Anche se sono caduti fuori dall'Europa a metà settimana, il Milan guiderà la classifica della Serie A che si avvicina alla metà della tappa, e sabato visiterà l'Udinese cercando di mantenere il loro sottile vantaggio in vetta.
La sconfitta di martedì contro il Liverpool ha consegnato i rossoneri a concentrarsi solo sulle questioni interne d'ora in poi, mentre i loro prossimi avversari hanno apportato un cambio in piroscina dopo essere stati battuti dall'Empoli promosso il giorno prima.
Anteprima della partita
© Reuters
La combinazione di una sconfitta del Milan e la contemporanea vittoria dell'Atletico Madrid sul Porto ha visto la capolista della Serie A crollare dalla Champions League questa settimana, finendo sul fondo in un competitivo Gruppo B.
Contro un club che avevano affrontato in precedenza in due finali - durante l'ultimo periodo d'oro dei rossoneri, oltre un decennio fa - la squadra di Stefano Pioli ha dimostrato ancora una volta la sua inesperienza europea in diverse posizioni chiave, e alla fine è sceso 2-1 a San Siro nonostante fosse passato in vantaggio attraverso Fikayo Tomori.
Tuttavia, le vittorie consecutive in campionato avevano aiutato il Milan a conquistare il posto di guida nazionale nella settimana precedente, e finora hanno raccolto un impressionante totale di 38 punti da 16 partite di Serie A - il loro miglior conteggio in questa fase dal 2003.
In vista del loro viaggio verso nord in Friuli, Pioli e la compagnia hanno vinto anche fuori casa in 16 diverse occasioni nel 2021, con solo le notevoli imprese del Napoli nel 2017 che hanno superato quel conteggio dall'inizio del secolo.
Tra i capocannonieri del campionato finora - attualmente trovando la rete a un tasso di più di due gol a partita - il Milan ha condiviso l'onere delle marcature intorno alla frequente assenza dei loro attaccanti anziani, Zlatan Ibrahimovic e Olivier Giroud, con 14 nomi diversi che hanno segnato in Serie A questo termine.
Solo i campioni d'Europa Chelsea (16) hanno avuto di più finora nelle prime cinque leghe europee, dimostrando l'entità del compito che dovrà affrontare l'Udinese in difficoltà questo fine settimana.
© Reuters
Con soli 16 punti da mostrare in altrettante partite di campionato, l'Udinese sta scendendo nella classifica di Serie A, in una serie di una sola vittoria dalle ultime 13 partite di massima serie.
Il capo allenatore Luca Gotti, quindi, stava ottenendo quella familiare sensazione di affondamento - visto che il suo fianco è caduto male lo scorso mandato solo per radunarsi e rimanere a galla alla fine - prima di essere licenziato all'inizio di questa settimana.
L'ex assistente del Chelsea sarà sostituito da Gabriele Cioffi come manager ad interim, poiché il famigerato proprietario Gino Pozzo ha deciso di colpire prima che le cose andassero di male in peggio alla Dacia Arena.
Indubbiamente, l'incapacità di trasformare un punto in tre ha giocato un ruolo significativo nel costare a Gotti il suo posto, e il settimo pareggio stagionale dell'Udinese è arrivato in stile improbabile giovedì sera.
Dopo aver preso un vantaggio di due gol in casa della Lazio, le Zebrette sono state poi ancorate indietro e alla fine hanno segnato 4-3, prima che Tolgay Arslan colpisse in profondità nel tempo di arresto per assicurarsi un incredibile risultato di 4-4.
Anche se Gerard Deulofeu ha aperto le marcature nella prossima partita dell'Udinese, in trasferta contro l'Empoli, sembrava che la storia si stesse ripetendo di nuovo quando hanno subito un pareggio al 49° minuto, ma si sono sbriciolati in una sconfitta per 3-1 contro i campioni di Serie B, che alla fine ha visto il regno di Gotti terminato.
- P
- V
- P
- N
- N
- P
- V
- N
- P
- P
- V
- V
- P
- V
- P
- V
- V
- P
Notizie sulle Squadre
© Reuters
Stefano Pioli ha visto le sue opzioni d'attacco limitate da diversi infortuni nelle ultime settimane, ma il Milan spera di avere l'ala Samu Castillejo - ora tornato in pieno allenamento dopo un problema alla coscia - Rafael Leao e il centravanti Olivier Giroud a disposizione sabato.
Tuttavia, Ante Rebic e Pietro Pellegri sono ancora dubbi a causa di problemi muscolari, mentre il terzino Davide Calabria deve ancora fare il suo ritorno.
Naturalmente, il pilastro difensivo Simon Kjaer salterà diversi mesi con un infortunio al LCA recentemente riportato che richiede un intervento ricostruttivo, quindi Fikayo Tomori dovrebbe continuare a collaborare con Alessio Romagnoli alle spalle. Pioli dovrebbe tuffarsi nel mercato dei trasferimenti il mese prossimo per aggiungere copertura al centro dei suoi quattro posteriori.
Alessandro Florenzi andrà ancora una volta testa a testa con Pierre Kalulu per il diritto di riempire i stivali della Calabria, mentre Alexis Saelemaekers e Ismael Bennacer - entrambi in panchina contro il Liverpool - sperano di partire.
Per forse la sua unica partita di campionato in carica, con Paco Jemez apparentemente in attesa tra le quinte, il boss ad interim dell'Udinese Gabriele Cioffi sarà lieto di accogliere Rodrigo Becao - che ha segnato i suoi unici due gol per i bianconeri contro il Milan - di nuovo in forma dopo un problema all'adduttore.
Il brasiliano potrebbe quindi iniziare nella difesa di casa sabato sera, mentre sia Walace che Nahuel Molina sono tornati dai divieti per prendere il loro posto in squadra - e molto probabilmente il primo XI.
Il centrocampista offensivo e occasionale attaccante di supporto Roberto Pereyra (spalla) è destinato a rimanere da parte, però, mentre il capocannoniere a sei gol Beto guida la linea davanti.
Udinese probabili formazioni:
Silvestri; Samir, Becao, Nuytinck; Molina, Arslan, Makengo, Walace, Udogie; Deulofeu; Beto
AC Milan probabili formazioni:
Maignan; Florenzi, Tomori, Romagnoli, Hernandez; Tonali, Bennacer; Saelemaekers, Diaz, Krunic; Ibrahimovic
Prevediamo: Udinese 1-2 AC Milan
Mentre l'Udinese è secondo solo al Brighton per i pareggi nei primi cinque campionati europei da ottobre, è improbabile che emerga con nemmeno un punto dal loro incontro con i leader, che saranno ansiosi di tornare a vincere sabato.
Il Milan potrebbe non avere il nous per avere successo a livello d'élite, ma la loro ricostruzione negli ultimi anni dovrebbe comunque aiutarli a sfidare lo scudetto la prossima primavera, e aumentare la profondità della squadra significa che possono spazzare via i loro padroni di casa anche con diversi uomini giù.