League leiders Atletico Madrid zal dit weekend naar de Middellandse Zee reizen voor hun La Liga botsing met Elche in het Estadio Manuel Martinez Valero.
Na een reeks van slechte resultaten in de afgelopen weken, Atleti's titel hoop hangen in de balans, met drie punten dit weekend cruciaal voor Diego Simeone's titel bod.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Na het leiden van de divisie voor het grootste deel van de campagne, Atleti heeft slecht gereageerd op late aanklachten van Real Madrid, Barcelona en Sevilla, vaak punten laten vallen in plaats van hun claim te verstevigen.
Terwijl Simeone's ambtstermijn als Atleti baas enorm succesvol is geweest, is er altijd een probleem geweest met de manier waarop de Argentijnse spelers reageren op druk, waarbij de club in het verleden grote onderscheidingen verliest.
Dit seizoen lijken de zenuwen weer in te trappen en clubs die tegen Atleti opkomen beginnen de zwakke positie van de club aan de bovenkant van de tafel te exploiteren.
Laatste time-out, tegen Athletic Club, werden Simeone's mannen verslagen 2-1, met de Baskische kant zag er veel veerkrachtiger uit dan hun Castiliaanse tegenhangers.
Een grote impuls voor Atleti zou de terugkeer van de veteraan scherpschutter Luis Suarez, die waarschijnlijk zal worden hersteld in de start 11 dit weekend.
© Reuters
Onder het rentmeesterschap van Fran Escriba, Elche is zeker verbeterd als een team in de afgelopen weken en ziet er zeer in staat om de daling dit seizoen te vermijden.
Escriba's grootste probleem is dat een aantal van Elche's degradatie rivalen ook de ante hebben verhoogd, met kanten als Huesca, Real Valladolid en Alaves allemaal in strijd om top-flight survival.
Momenteel 18e in het klassement met 30 punten op hun naam, Elche zal moeten beginnen met het verzamelen van meer punten thuis om hun La Liga referenties te behouden.
De laatste time-out versloeg Elche Levante 1-0, met fan-favoriet Lucas Boye die in de 32e minuut het enige doelpunt van de wedstrijd inpakt.
Met vier punten van hun laatste twee competitiewedstrijden, zal Escriba ongetwijfeld hopen dat zijn kant die vorm kan brengen in de botsing van dit weekend.
- G
- G
- V
- V
- G
- W
- W
- V
- G
- W
- W
- V
Article continues after the advert
Teamnieuws
Atleti zal terug op volle kracht dit weekend, met Suarez terug in twistperiode en de zeer aanbeden Jose Gimenez waarschijnlijk zal worden hersteld in de start 11 na het serveren van zijn schorsing.
De terugkeer van deze twee kan betekenen dat Saul en Felipe naar de bank gaan.
Elche speelt op dit moment ook op volle kracht, met Boye, Tete Morente en Guti geven allemaal hun allemaal voor de kant.
Een afwezige voor Escriba's kant is naar voren Guido Carrillo, die uit is met een hamstringblessure.
Elche vermoedelijke opstelling:
Gazzaniga; Palacios, Calvo, Gonzalez, Mojica; Morente, Guti, Marcone, Fidel; Boye, Piatti
Atletico Madrid vermoedelijke opstelling:
Oblak; Savic, Gimenez, Lodi; Trippier, Koke, Herrera, Carrasco, Llorente; Suarez, Correa
We voorspellen: Elche 1-2 Atletico Madrid
Op typische Atleti manier zal het een strak spel worden, maar we denken dat Simeone's mannen uiteindelijk op de top zullen komen in deze stropdas. Verwacht archetypische afwerkingen van Suarez en Marcos Llorente om het af te dichten.