Il Barcellona cercherà di riprendersi dalle sconfitte successive in due competizioni separate quando riprenderà la campagna della Liga in trasferta contro Alaves in difficoltà domenica sera.
I giganti catalani sono attualmente sesti nella classifica La Liga, un punto dietro il quarto posto dell'Atletico Madrid, mentre Alaves occupa il 18° posto, tre punti dietro il 17° posto in classifica Maiorca.
Alaves ha cambiato allenatore a fine dicembre, con Jose Luis Mendilibar che ha sostituito Javier Calleja al timone, e il 60enne ha registrato due pareggi e una sconfitta dalle sue tre partite in carica.
El Glorioso è stato eliminato dalla Copa del Rey a metà dicembre, quindi ognuna delle ultime cinque partite è stata nella Liga, raccogliendo solo due punti durante quella corsa, tenendo in casa Real Sociedad e Athletic Bilbao prima di subire una sconfitta per 4-0 in casa del Real Betis il 18 gennaio.
Un record di quattro vittorie, cinque pareggi e 12 sconfitte in 21 partite ha portato loro 17 punti, il che è sufficiente solo per la 18a posizione in classifica, a tre punti dalla sicurezza della 17a posizione.
Alaves sta cercando di assicurarsi una sesta campagna consecutiva nella massima serie, ma sono arrivati sedicesimi in ciascuna delle ultime due stagioni e apparentemente dovranno affrontare una battaglia per evitare di essere retrocessi in Segunda.
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Il Barcellona, nel frattempo, entrerà nella gara di questo fine settimana dopo la sconfitta per 3-2 contro l'Athletic Bilbao in Copa del Rey giovedì sera, con la squadra basca che la vince ai tempi supplementari grazie a un rigore di Iker Muniain, con i detentori che vengono scaricati fuori dalla competizione.
La squadra di Xavi ha anche perso 3-2 contro il Real Madrid nelle semifinali della Supercoppa di Spagna l'8 gennaio, mentre è stata trattenuta per 1-1 dal Granada nell'ultima partita di campionato l'8 gennaio.
Il Barcellona è attualmente sesto nella Liga, un punto dietro il quarto posto dell'Atletico Madrid, e sarebbe una grande sorpresa vederli finire fuori dai primi quattro, anche considerando i loro problemi in questa stagione.
La squadra catalana deve iniziare a trovare una serie di forma costante in campionato, però, poiché non sono riusciti a vincere partite consecutive nella massima serie della Spagna dalla fine di novembre.
I Blaugrana stanno entrando in un periodo enorme della stagione, sfidando Atletico ed Espanyol nelle loro prime due partite di campionato di febbraio, prima di ospitare i giganti italiani del Napoli in Europa League il 17 febbraio.
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Notizie sulle Squadre
Alaves sarà senza i servizi di Ruben Duarte e Ximo Navarro per infortunio, ma i padroni di casa sono altrimenti in buona forma per iniziare la gara di questo fine settimana.
L"allenatore Mendilibar apporterà modifiche dalla squadra che ha iniziato contro il Betis l"ultima volta, con Florian Lejeune reduce da una sospensione per aumentare la difesa, mentre Manu Garcia dovrebbe tornare a centrocampo.
Miguel de la Fuente potrebbe anche essere in fila per un posto al fianco di Joselu nell'ultimo terzo del campo, con Edgar Mendez che potrebbe cadere in panchina per la squadra di casa.
Per quanto riguarda il Barcellona, Samuel Umtiti, Eric Garcia e Sergi Roberto sono di nuovo decisamente assenti, mentre Memphis Depay rimane un dubbio dovuto al sovraccarico muscolare.
Ansu Fati ha lasciato il campo in lacrime contro l"Athletic giovedì, avendo apparentemente subito una ricaduta da infortunio, e il nazionale spagnolo è ora pronto a trascorrere un altro periodo in disparte.
Gavi, intanto, è sospeso a causa del suo cartellino rosso contro il Granada in campionato, ed è improbabile che Ousmane Dembele sia coinvolto dopo il recente fall-out.
Xavi dovrebbe richiamare Frenkie de Jong e Luuk de Jong nel suo XI iniziale, mentre Ferran Jutgla potrebbe essere in fila per un posto nei primi tre a causa della mancanza di opzioni, anche se c'è la possibilità che ci possa essere un passaggio a un centrocampo quattro, con Nico Gonzalez potenzialmente in fila per un richiamo.
Questa è una partita enorme per il Barcellona, e non si può minimizzare l'importanza della gara per la squadra catalana, che ha un disperato bisogno di una vittoria per aumentare la propria fiducia. Alaves potrebbe renderlo un affare molto complicato, ma ci aspettiamo che la squadra ospite emerga vittoriosa grazie alla loro qualità superiore.