Jamaica opent maandag hun Gold Cup-campagne wanneer ze Suriname organiseren in het Exploria Stadium in Orlando.
De Reggae Boyz komen in deze competitie omdat ze winloos zijn geworden in hun laatste vier wedstrijden, terwijl Natio tijdens hun vorige ontmoeting uit de WK-kwalificatie werd geslagen en 4-0 verloor aan Canada.
Wedstrijdvoorbeeld
Op weg naar dit toernooi zullen de Jamaicanen hopen dat ze eindelijk kunnen doorbreken en de laatste tijd zo dichtbij zijn gekomen, met drie rechte halve finale optredens in de Gold Cup, die twee keer verliezen in de finale in 2015 en 2017.
Manager Theodore Whitmore heeft dit team omgevormd tot een van de sterkste in de regio, die sinds zijn aankomst in CONCACAF prominent is geworden.
Whitmore weet een paar dingen over optreden op het internationale toneel, omdat hij tijdens het FIFA Wereldkampioenschap 1998 voor Jamaica was opgetreden en twee keer scoorde in hun eenzame overwinning van die wedstrijd, 2-1 op Japan, in wat tot op heden hun enige optreden in de finale is.
Voordat ze hun aandacht vestigen op de zeshoekige fase van de kwalificatie van het WK, zullen ze honger hebben om eindelijk deze trofee te veroveren die hen talloze keren nauwelijks is ontgaan.
Dit team kon zich in 2013 niet kwalificeren voor deze wedstrijd, maar sindsdien hebben ze verloren tijd goed gemaakt, ongeslagen in hun laatste negen groepsetappewedstrijden tijdens de Gold Cup en elke keer hun eerste knock-outwedstrijd winnen.
De kern van dit team speelt hun clubvoetbal in Major League Soccer, veel in hoofdrollen, wat laat zien hoe ver dit land is gekomen in het ontwikkelen van talent, van wie velen bloeien op clubniveau en die vorm op het internationale toneel kunnen behouden.
Als een van de opkomende teams in de regio wil Suriname graag een plons maken in hun eerste optreden bij de Gold Cup.
Met de meeste spelers in Europa, veel in de verschillende divisies in Nederland, is dit een team dat gewend is aan de druk van de concurrentie.
Hun coach Dean Gorre brengt een breed scala aan kennis en ervaring, zowel als speler als manager, waarbij hij zich heeft laten horen bij enkele elite Europese clubs zoals Ajax en Feyenoord.
Ondanks het feit dat het volgend jaar uit strijd is met het WK, is dit geen team dat onderschat moet worden, omdat ze hebben aangetoond dat ze klinisch kunnen zijn voor het doel.
Vóór hun nederlaag in Canada hadden ze dit jaar hun drie vorige wedstrijden gewonnen met een gecombineerde score van 15-0. Ze maakten een verklaring dat ze een team zijn waar anderen in de gaten moeten houden.
Terwijl ze zich voorbereiden op hun inaugurele campagne, zal Suriname zich inspireren door het succes van andere deelnemers aan de Gold Cup, met name Guadeloupe, die in 2007 de halve finale van dit toernooi maakte en onderweg Canada en Honduras versloeg.
- W
- W
- G
- V
- G
- V
- W
- W
- W
- W
- W
- V
Teamnieuws
De Philadelphia Union zal goed vertegenwoordigd zijn op de Gold Cup, met doelman Andre Blake tot de beste op zijn positie in MLS, nadat hij vorig seizoen tot topkeeper in de competitie is uitgeroepen en de Gold Glove Award in deze wedstrijd in 2017 heeft gewonnen.
Hoe goed hij ook op clubniveau is geweest, heeft hij veel hulp gekregen van twee Jamaicanen, waaronder Union Defender Alvas Powell, die op de rug stevig is geweest en spits Cory Burke, die Philadelphia dit seizoen met vier doelpunten leidt.
In het middenveld zou het paar Lamar Walker en Devon Williams een handvol kunnen zijn voor tegengestelde teams, omdat de teamgenoten van Miami FC veel tempo en creativiteit bezitten, met name Williams, die met een reden de bijnaam „snel” wordt genoemd.
Surinaamse verdediger en kapitein Ryan Donk heeft slechts vier optredens gemaakt voor de senior kant, maar hij heeft wel een schat aan kennis en ervaring in grote spelsituaties, die momenteel in de Turkse Super Lig speelt met Galatasaray.
Aanvaller Gleofilo Vlijter heeft snel naam gemaakt voor zowel club als land en scoorde 10 doelpunten in de CONCACAF Nations League, met 11 internationale doelpunten in slechts negen optredens en heeft onlangs getekend bij Beitar Jeruzalem in Israël.
Hun full-backs Ridgeciano Haps en Dion Malone zijn twee solide en veelzijdige spelers waarvan bekend is dat ze naar het middenveld gaan, waarbij beide spelers momenteel in Nederland aanwezig zijn.
Jamaica vermoedelijke opstelling:
Blake; Lawrence, Powell, Moore, Fisher; Lowe, Mariappa, Williams, Walker; Burke, Bailey
Suriname vermoedelijke opstelling:
Hahn; Haps, Donk, Leerdam, Malone; Biseswar, Koolwijk, Alberg, Becker; Hasselbaink, Vlijter
We voorspellen: Jamaica 2-1 Suriname
De Jamaicanen zijn op dit moment misschien niet in de beste vorm, maar ze hebben veel ervaring in deze competitie en ze hebben honger om weer een diepe run te maken in de Gold Cup.
Suriname is geen slouch en ze lieten zien hoe gevaarlijk ze kunnen zijn in de CONCACAF Nations League, maar ze hebben de afgelopen jaren niet veel eliteteams gespeeld.