Millwall gastheer degradatie bedreigde Rotherham United in het kampioenschap op Goede Vrijdag, op zoek naar alle drie de punten veilig te stellen en te blijven in de jacht naar een playoff plek.
The Lions, die momenteel 10e in de tafel zitten, hebben tot nu toe slechts vier van hun 19 thuiswedstrijden verloren, maar worden geconfronteerd met een Millers outfit die vijf van hun laatste zeven uitwedstrijden hebben gewonnen — evenveel als in hun vorige 70 op de weg in het tweede niveau van het Engelse voetbal.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Millwall's hoop om in de play-offs te sluipen blijft in leven terwijl ze een 1-0 thuisoverwinning behaalden op collega-top-zes rivalen Middlesbrough voor de internationale break.
Een ongelukkig eigen doel uit Boro's Grant Hall was genoeg om de twee kanten te scheiden en dat resultaat bewoog de Lions 10 punten achter de zesde plaats Reading, met acht Championship wedstrijden over om te spelen.
Manager Gary Rowett was blij met de „uitstekende” defensieve vertoning van zijn kant en om nog eens drie punten op te halen in The Den. De 47-jarige hoopt nu dat de Lions hun vijfde thuisoverwinning kunnen claimen sinds het begin van het jaar, met slechts één van hun 13 openingswedstrijden tussen het begin van het seizoen en januari.
Millwall heeft dit seizoen naam gemaakt als tekenspecialisten in het kampioenschap en heeft een eenzaam punt opgepikt in 16 van hun 38 competitiewedstrijden, met 10 van die trekkingen in The Den.
De Lions versloegen Rotherham 1-0 in het New York Stadium eerder deze campagne en een andere overwinning op vrijdag zou zien dat ze hun eerste competitie dubbel tegen hen opnemen sinds het seizoen 2006-07.
© Reuters
Twee overwinningen in hun laatste drie wedstrijden tegen Sheffield Wednesday en Bristol City, samen met maximaal vier wedstrijden in de hand op hun rivalen, hebben Rotherham United hoop geboden om een onmiddellijke terugkeer naar League One te vermijden.
Doelpunten van Michael Smith en Richard Wood aan beide zijden van de helft van de tijd hielpen de Millers een broodnodige overwinning te claimen bij Ashton Gate voor de internationale pauze, waardoor Paul Warne's kant slechts drie punten achter Birmingham City ligt, die net buiten de degradatiezone zitten.
Alleen competitieleiders Norwich City (zes) hebben meer Championship uitwedstrijden gewonnen dan Rotherham (vijf) in 2021 en geen enkel team heeft minder doelpunten op de weg toegegeven dan de Millers (vier) in deze periode.
Rotherham is ook ongeslagen in vier van hun laatste zes bezoeken aan The Den, waaronder een indrukwekkende 6-0 overwinning in 2002.
De overwinning voor Warne's mannen op vrijdag kon zien dat ze uit de onderste drie klimmen voor het eerst sinds half februari als Birmingham zou verliezen tegen Swansea City.
- V
- W
- V
- W
- V
- W
- V
- V
- V
- W
- V
- W
Teamnieuws
© Reuters
Millwall-baas Rowett heeft bevestigd dat zowel Kenneth Zohore als Maikel Kieftenbeld beschikbaar zullen zijn voor selectie op vrijdag, nadat beide spelers hebben geleden met langdurige verwondingen.
Zohore heeft de laatste negen wedstrijden gemist met een kalfprobleem, terwijl Kieftenbeld — die al 10 wedstrijden met een klop heeft gespeeld — tijdens deze campagne door verwondingen is geteisterd. Sinds de ondertekening voor de Leeuwen in september is er slechts vier optredens geweest.
Midfielder Ryan Leonard wordt niet verwacht om de wedstrijdploeg te halen omdat hij nog steeds herstelt van een enkelblessure.
Jon Dadi Bodvarsson hoopt zijn weg terug te forceren in de eerste XI na het starten van de laatste drie wedstrijden op de bank.
Rotherham's Ben Wiles pakte een hamstring stam in de nederlaag aan Watford en was een ongebruikte vervanger in de overwinning op Bristol City, maar Warne kon de middenvelder een start geven op vrijdag.
Jamie Lindsay, Chiedozie Ogbene en Clark Robertson zullen deze week weer trainen en kunnen beschikbaar zijn om het team naar Zuidoost-Londen te laten reizen.
Millwall vermoedelijke opstelling:
Bialkowski; Hutchinson, Pearce, Cooper; Romeo, Evans, Woods, Mitchell, Malone; Wallace, Bennett
Rotherham United vermoedelijke opstelling:
Johansson; Ihiekwe, Wood, A. MacDonald; Harding, Wing, Barlaser, Wiles, Giles; Ladapo, Smith
We voorspellen: Millwall 1-1 Rotherham United
Rotherham heeft zeven van hun acht uitwedstrijden verloren met top-halve clubs en in zes van deze wedstrijden slaagden ze er niet in om te scoren. Millwall heeft echter 70% van hun thuiswedstrijden verloren tegen teams in de onderste helft van de tafel.
Vrijdag's armatuur is ingesteld om een strakke ontmoeting te zijn en met weinig om de twee kanten te scheiden, een score draw zou kunnen zijn op de kaarten.