Ancora da essere certi di un posto negli ottavi di Champions League, il Barcellona affronta un compito mastodontico contro il Bayern Monaco nello scontro finale del Gruppo E di mercoledì.
La squadra di Julian Nagelsmann è già garantita per finire prima, mentre I Blaugrana sono in una lotta a due con il Bentica per il secondo posto.
Anteprima della partita
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Come ampiamente previsto, la fase a gironi di Champions League è stata una passeggiata nel parco per il Bayern Monaco, che ha raggiunto cinque vittorie su cinque per allentarsi negli ultimi 16 come una delle tre squadre - insieme a Liverpool e Ajax - che attualmente vanta un perfetto record a gironi.
Gli uomini di Nagelsmann sono stati fatti lavorare per la vittoria sulla Dynamo Kiev nella penultima giornata, ma alla fine hanno superato la linea grazie agli attacchi di Kingsley Coman e Robert Lewandowski, i cui gol si sono rivelati ancora una volta inestimabili in Der Klassiker nel fine settimana.
L'attacco post-partita di Jude Bellingham all'arbitro Felix Zwayer ha fatto tutti i titoli dei giornali, visto che un potenziale rigore per il Borussia Dortmund è stato sventolato via mentre Lewandowski ha nascosto a casa un calcio spot polemicamente assegnato per affondare il suo ex club in un successo per 3-2.
Nessuna squadra in Champions League 2021-22 ha segnato più gol dei 19 del Bayern nella fase a gironi, con i campioni tedeschi che ne hanno segnati almeno due a partita e hanno già colpito sia la Dynamo Kiev che il Bentica per cinque all'Allianz Arena.
La squadra di Nagelsmann non è stata priva di difetti in questa stagione, ma ha vinto otto delle nove partite casalinghe in tutti i tornei dall'inizio della stagione, e i problemi di dentizione del Barcellona sotto Xavi sono evidenti.
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Un paio di vittorie per 1-0 contro la Dynamo Kiev non è quasi nulla da gridare per un club del calibro del Barcellona, soprattutto visto che non sono riusciti a confermare il loro secondo posto nel Gruppo E dopo essere stati tenuti a una situazione di stallo a reti infuriate dal Bentica nella quinta giornata.
I Blaugrana siedono due punti sopra i loro omologhi portoghesi al secondo posto, ma hanno un record testa a testa peggiore e il Bentica sarà sicuramente fiducioso di battere la Dynamo Kiev, quindi la squadra di Xavi corre un allarmante rischio di accontentarsi del calcio di Europa League.
Il club catalano non si reca esattamente a Monaco con la massima fiducia, poiché Juanmi del Real Betis ha condannato Xavi alla prima sconfitta del suo regno come allenatore del Barcellona nel fine settimana - ponendo fine all'imbattibilità di sei partite del Barca in tutte le competizioni nel processo.
Un misero conteggio di tre vittorie dalle ultime nove in tutti i tornei rappresenta una vera caduta in disgrazia per il Barcellona, ma dovrebbero prendere fiducia dalla loro forma in trasferta in Europa - perdendo solo una delle ultime 10 partite di Champions League sulla strada.
Una tale striscia potrebbe impallidire in insignificanza contro una macchina ben oliata del Bayern, tuttavia, con i campioni tedeschi che si ribellano in una vittoria per 3-0 al Camp Nou all'inizio di questa stagione - la quinta sconfitta del Barca nelle ultime sei partite contro le potenze bavaresi.
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Notizie sulle Squadre
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La squadra del Bayern è stata devastata dal coronavirus nelle ultime settimane e come tali Joshua Kimmich, Michael Cuisance ed Eric Maxim Choupo-Moting rischiano di perderlo di nuovo.
Bouna Sarr, Marcel Sabitzer e Josip Stanisic sono tutti fuori discussione per un infortunio, e mentre l'infortunio alla caviglia che Lucas Hernandez ha raccolto contro il Dortmund non è pensato per essere serio, dovrebbe essere risparmiato qui in entrambi i casi.
Dayot Upamecano è tornato da un divieto europeo, e artisti del calibro di Jamal Musiala e Marc Roca possono sperare di guadagnare partenze in questo pareggio irrilevante, soprattutto con Leon Goretzka e Serge Gnabry esclusi.
Per quanto riguarda il Barcellona, Ansu Fati ha riferito di aver perso la sua battaglia per essere superato in forma per la partita di mercoledì, con Martin Braithwaite, Sergio Aguero, Pedri e Sergi Roberto anche a bordo campo per i visitatori.
Gavi è stato portato in ospedale dopo aver subito un trauma cranico contro il Real Betis, e mentre si dice che si stia allenando normalmente, sarebbe estremamente controverso vederlo superato in forma per mercoledì.
Frenkie de Jong è quindi pronto a tornare al primo XI, e Xavi potrebbe puntare su Ousmane Dembele con Ez Abde non iscritto alla Champions League.
Bayern Munich probabili formazioni:
Neuer; Pavard, Sule, Nianzou, Richards; Roca, Tolisso; Sane, Muller, Musiala; Lewandowski
Barcelona probabili formazioni:
Ter Stegen; Dest, Araujo, Pique, Alba; Gonzalez, Busquets, De Jong; Dembele, Depay, Coutinho
Prevediamo: Bayern Munich 3-1 Barcelona
Il Barcellona ha molte più corse in questa partita rispetto al Bayern, ma è difficile vedere una squadra blaugrana poca di fiducia e numeri che sorprende all'Allianz Arena.
Alcuni cambiamenti attesi nella difesa di casa aiuteranno le prospettive del Barca di fare il ripple netto, ma la squadra di Nagelsmann potrebbe benissimo condannare i catalani al territorio sconosciuto del calcio di Europa League questa settimana.