Anteprima: Sheffield United vs. Birmingham City - predizione, notizie sulle squadre, formazioni

Nella prima partita tornata in campionato dopo aver terminato ai piedi della Premier League la scorsa stagione, lo Sheffield United darà il benvenuto a Birmingham City su un affollato Bramall Lane sabato sera.

Ora sotto la gestione di Slavisa Jokanovic, i Blades entrano nella campagna come uno dei favoriti per conquistare la promozione di nuovo al top flight, mentre i loro visitatori arriveranno anche in stagione con fiducia sotto Lee Bowyer dopo che li ha guidati in salvo l'anno scorso.

Anteprima della partita

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Dopo che Chris Wilder ha guidato il club a due promozioni in tre anni, Sheffield United ha goduto di una prima campagna stellare in Premier League nella stagione 2019-20, finendo infine al nono posto.

Tuttavia, la seconda stagione non andrebbe in programma, con i Blades che non hanno raccolto la loro prima vittoria in campionato fino a gennaio, occupando il piede del tavolo per la maggior parte della campagna di conseguenza.

Wilder avrebbe continuato a lasciare il club a marzo, e il loro destino è stato suggellato non molto tempo dopo, nonostante il manager ad interim Paul Heckingbottom guidasse la squadra del South Yorkshire a diverse encomiabili vittorie verso il back-end della campagna, con i Blades ancora al 20° posto, 16 punti alla deriva di sicurezza.

Con la lavagna spazzata via, si dirigono in questa stagione all'inizio di una nuova era sotto la gestione di Slavisa Jokanovic, che ha guadagnato la promozione fuori dal campionato in due occasioni separate prima, guidando sia Watford che Fulham verso il primo volo.

Spererà di ripetere questa impresa in questa stagione con un lato Blades pesantemente fantasioso, e prenderanno fiducia da un recente thrashing 4-0 di Doncaster Rovers in pre-campionato, visto che Lys Mousset ha colpito un tutore al fianco dei gol di Oliver Burke e Luke Freeman.

Ora accoglieranno tutta la folla a Bramall Lane per la prima volta da marzo 2020 con grandi aspettative sulle spalle, poiché gli uomini di Jokanovic cercano di iniziare la loro stagione in modo positivo nel tentativo di fare un ritorno immediato in Premier League.

Birmingham City farà il viaggio verso nord con l'obiettivo di fermare le Blades, mentre cercano di ottenere una vittoria propria per iniziare la stagione.

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Durante la maggior parte della scorsa stagione, il posto dei Blues nel campionato sembrava in dubbio, poiché si sono trovati in una battaglia accesa per evitare il calo a causa di una scarsa corsa sotto Aitor Karanka.

Tuttavia, le loro fortune sono cambiate rapidamente quando Lee Bowyer è stato nominato nuovo manager a marzo, con il club seduto nella parte inferiore dei tre.

Avrebbe iniziato con un'impressionante vittoria per 2-1 su Reading promotion-chasing, e un conteggio di 17 punti dalle sue otto partite di apertura li avrebbe visti allontanarsi da artisti del calibro di Rotherham United, Derby County e Sheffield Wednesday e confermare la loro sicurezza.

La squadra delle Midlands sarebbe ancora finita comodamente al 18° posto nonostante le ultime due partite finissero in pesanti sconfitte contro Blackburn Rovers e Cardiff City, poiché diversi giocatori chiave sono stati riposati dopo un enorme sforzo nel run-in mentre vinsero cinque delle prime otto partite di Bowyer per allontanarsi dalla minaccia di retrocessione.

Ora dirigendosi verso la sua prima stagione completa come boss dei Blues, l'ex centrocampista di Birmingham spera di guidare il suo fianco a un traguardo molto più alto, con una vittoria di apertura contro uno dei favoriti della promozione potenzialmente impostando una piattaforma impressionante.

Se dovranno iniziare con una vittoria, Birmingham dovrà mettere in passato la sua campagna pre-campionato, mentre si dirige in stagione dopo una sconfitta per 3-2 per mano di Northampton Town di quarta livello e di un 4-0 contro il West Bromwich Albion.

Notizie sulle Squadre

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Sheffield United rimarrà senza centro-back Jack O'Connell, che continua a combattere con un infortunio a lungo termine che lo ha escluso dalla maggioranza della scorsa stagione.

Jokanovic ha anche confermato che il terzino sinistro Enda Stevens deve ancora allenarsi con la squadra in pre-stagione, e la coppia d'attacco Billy Sharp e Oli McBurnie sono entrambi dubbi dopo aver raccolto infortuni alla fine della scorsa stagione.

Anche se devono ancora fare qualche aggiunta, il fatto che i Blades siano riusciti a mantenere artisti del calibro del portiere Aaron Ramsdale e del centrocampista Sander Berge verso la nuova stagione è di per sé positivo per il club del South Yorkshire.

Jokanovic ha manomesso diversi sistemi in pre-stagione, ed è ancora da vedere se inizierà la stagione con quattro al retro o continuerà con la forma stabilita da Blades di tre centre-back.

Birmingham è stata molto più attiva nella finestra di trasferimento rispetto ai loro avversari, portando in mano artisti come il centrocampista Ryan Woods e l'attaccante Chuks Aneke sui trasferimenti gratuiti.

Bowyer ha anche usato bene il mercato dei prestiti per rilanciare la sua squadra, con il portiere Matija Sarkic e il difensore Dion Sanderson in arrivo da Wolverhampton Wanderers e l'ala Tahith Chong firmando un accordo di prestito di un anno dal Manchester United.

Sarkic dovrebbe essere chiamato ad iniziare tra i bastoncini poiché il tappo stabilito Neil Etheridge continua a riprendersi dal coronavirus.

Bowyer ha anche confermato che l'importante centrocampista Ivan Sunjic non sarà pronto per lo scontro di sabato, dopo aver perso una gran parte della pre-stagione per infortunio.

Il centro-back Harlee Dean e l'attaccante Lucas Jutkiewicz sono stati entrambi cruciali per i Blues dopo la nomina di Bowyer in quanto hanno evitato il calo, e il manager dovrebbe certamente continuare a schierare due dei suoi giocatori più fidati alle estremità opposte del campo.

Sheffield United probabili formazioni:
Ramsdale; Basham, Egan, Robinson; Baldock, Norwood, Berge, Osborn; Mousset, McGoldrick, Burke

Birmingham City probabili formazioni:
Sarkic; Colin, Roberts, Dean, Pedersen; Bela, Woods, Gardner, Chong; Leko, Jutkiewicz

Prevediamo: Sheffield United 1-0 Birmingham City

Birmingham sembrava ringiovanita sotto Bowyer alla fine della scorsa stagione, prosperando con una solida linea posteriore, e sicuramente rappresenterà una dura prova per il lato appena retrocesso.

In questa occasione, però, vediamo che la squadra piena di qualità di Blades sta superando la linea in quello che sarà uno scontro duro contro un lato Blues che verrà a Bramall Lane per frustrarli.