Dua mantan juara Eropa berbenturan di Liga Europa 32 pada hari Kamis lalu, saat pemegang gelar juara Serbia Red Star Belgrade menjadi tuan rumah raksasa Serie A AC Milan di Stadion Rajko Mitic.
Sisi rumah Dejan Stankovic memenuhi syarat untuk babak KO sebagai runners-up di Grup L, sementara Milan mengambil posisi teratas di bagian sulit dengan kemenangan atas Sparta Praha pada pertandingan terakhir.
Pratinjau pertandingan
© Reuters
Salah satu favorit kemenangan tertinggi di Gdansk, Milan datang melalui Grup H, yang terdiri dari Lille, Sparta Prague dan Celtic, akhirnya melompat ke sisi Prancis untuk memenangkan grup dengan 13 poin. Semua yang datang setelah kampanye kualifikasi awal musim, sorotan yang mengusir Rio Ave 9-8 dalam adu penalti maraton.
Sekarang mencari untuk mengesampingkan beberapa masalah domestik, yang akhirnya telah melihat 'kejuaraan musim dingin' Stefano Pioli yang diketepikan oleh saingan kota Inter di puncak the Serie A standings dalam seminggu terakhir, Rossoneri mengambil sisi Red Star dalam bentuk yang tangguh, dengan rekor yang cocok untuk bersaing dengan pasca-kuncian mereka sendiri yang luar biasa beruntun tahun lalu.
Setelah mempertahankan posisi teratas selama 21 putaran, mereka akhirnya membiarkan tempat pertama tergelincir karena kekalahan mengejutkan terhadap Spezia akhir pekan lalu - hasil yang sisi Liguria sederhana sepenuhnya diuntungkan.
Setelah kehilangan yang merendahkan itu, Pioli tentu akan membuat beberapa perubahan pada awal XI melawan Red Star - dengan merebut kembali KTT Serie A dengan memenangkan Derby della Madonnina sebagai prioritas alami.
Salah satu sisi bentrokan krisis itu, Diavolo akan mencoba untuk menegosiasikan perjalanan aman ke Liga Europa 16 terakhir dengan barisan rotasi berat yang lebih terbiasa mengambil lapangan sepanjang kampanye kontinental mereka, karena beberapa talenta muda kembali mendapatkan kesempatan untuk mengesankan.
Milan paling terkenal bertemu lawan Kamis ini di babak kedua Piala Eropa 1988-89 - yang mana klub Italia terus menang, sebelum mengakhiri kesuksesan back-to-back tahun berikutnya. Setelah dua 1-1 menarik - yang kedua, di Belgrade, datang sehari setelah leg kedua awal ditinggalkan karena kabut, dengan sisi rumah memimpin 1-0 - laki-laki Arrigo Sacchi tergores melalui hukuman.
Jika cuaca bermain bola kali ini sekitar di ibukota Serbia, pilihan alternatif Milan ini akan melanjutkan kampanye mereka untuk memenangkan Liga Europa pertama klub musim semi ini, dengan membawa hasil positif kembali ke San Siro.
© Reuters
Mantan legenda Inter Dejan Stankovic memimpin timnya yang sangat menaklukkan ke tahap kompetisi ini berkat penyelesaian posisi kedua di babak grup, menyelesaikan 11 poin - sekitar lima di belakang pemenang Grup L Hoffenheim. Bentuk Red Star yang merah-panas istilah ini telah menetapkan mereka sebagai sisi untuk menghormati, karena kekalahan terakhir mereka di semua kompetisi kembali pada akhir Oktober, di tangan klub Bundesliga.
Dari sana, lari dari 17 kemenangan dan empat seri telah membuat Crvena Zvezda mendominasi di dalam negeri, karena penghitungan 59 poin mereka memiliki sembilan di depan musuh pahit Partizan, menyusul dimulainya kembali liga setelah liburan musim dingin yang besar.
Tentu saja, statistik Super Liga mereka harus memberi Milan beberapa alasan untuk khawatir, mengingat bahwa dalam 21 pertandingan sejauh ini, Red Star telah memenangkan 19 kali, menggambar hanya dua kali. Dengan penghitungan gol 55 mewakili serangan terbaik Serbia dan tujuan mereka mengakui penomoran hanya delapan di liga, supremasi langsung tersebut dapat memungkinkan mereka untuk berkonsentrasi sepenuhnya pada tugas di tangan melawan pengunjung terkenal mereka.
Namun, di Liga Europa, rekor tiga kemenangan, dua imbang dan satu kekalahan - di bagian yang relatif lembut juga menampilkan Slovan Liberec dan Gent - hasilnya lebih beragam.
