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NederlandDue squadre separate da un solo punto nella classifica della MLS Western Conference sperano di mantenere le loro posizioni nei playoff mentre i Portland Timbers ospiteranno il Real Salt Lake sabato da Providence Park.
Portland ha avuto vita, attualmente al quinto posto, imbattuto nelle ultime cinque partite, mentre Claret e Cobalt hanno ottenuto un paio di vittorie in un gol mentre si trovano al sesto posto, ma a soli tre punti di vantaggio dall'ottavo posto del Los Angeles FC.
Anteprima della partita
© Reuters
Dalla fine di agosto, abbiamo visto una squadra molto diversa dei Portland Timbers, che sta iniziando a sfruttare il proprio potenziale come tutti ci aspettavamo all'inizio dell'anno.
Lo sforzo, la concentrazione e l'esecuzione di cui abbiamo visto solo rari scorci nella prima metà di questa stagione si sono mostrati a picche nelle ultime cinque partite mentre Giovanni Savarese sta finalmente iniziando a vedere i suoi giocatori mostrare una certa coerenza con ogni partita.
Questo equilibrio ha riportato una convinzione a questa squadra, che stavano lottando per trovare chimica e fiducia con tutti i loro infortuni, rischiando anche di perdere la postseason.
All'improvviso, ospitare una partita di playoff è davvero una possibilità in quanto si trovano solo un punto dietro il Los Angeles Galaxy per il quarto, ma non sono affatto fuori dai guai quando si tratta di perdere i playoff, attualmente solo quattro punti sopra la linea di post-stagione, quindi non possono permettersi di iniziare a perdere ora.
Dopo un display insolitamente scarso sul retro mercoledì scorso contro i Colorado Rapids, sono stati molto più nitidi difensivamente contro il Black-and-Gold, subendo solo tre tiri in porta e guadagnando ben tre punti.
Se riescono a concludere questo mese con un altro paio di vittorie, dovrebbe metterli in una posizione molto comoda per fare la postseason poiché le prossime due partite sono contro squadre leggermente al di sotto di loro nella classifica (Real Salt Lake e LAFC).
© Reuters
Quest'anno devi dare molto credito al Real Salt Lake per la sua resilienza, poiché sembrano sempre in grado di guadagnare tre punti quando ne hanno più bisogno.
Sono solo aggrappati a una delle sette posizioni di playoff in questo momento, ma sabato, Pablo Mastroeni ha messo insieme un grande piano di gioco contro i Seattle Sounders, e i suoi giocatori lo hanno eseguito quasi alla perfezione, subendo solo due tiri o bersaglio senza permettere loro di entrare in molte aree pericolose.
Per la prima volta dalla partenza di Freddy Juarez, questa squadra è stata in grado di soffocare gli avversari la scorsa settimana e limitare la minaccia degli avversari, cosa che è stata un problema sotto la guida di Mastroeni, dove avevano subito 12 gol nelle sue prime quattro partite in carica.
Giocare su strada è stato un problema per loro tutto l'anno, anche se sono stati in grado di sparare 13 colpi sul bersaglio nella loro ultima partita su strada, vincendo una battaglia alveare, 4-3 contro i San Jose Earthquakes, la loro prima vera vittoria su strada dal 24 aprile, a meno che non si conti la vittoria per 4-0 sui Vancouver Whitecaps in Luglio quando tecnicamente erano la squadra ospite, anche se i Caps stavano giocando le partite casalinghe al Rio Tinto Stadium in quel momento a causa delle restrizioni COVID.
Trovare coerenza durante un incontro di 90 minuti sarà necessario per loro lungo il trattico della stagione regolare poiché tendono a giocare bene a scatti durante una partita, ma non hanno messo insieme una prestazione solida in un'intera partita da parecchio tempo.
Un lato che hanno faticato a chiudere nella memoria recente sarebbero proprio questi Timbers, che hanno segnato con i loro soli tre tiri in porta, l'ultima volta che Salt Lake è arrivato a Providence Park all'inizio di agosto, e la loro precedente prestazione è stata ancora peggiore quando hanno concesso quattro volte a Portland nel 2020.
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Notizie sulle Squadre
© Reuters
George Fochive ha segnato il suo secondo dell'anno domenica scorsa, che ha resistito come vincitore del gioco, Dairon Asprilla ha segnato il suo sesto della campagna e il suo 13° con il club nella stagione regolare dal 2014 e Diego Valeri ha collezionato la sua 300esima apparizione per Portland in tutte le competizioni.
I Timbers mancheranno il difensore Larrys Mabiala con una sospensione del cartellino giallo, Ismaila Jome è andata per la stagione dopo aver subito un intervento chirurgico al tendine d"Achille sinistro, Jeff Attinella ha subito un intervento chirurgico al retto femorale destro di fine stagione, Andy Polo ha finito per l"anno con un quad destro e un infortunio al ginocchio ed Eryk Williamson rimane fuori con uno strappo sinistro dell'ACL.
Dario Zuparic è l'ironman dei Timbers, avendo giocato 1890 minuti in questa stagione, il più di qualsiasi giocatore della squadra e Sebastian Blanco ha cinque gol per Portland contro Salt Lake e ha impostato il loro gol vincente nel loro precedente incontro contro di loro il mese scorso.
David Ochoa ha fatto la sua terza partenza consecutiva in gol per Claret e Cobalt sabato scorso, raccogliendo il suo quarto foglio pulito quest'anno, mentre Damir Kreilach ha segnato il suo decimo gol stagionale e Aaron Herrera ha avuto un impatto immediato nella sua prima partita di ritorno dalla sospensione, impostando il gol vincente contro il Sounders.
Zack Farnsworth, Marcelo Silva, Bobby Wood, Andrew Brody, Zac MacMath e Noah Powder sono tutti dubbi per questa partita con infortuni non rivelati.
Claret e Cobalt hanno avuto un 11 di partenza molto diverso contro Seattle, con Erik Holt, Toni Datkovic, Aaron Herrera, Everton Luiz e Pablo Ruiz che guadagnano tutti partenze.
Portland Timbers probabili formazioni:
Clark; Van Rankin, McGraw, Zuparic, Bravo; Paredes, D. Chara; Y. Chara, Valeri, Asprilla; Mora
Real Salt Lake probabili formazioni:
Ochoa; Glad, Powder, Holt, Datkovic; Herrera, Ruiz, Meram; Rusnak, Kreilach, Rubin
Prevediamo: Portland Timbers 2-2 Real Salt Lake
Quando queste due squadre si incontrano a Portland, è tradizionalmente una gioia guardare per i tifosi neutrali poiché ci sono stati 13 gol segnati tra di loro nelle ultime due partite giocate a Providence Park.
C'è molta più coerenza nella partita dei Timbers negli ultimi tempi, ma Salt Lake è al meglio quando le spalle sono contro il muro, e questo potrebbe essere il caso per loro questo fine settimana poiché una sconfitta potrebbe farli cadere sotto la linea dei playoff.
