Due squadre della League One sotto forma di Crewe Alexandra e Rotherham United vanno alla ricerca di un posto nei quarti di finale dell"EFL Trophy quando si sfidano all"Alexandra Stadium martedì sera.
I padroni di casa cercheranno di riprendersi dalla loro battuta in campionato il giorno di Capodanno, mentre gli ospiti sono tornati in cima alla classifica con una vittoria di misura.
Crewe non avrebbe potuto iniziare il 2022 con un inizio molto peggiore di quello di sabato, con Burton Albion che li ha visti superare con un punteggio di 4-1 al Pirelli Stadium.
Nonostante il pareggio di Tom Lowery al 19' minuto, la squadra di David Artell si è ritrovata 3-1 nell'intervallo, prima che gli avversari segnassero un quarto nel tempo di arresto del secondo tempo per aggravare ulteriormente la loro miseria di Capodanno.
I Railway Men sono stati ben battuti in giornata e il risultato li ha visti scendere di un posto nella classifica League One al 23esimo, con quattro punti ora tra loro e Fleetwood Town al di fuori dei posti retrocessione.
Il pareggio di coppa di martedì sarà sicuramente una gradita distrazione dalla terribile campagna di campionato di Alexandra finora, mentre cercano di prenotare il loro posto nel prossimo round di una competizione che devono ancora concedere in questa stagione.
Dopo aver superato il loro gruppo composto da Wigan Athletic, Shrewsbury Town e Wolverhampton Wanderers Under 21 con un record del 100%, Crewe ha eliminato i compagni Doncaster Rovers nel secondo round con un punteggio di 2-0.
Artell sa che la sua squadra dovrà alzare la partita martedì però, con i loro visitatori che sono uno dei favoriti per sollevare il trofeo quest'anno.
Nel frattempo, il trionfo di Rotherham per 2-1 sul Bolton Wanderers sabato è stato sufficiente per riportare la squadra di Paul Warne in vetta al terzo livello, dopo che il Sunderland li aveva inizialmente scavalcati due giorni prima.
Michael Smith è stato l'eroe dei Millers ancora una volta, poiché i suoi tredicesimi e 14esimi gol in campionato della stagione si sono rivelati la differenza in un incontro serrato in cui la sua squadra era tutt'altro che migliore.
Tuttavia, il risultato è stato ciò che contava di più per Rotherham, poiché la vittoria era il modo perfetto per riprendersi dalla sconfitta per 1-0 contro Accrington Stanley nel Santo Stefano.
Quella perdita ha fatto più male della maggior parte a Warne e al suo fianco, in quanto è stata una che ha concluso la loro corsa imbattuta di 21 partite in tutte le competizioni, in quella che è stata una stagione incredibile per Rotherham fino a questo punto.
Concludere la stagione con un trofeo e una promozione in campionato sarebbe un mondo da sogno per i tifosi dello United, ma martedì Crewe si metterà sulla loro strada cercando di terminare la ricerca del Trofeo EFL nella fase del terzo round.
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Notizie sulle Squadre
© Reuters
Il capocannoniere di Crewe, Mikael Mandron, sembra pronto a guidare di nuovo la linea martedì, nonostante le voci che collegano l"attaccante con un trasferimento al Wigan durante la finestra di trasferimento.
Will Jaaskelainen dovrebbe riconquistare il suo posto in porta dopo essere stato protagonista nei primi turni della competizione, con Dave Richards che abbandona l'11 iniziale.
Anche artisti del calibro di Donervon Daniels, Terell Thomas e Scott Robertson spingeranno per le partenze, dato che Artell potrebbe cercare di ruotare la sua squadra seguendo il frenetico programma durante il periodo festivo.
Per quanto riguarda i visitatori, Mickel Miller non sarà più disponibile martedì dopo che l'attaccante ha mancato la vittoria sul Bolton a causa di un infortunio al tendine del ginocchio.
Angus MacDonald continua ad avvicinarsi al suo ritorno da un infortunio a lungo termine, ma rimarrà comunque fuori almeno fino alla fine di gennaio.
Tuttavia, non sono stati segnalati altri problemi di infortunio per i visitatori, che hanno superato la recente epidemia di COVID-19 nelle ultime due settimane.
Crewe è stato in gran parte in forma migliore negli ultimi tempi nonostante il loro martellamento il giorno di Capodanno, ma Rotherham è stato su un altro livello in League One in questa stagione, quindi è difficile vederli oltre martedì.
I padroni di casa saranno sicuri di rendere le cose difficili per loro e possiamo vederli colpire un obiettivo, ma i visitatori dovrebbero avere abbastanza qualità in loro per vederli passare al turno successivo in modo relativamente confortevole.