben getekend, zullen Zuid-Korea en Libanon dinsdag in de derde ronde van de Aziatische Wereldbekerkwalificatieronde zich afsluiten.
De gastheren werden donderdag op een enigszins teleurstellende trekking door Irak gehouden, terwijl hun bezoekers met de Verenigde Arabische Emiraten met dezelfde scorelijn tekenden.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Zuid-Korea reed met relatief gemak door de tweede ronde van de Aziatische Wereldbekerkwalificaties, beginnend met een 2-0 overwinning op Turkmenistan en een 8-0 strashing van Sri Lanka, terwijl Kim Shin-wook vier doelpunten bereikte naast een Son Heung-min brace en doelpunten van Hwang Hee-chan en Kwon Chang-hoon.
De Tigers of Asia werden vervolgens vastgehouden aan een doelloze trekking door Libanon, alvorens terug te stuiteren met opeenvolgende 5-0 overwinningen op Turkmenistan en Sri Lanka.
Nadat ze eerder in de groepsfase waren vastgehouden, wist Paulo Bento de tegenstanders van dinsdag 2-1 in de laatste wedstrijd te verslaan, omdat Son Heung-min de winnaar van de strafschopplek haalde nadat een eigen doelpunt van Maher Sabra het niveau had getrokken.
Dat record zag Zuid-Korea op de eerste plaats naar de derde ronde, maar ze konden de nieuwe fase niet starten met een overwinning de laatste keer, toen ze donderdag op het thuisterrein Irak aangingen.
Bento's kant was niet in staat om de impasse te doorbreken en werden gedwongen genoegen te nemen met een punt, en ze zullen graag snel hun eerste driepuntsverhuizing op het bord zetten om zich in de top twee plaatsen te vestigen.
Ze nemen een Libanese kant aan die in de tweede ronde door dezelfde groep ging, te beginnen met een 2-1 overwinning op Turkmenistan.
© Reuters
De Cedars wonnen toen 3-0 tegen Sri Lanka, voordat ze nog een prijzenswaardig punt verdienden omdat ze de tegenstanders van dinsdag een doelloze gelijkspel hielden.
Libanon keerde terug naar winnende manieren in de groep met een 3-2 overwinning op Sri Lanka, maar viel op een 3-2 nederlaag door Turkmenistan en een 2-1 verlies aan Zuid-Korea in de laatste twee wedstrijden, ondanks dat Soony Saad hen in de eerste 15 minuten in de laatste 15 minuten vooruit zette.
Desalniettemin zijn de Cedars doorgegaan naar de derde ronde als een van de beste tweedeprijswinnaars, en gaan deze etappe binnen onder het nieuwe management van Ivan Hasek.
Ze begonnen met een relatief indrukwekkend punt en hielden zware favorieten van de Verenigde Arabische Emiraten aan een doelloze trektocht weg van huis.
Hasek's mannen zullen er nu op willen voortbouwen met wat een opvallend resultaat zou zijn op dinsdag, omdat ze in de vorige ronde slechts één punt hebben verzameld van twee wedstrijden tegen de Tigers of Asia.
- B
- D
- W
- W
- W
- L
- W
- W
- B
- D
- B
- L
- L
- D
- B
- L
- L
- W
Teamnieuws
© Reuters
Zuid-Korea wordt geleid door talismaanse kapitein Son Heung-min, die 27 doelpunten heeft in 92 internationale optredens, en 17 doelpunten en 10 assists behaald in 37 Premier League-optredens voor Tottenham Hotspur vorig seizoen.
De lijn zal waarschijnlijk geleid worden door ervaren Bordeaux voorwaarts Hwang UI-jo, die 14 doelen heeft behaald voor zijn natie.
Aanvaller Hwang Hee-chan heeft onlangs in bruikleen getekend voor Premier League-outfit Wolverhampton Wanderers van Red Bull Salzburg en biedt veel dreigingen, en hij zal graag teruggaan naar de beginnende XI nadat hij de laatste keer een vervangende verschijning heeft gemaakt.
Aan de andere kant van het veld moeten Kim Min-jae en Kim Young-gwon hun partnerschap voortzetten in het hart van een rug vier.
Na de laatste keer een indrukwekkend schone laken moet Libanon Alexander Michel en Joan Oumari opnieuw inzetten in het midden van hun verdedigingslinie, met volledige ruggen Kassem Al Zein en Abbas Asi die de achterste vier afronden.
Hun lijn wordt geleid door ervaren kapitein Hassan Maatouk, die 21 doelpunten behaald heeft in 94 optredens voor zijn natie.
South Korea vermoedelijke opstelling:
S Kim; Yong, M Kim, Y Kim, Hong; I Hwang, Nam; H Hwang, Lee, Son; U Hwang
Lebanon vermoedelijke opstelling:
Matar; Asi, Michel, Oumari, Al Zein; Heidar, Matar, Melki, Saad; Jradi, Maatouk
We voorspellen: South Korea 2-0 Lebanon
Terwijl de bezoekers de laatste keer volop defensieve veerkracht toonden, en de gastheren ook door Irak op afstand werden gehouden, zien we alleen Zuid-Korea op dinsdag alle drie de punten innemen.
De Tigers of Asia hebben veel kwaliteit in de toekomst en mogen niet meer buiten gehouden worden, vooral met de extra wens om terug te keren naar winnende manieren om ervoor te zorgen dat ze in een goede positie zitten om het WK volgend jaar te bereiken.