Nederland
English
Español
Français
Português
Deutsch
ItalianoNa hun cruciale weekendoverwinning bij een grote Scudetto-rivaal verwelkomt Napoli de nederige Spezia woensdag in Stadio Maradona voor hun laatste wedstrijd van 2021.
Het verslaan van Milaan in San Siro verjongt de titeluitdaging van de Partenopei voorafgaand aan halverwege in de Serie A, terwijl hun worstelende bezoekers maandag slechts hun tweede punt oppikten in zes wedstrijden.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Te midden van een ontwrichtende blessurecrisis bij de club, Napoli's streven naar een eerste Scudetto-overwinning sinds het Diego Maradona-tijdperk is de afgelopen weken haperde, dus een zwaarbevochten overwinning op collega-kanshebbers Milan op zondag bracht wat zoete opluchting voor Luciano Spalletti's kant.
Gepromoveerd tot de line-up van de competitie, grotendeels als gevolg van de gedwongen afwezigheden van anderen, ging middenvelder Eljif Elmas naar huis, wat het beslissende doelpunt bleek te zijn in de vijfde minuut op een koude zondagavond in San Siro.
De voormalige competitieleiders, die de campagne begonnen onder nieuwe coach Spalletti in sprankelende vorm, misten nog steeds een aantal stamgasten van het eerste team, maar overleefden een late Milaanse 'equalizer' - vervolgens uitgesloten door de VAR - om een overwinning te behalen die hen vier punten achter Inter houdt op de Serie Een top.
Na opeenvolgende thuisnederlagen door toedoen van Atalanta en Empoli, dan zou Napoli in een goede gemoedstoestand moeten zijn om het kalenderjaar tegen zieke tegenstanders deze week af te ronden, en als hun belangrijkste mannen kunnen herstellen tijdens de korte winterstop, blijven ze in de mix voor trofeeën in binnen- en buitenland.
Na een vitale Europa League-overwinning op Leicester City eerder deze maand, kunnen Spalletti en het bedrijf uitkijken naar een glamourband met Barcelona begin 2022 - een jaar dat ze beginnen met een reis naar Turijn, waar ze op 6 januari oude rivalen Juventus ontmoeten.
Ongetwijfeld zullen ze eerst bankieren op het ingaan van het interval halverwege het seizoen met nog eens drie punten toegevoegd aan hun telling in de Maradona, waar ze slechts zes competitiedoelpunten hebben toegegeven.
© Reuters
Afgezien van recente gebeurtenissen, heeft Napoli in 2021 een van hun beste jaren ooit op eigen bodem genoten, maar Spezia is daarentegen in treurige vorm weg geweest van hun Ligurische hoofdkantoor - en verloor elk van hun laatste zes uitwedstrijden.
Inderdaad, de Aquilotti zijn met lege handen weggekomen van vijf van hun laatste zeven uitstapjes allemaal verteld, waaronder de Coppa Italia van vorige week die vernederend is door toedoen van Serie B-kant Lecce.
Als verklaring voor zo'n verschrikkelijke run heeft hoofdcoach Thiago Motta de laatste tijd een testlijst aangehaald, waarbij zijn team sinds half november Inter, Atalanta, Roma en Sassuolo heeft aangepakt.
Spezia stond maandagavond voor het laatst tegenover het verrassingspakket van de Serie A, toen ze thuis de leiding namen naar Empoli via Riccardo Marchizza"s eigen doelpunt tegen zijn oude club, voordat Dimitrios Nikolaou de bal later in zijn eigen net hielp aan de andere kant om de gastheren met slechts een punt achter te laten.
Die toevallige doorbraak bij Stadio Alberto Picco eindigde in ieder geval bijna 300 minuten actie zonder het oppositienet te vinden, wat Motta een bijzondere reden tot bezorgdheid was, aangezien zijn team het op een na slechtste defensieve record in de Serie A.
Daarom zijn de kansen gestapeld tegen de degradatiestrijders voorafgaand aan hun reis naar het zuiden, maar herinneringen aan een schok 2-1 overwinning in de Maradona afgelopen januari - in de debuuttopvluchtcampagne van de club - zullen hoop bieden dat een kerstwonder kan worden bereikt.
- W
- G
- V
- W
- V
- W
- V
- V
- V
- G
- V
- G
- V
- V
- G
- V
- V
- G
Teamnieuws
© Reuters
Hun triomf in Milaan des te indrukwekkender maken, de blessureproblemen van Napoli zijn nog opgelost, en verschillende sternamen zijn pas na de pauze halverwege het seizoen terug.
Midfieldmaker Fabian Ruiz en verdedigende steunpilaar Kalidou Koulibaly hebben een individuele training gevolgd en zijn deze week niet geschikt om te spelen, terwijl topscorer Victor Osimhen al enige tijd uit actie is vanwege een gebroken jukbeen. Nog maar net weer in strijd na een blessure, heeft kapitein Lorenzo Insigne nu positief getest op COVID-19.
De gastheren hebben echter Stanislav Lobotka weer in de kudde, en hij zal het opnemen tegen Diego Demme voor een plaats in het centrale middenveld naast Andre-Frank Anguissa. Van tevoren bieden Dries Mertens en Andrea Petagna heel verschillende opties om Osimhen te vervangen.
Ondertussen ondervindt Spezia minder blessureproblemen, maar heeft hij een zelftoegebracht probleem om in het kamp op te lossen, aangezien de topscorer M'Bala Nzola van vorig seizoen - die moeite heeft gehad om een dergelijke vorm deze term na te bootsen - onlangs om disciplinaire redenen werd weggelaten en vervolgens onenigheid toonde over vervanging op maandag.
De Angola international kan daarom worden gedropt, waardoor David Strelec zich vooraan bij Rey Manaj kan voegen in Thiago Motta's onlangs favoriete 3-5-2.
Andere aanvallende opties, Daniele Verde en Eddie Salcedo, zullen naar verwachting missen vanwege een blessure, terwijl Jacopo Sala opnieuw afwezig is op het middenveld met een kuitprobleem.
Napoli vermoedelijke opstelling:
Ospina; Di Lorenzo, Rrahmani, Jesus, Rui; Lobotka, Anguissa; Politano, Zielinski, Elmas; Mertens
Spezia vermoedelijke opstelling:
Provedel; Amian, Erlic, Nikolaou; Gyasi, Kovalenko, Bourabia, Maggiore, Reca; Strelec, Manaj
We voorspellen: Napoli 2-0 Spezia
Recente tegenslagen in Napels moeten ervoor zorgen dat de thuisploeg woensdag geen zelfgenoegzaamheid heeft, en een grondig professionele aanpak kan hen helpen het jaar af te sluiten met opeenvolgende Serie A-overwinningen.
Zeker een zwakker team zonder enkele integrale tandwielen in de machine van Spalletti, Napoli zal nog steeds in staat zijn om Spezia's talrijke tekortkomingen aan de achterkant te exploiteren, en ondanks het feit dat ze een geïmproviseerde rug vier hebben uitgevoerd, blijven ze een van de beste verdedigende partijen in de competitie.
