Barcelona zal ernaar streven door te gaan naar de laatste 16 etappe van de Copa de Rey wanneer ze woensdagavond naar Andalusië gaan om het op te nemen tegen Linares Deportivo van het derde niveau.
De bezoekers zijn de houders van de competitie en hebben Athletic Bilbao verslagen in de finale van vorig seizoen, terwijl ze het meest succesvolle team in de geschiedenis van het toernooi zijn en de trofee 31 keer opheffen.
Wedstrijdvoorbeeld
Linares Deportivo, die actief is in het derde niveau van het Spaanse voetbal, werd pas in 2009 opgericht en heeft nooit op het hoogste niveau geopereerd, meest recentelijk gespeeld in de vierde en derde laag.
De Little Blues waren er pas eerder in geslaagd om de tweede ronde van de Copa de Rey te bereiken in hun vorige drie deelnemingen aan het toernooi, dus deze campagne vertegenwoordigt al hun beste prestaties ooit.
Inderdaad, Alberto Gonzalez versloeg Gimnastic Tarragona op straffen in de eerste ronde voordat hij een beroemde 2-1 overwinning op La Liga-outfit Alaves behaalde in de tweede ronde midden december.
Linares Deportivo behaalde ook een 4-0 overwinning op het tweede team van Sevilla in hun laatste competitiewedstrijd, waardoor ze op de 14e positie in hun binnenlandse tafel achterbleven, met 22 punten vanaf hun openings17 wedstrijden.
© Reuters
Barcelona zal ondertussen deelnemen aan de wedstrijd van woensdag na een 1-0 overwinning op Mallorca in La Liga, waarbij de Catalaanse reuzen erin slagen te zegevieren ondanks hun lange afwezigheidslijst.
Xavi's ploeg miste inderdaad een aantal spelers van het eerste team door een mix van blessure en coronavirus, maar behaalde zondag een enorm resultaat om op te stijgen naar de vijfde positie in de tafel, slechts één punt achter op de vierde geplaatste Atletico Madrid op hetzelfde aantal wedstrijden (19).
Barcelona, zoals vermeld, is het meest succesvolle team in de geschiedenis van de Copa de Rey en tilde de trofee 31 keer op, ook vorig seizoen, toen ze Athletic Bilbao met 4-0 versloegen in de finale.
Het team van Xavi staat 15 punten achter op competitieleiders Real Madrid, dus een titeluitdaging is ongelooflijk onwaarschijnlijk, terwijl de club zich niet kwalificeerde voor de laatste 16 fase van de Champions League, wat betekent dat de Copa de Rey misschien wel hun beste kans is om deze term groot zilverwerk te beveiligen, hoewel de Europa League dat is ook een optie.
Barcelona heeft gewonnen in vijf van hun laatste zes Copa de Rey-wedstrijden, maar ze hebben slechts één van hun laatste vier uitwedstrijden gewonnen en zullen hier opnieuw een aantal spelers van het eerste team missen.
- W
- W
- W
- G
- W
- W
- V
- G
- V
- W
- G
- W
Teamnieuws
© Reuters
De kant van Linares Deportivo zal naar verwachting vergelijkbaar zijn met die van Alaves in de tweede ronde van de competitie, met een 4-4-2 formatie waaronder Hugo Diaz in de laatste derde.
Fran Carnicer en Rodri staan weer in de rij voor plekken op het middenveld, maar hoofdcoach Gonzalez heeft tal van opties voor verandering in de aanvallende gebieden, waarbij Cristian Carracedo en Nando Copete strijden om startrollen.
Barcelona zal ondertussen opnieuw zonder de diensten van Memphis Depay, Sergi Roberto, Pedri, Ansu Fati en Martin Braithwaite zijn door een blessure, maar Sergio Busquets is terug, nadat hij een schorsing heeft gediend.
De bezoekers zullen ook zonder Philippe Coutinho, Abde Ezzalzouli, Gavi, Alejandro Balde en Sergino Dest zijn na recente positieve coronavirustests, maar Ousmane Dembele en Jordi Alba zitten terug in de ploeg.
Samuel Umtiti en Clement Lenglet zaten allebei in het weekend op de bank, ondanks dat ze onlangs positief waren getest op het virus, maar het paar is hier niet beschikbaar door ziekte.
Luuk de Jong scoorde de winnaar tegen Mallorca, maar mist het tegen Deportivo door schorsing, zodat de terugkerende Ousmane Dembele naast Ilias Akhomach en Ferran Jutgla in aanval kon beginnen, terwijl Dani Alves in de rij staat om zijn tweede debuut voor de club te maken.
Linares Deportivo vermoedelijke opstelling:
Brimah; Perejon, Lara, Gomez, Barbosa; Sanchidrian, Alex, Rodri, Carnicer; Diaz, Etxaniz
Barcelona vermoedelijke opstelling:
Neto; Alves, Mingueza, Garcia, Araujo; Nico, F de Jong, Puig; Akhomach, Jutgla, Dembele
We voorspellen: Linares Deportivo 0-2 Barcelona
Verstoringen kunnen optreden in de Copa de Rey, maar we vinden het erg moeilijk om er een te voorspellen in deze wedstrijd; Barcelona zal opnieuw een aantal belangrijke spelers missen, maar de Catalaanse reuzen zouden meer dan genoeg kwaliteit moeten hebben om comfortabel door te gaan naar de laatste 16 fase van de competitie opnieuw.