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NederlandDos equipos separados por solo un punto en la clasificación de la Conferencia Oeste de la MLS esperarán mantener sus posiciones de playoffs mientras los Timbers de Portland reciben al Real Salt Lake el sábado desde Providence Park.
Portland ha cobrado vida, actualmente en quinto lugar, invicto en sus últimos cinco partidos, mientras que Claret y Cobalt han logrado un par de victorias de un gol en el sexto lugar, pero a solo tres puntos del octavo lugar de Los Angeles FC.
Previa de partido
© Reuters
Desde finales de agosto, hemos visto a un equipo de Portland Timbers muy diferente, que está empezando a jugar con su potencial como todos esperábamos que lo hicieran a principios de año.
El esfuerzo, el enfoque y la ejecución de los que solo vimos raros destellos en la primera mitad de esta temporada se ha mostrado en picas en sus últimos cinco partidos ya que Giovanni Savarese finalmente está empezando a ver a sus jugadores mostrar cierta consistencia con cada juego.
Ese equilibrio ha devuelto la creencia a este equipo, que luchaba por encontrar química y confianza con todas sus lesiones, mientras que también corría el peligro de perderse la postemporada.
De repente, organizar un partido de playoffs es muy posible, ya que se sientan a solo un punto detrás del Galaxy de Los Ángeles para el cuarto lugar, pero tampoco están fuera de peligro cuando se trata de perderse los playoffs, actualmente solo cuatro puntos por encima de la línea de postemporada, por lo que no pueden permitirse comenzar a perder ahora.
Después de una exhibición inusualmente pobre en la parte trasera el miércoles pasado contra los Colorado Rapids, fueron mucho más agudos defensivamente contra el Negro y el Oro, encajando solo tres tiros a puerta y ganando tres puntos grandes.
Si pueden terminar este mes con un par de victorias más, debería ponerlos en una posición muy cómoda para llegar a la postemporada ya que sus dos próximos partidos son contra equipos ligeramente por debajo de ellos en la tabla (Real Salt Lake y LAFC).
© AP Photos
Tienes que darle mucho crédito a Real Salt Lake por su resiliencia este año, ya que siempre parece que pueden ganar tres puntos cuando más lo necesitan.
Solo se aferran a una de las siete posiciones de playoffs en este momento, pero el sábado, Pablo Mastroeni armó un gran plan de juego contra los Seattle Sounders, y sus jugadores lo ejecutaron casi a la perfección, concediendo solo dos tiros o diana sin permitirles entrar en muchas áreas peligrosas.
Por primera vez desde la salida de Freddy Juárez, este equipo pudo sofocar a sus oponentes la semana pasada y limitar la amenaza de la oposición, algo que ha sido un tema bajo el liderazgo de Mastroeni, donde habían encajado 12 goles en sus primeros cuatro partidos al mando.
Jugar en la carretera ha sido un problema para ellos durante todo el año, aunque pudieron disparar 13 tiros al blanco en su último partido de ruta, ganando una batalla baláncate 4-3 contra los San Jose Earthquakes, su primera victoria real desde el 24 de abril. A menos que cuentes su victoria 4-0 sobre los Vancouver Whitecaps en julio cuando técnicamente eran el equipo visitante, aunque los Caps estaban jugando sus partidos en casa en el estadio Rio Tinto en ese momento debido a las restricciones de COVID.
Encontrar consistencia a lo largo de un encuentro de 90 minutos será necesario para ellos en la recta final de la temporada regular, ya que tienden a jugar bien a borrones a lo largo de un partido, pero no han reunido una actuación sólida en todo un partido en bastante tiempo.
Un bando que han luchado por cerrar en los últimos tiempos son estos Timbers, que anotaron en sus únicos tres tiros a puerta la última vez que Salt Lake llegó a Providence Park a principios de agosto, y su actuación anterior fue aún peor cuando encajaron cuatro veces a Portland en 2020.
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Noticias del Equipo
© Reuters
George Fochive anotó su segundo del año el pasado domingo, que se mantuvo como el ganador del juego, Dairon Asprilla anotó su sexto de la campaña y su 13º con el club en la temporada regular desde 2014 y Diego Valeri recogió su aparición número 300 para Portland en todas las competiciones.
A los Timbers les faltará el defensor Larrys Mabiala con una suspensión de tarjeta amarilla, Ismaila Jome se ha ido por la temporada después de someterse a una cirugía del tendón de Aquiles izquierdo, Jeff Attinella se sometió a una cirugía de recto femoral derecho que terminó la temporada, Andy Polo terminó por el año con una lesión en el cuádruple derecho y la rodilla derecha y Eryk Williamson permanece fuera con un desgarro del LCA izquierdo.
Darío Zuparic es el hombre de hierro de Timbers, después de haber jugado 1890 minutos esta temporada, el más que cualquier jugador del equipo, y Sebastian Blanco tiene cinco goles para Portland contra Salt Lake cuando estableció su gol ganador en su encuentro anterior contra ellos el mes pasado.
David Ochoa hizo su tercera salida consecutiva en gol para Claret y Cobalt el pasado sábado, recogiendo su cuarta portería a cero este año, mientras que Damir Kreilach marcó su décimo gol de la temporada y Aaron Herrera hizo un impacto inmediato en su primer partido de vuelta de la suspensión, estableciendo el gol ganador contra el Sounders.
Zack Farnsworth, Marcelo Silva, Bobby Wood, Andrew Brody, Zac MacMath y Noah Powder dudan de este partido con lesiones no reveladas.
Claret y Cobalt tuvieron un 11 inicial muy diferente contra Seattle, con Erik Holt, Toni Datkovic, Aaron Herrera, Everton Luiz y Pablo Ruiz todos ganando aperturas.
Portland Timbers posible alineación:
Clark; Van Rankin, McGraw, Zuparic, Bravo; Paredes, D. Chara; Y. Chara, Valeri, Asprilla; Mora
Real Salt Lake posible alineación:
Ochoa; Glad, Powder, Holt, Datkovic; Herrera, Ruiz, Meram; Rusnak, Kreilach, Rubin
Predecimos: Portland Timbers 2-2 Real Salt Lake
Cuando estos dos equipos se enfrentan en Portland, tradicionalmente es un placer ver a los aficionados neutrales, ya que se han marcado 13 goles entre ellos en los dos últimos partidos jugados en Providence Park.
Últimamente hay mucha más consistencia en el juego de los Timber, pero Salt Lake está en su mejor momento cuando sus espaldas están contra la pared, y ese podría ser el caso para ellos este fin de semana, ya que una derrota podría dejarlos por debajo de la línea de playoffs.