Meskipun ultras hardcore mereka yang terkenal akan absen pada kesempatan ini - setidaknya di dalam stadion, jika tidak di luar, menyusul penolakan UEFA atas permohonan untuk memungkinkan 15.000 pendukung untuk hadir - Red Star adalah pemilik rekor baru-baru ini di tanah rumah. Tak terkalahkan dalam 13 pertandingan kualifikasi Eropa selama empat musim terakhir, hanya Arsenal yang mengalahkan klub paling populer Serbia di Belgrade di Liga Europa selama masa itu.
Musim 2019-20 yang mengalami gangguan pandemi membawa Zvezda gelar nasional ke-30 mereka, menyelesaikan hat-trick sukses Super Liga, sementara mereka juga mencapai babak grup Liga Champions untuk musim kedua berturut-turut. Namun, upaya kejuaraan Eropa 1990-91 untuk kembali ke babak grup kompetisi elit musim ini, di bawah pelatih baru Stankovic, berakhir di babak kualifikasi ketiga dengan kekalahan adu penalti di Siprus melawan Omonia.
Bakat seperti pemain sayap El Fardou Ben Nabouhane (alias 'Ben') dan striker Italia Diego Falcinelli, pinjaman dari Bologna, akan dihadapkan dengan oposisi tingkat atas lagi minggu ini, meskipun dalam kompetisi sekunder Eropa, dan memiliki platform untuk mengesankan dan mengejutkan penggemar di sekitar benua. Red Star, meskipun, hanya memenangkan dua dari 21 pertandingan UEFA mereka melawan oposisi Italia, sehingga akan melawan beban preseden di ikon 'Marakana'.
Bentuk Liga Europa Bintang Merah Belgrade: LWWDD
Bentuk Red Star Belgrade (semua kompetisi): DWWWWW
AC Milan Europa League form: WWLDWW
AC Milan form (semua kompetisi): WLLWWL
Berita Tim
© Reuters
Bos Milan Stefano Pioli diharapkan dapat kembali ke jajaran adat Liga Europa, memberikan beberapa pemain yang tangkinya hampir kosong kesempatan untuk memulihkan diri menjelang derby Milan.
Dalam pertahanan, Simon Kjaer yang gagah akan beristirahat dan Pinjaman Chelsea Fikayo Tomori harus masuk, sementara Davide Calabria kembali kembali akan duduk di luar perjalanan ke Serbia juga. Bek berusia 24 tahun itu meleset melawan Spezia karena penangguhan tapi juga telah berjuang dengan cedera ringan. Setelah hanya muncul sekali dalam tahap kelompok, internasional Italia kembali akan dideputised untuk oleh Diogo Dalot.
Maju Ante Rebic kembali ke pelatihan kelompok awal pekan dan akan cocok untuk hari Kamis setelah pulih dari cedera lutut, sehingga akan bersaing untuk memulai bersama Rafael Leao dan Brahim Diaz.
Soualiho Meite ditetapkan untuk penampilan Eropa pertama setelah ditambahkan ke skuad sejak Januari penandatanganan dari Torino dan bisa dipasangkan dengan salah satu Franck Kessie, Sandro Tonali atau Ismael Bennacer di ruang mesin Rossoneri. Samu Castillejo diharapkan dapat mendukung Mario Mandzukic dalam serangan, karena Zlatan Ibrahimovic bisa beristirahat menjelang sundulan San Siro yang akan datang bersama Inter dan Red Star.
Pelatih rumah Dejan Stankovic telah memanfaatkan 3-5-2 dan formasi 4-2-3-1 yang lebih fleksibel di Eropa istilah ini, tetapi dapat memilih mantan melawan oposisi kaliber tinggi.
Pemain sayap Red Star Aleksandar Katai - pencetak gol terbanyak klub Liga Europa sejauh ini - telah keluar sejak Desember dengan cedera adduktor dan gelandang Veljko Nikolic mengalami ketukan pergelangan kaki pekan lalu dan mungkin juga ketinggalan.
Milan Pavkov bisa memulai di depan, di depan Diego Falcinelli, sementara El Fardou Ben Nabouhane akan tampil di sebelah kanan - dengan Zeljko Gavric di sebelah kiri - atau sebagai alternatif dalam peran lebih dekat ke striker utama.
Red Star Belgrade mungkin mulai lineup:
Borjan; Degenek, Milunovic, Rodic; Ivanic, Sanogo, Petrovic, Kanga, Gajic; Ben, Pavkov
AC Milan mungkin mulai lineup:
Tatarusanu; Dalot, Tomori, Romagnoli, Hernandez; Meite, Tonali; Rebic, Castillejo, Leao; Mandzukic
Kami mengatakan: Red Star Belgrade 1-1 AC Milan
Dengan setidaknya setengah mata menyimpang terhadap masalah domestik pada akhir pekan, Milan bisa terlepas dari lawan yang beristirahat dan sangat percaya diri pada pertengahan pekan.
Pertahanan Bintang Merah yang tegas memiliki setiap kesempatan untuk menjaga pemain Rossoneri menyerang bakat di teluk, mempertahankan setidaknya tembakan luar kemajuan dalam kepulangan minggu depan.