La Russie et la Slovénie s'arrêtent samedi après-midi avec l'occasion d'enregistrer des victoires successives dans le groupe H.
Alors que la Russie a travaillé dur pour son premier match contre Malte, la Slovénie a remporté une victoire surprise 1-0 sur les finalistes de la Coupe du monde 2018, Croatie.
Avant-match
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Malgré le revers 5-0 en Serbie en novembre, Stanislav Cherchesov aurait eu peu d'inquiétudes avant d'ouvrir sa campagne avec un match contre Malte.
Cependant, il a fallu jusqu'à la 89e minute pour que la Russie scelle les trois points contre les ménés du groupe, résultat qui ne relèvera pas nécessairement l'ambiance dans le camp avant l'accueil de la Slovénie à Sotchi.
Sur une note positive, la Russie a mis fin à une série de six matchs sans victoire qui avait duré depuis le 6 septembre, et la défaite de la Croatie plus tôt cette semaine a donné à l'équipe de Cherchesov l'occasion d'établir une avance dans le groupe.
Alexander Sobolev est sorti du banc des suppléants pour marquer son deuxième but international contre Malte, s'appuyant sur les 10 frappes en 16 matchs de ligue pour Spartak Moscou cette saison.
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Ayant reçu un groupe plus facile de l'UEFA Nations League, la Slovénie a traversé les derniers mois de 2020 en mettant en place une course invaincue de huit matchs.
Néanmoins, leur succès sur la Croatie a été inattendu, surtout avoir pu se tenir pendant 75 minutes après le début du but de Sandi Lovric à Ljubljana.
Conscient que la défaite du week-end pourrait laisser son côté vers le bas au milieu de la table, Matjaz Kek ne sera pas trop emporté à cette étape car il cherche à guider la Slovénie vers sa première Coupe du Monde depuis 2010.
Cependant, le résultat par rapport aux meilleures graines du groupe a fait une déclaration avec huit feuilles propres ayant été enregistrées dans leurs neuf derniers matchs.
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Actualités de l'équipe
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Malgré le court retournement après un match difficile, Kek a pu opter contre toute modification de sa Slovénie XI.
Amedej Vetrih est une option en milieu de terrain si l'entraîneur-chef veut introduire des jambes fraîches, tandis que Domen Crnigoj peut être introduit sur l'un des flancs.
Le milieu de terrain Aleksei Miranchuk est en ligne pour revenir sur le côté russe, prenant la place de Daniil Fomin.
À l'égard des problèmes de conditionnement physique tardifs, le reste du côté pourrait rester le même, laissant Sobolev accepter une place parmi les remplacements.
Russia composition probable:
Shunin; Fernandes, Semenov, Dzhikiya, Karavaev; Akhmetov, Miranchuk; Kuzyaev, Golovin, Ionov; Dyzuba
Slovenia composition probable:
Oblak; Stojanovic, Blazic, Mevlja, Balkovec; Vetrih, Kurtic, Lovric; Ilicic, Sporar, Bohar
Nous prédisons: Russia 2-0 Slovenia
À la suite de la défaite de la Croatie, la Slovénie sera pleine de confiance avant leur visite à Sotchi. Néanmoins, il peut être difficile de reproduire leur performance de mercredi soir, ce qui nous amène à prédire un triomphe confortable pour le côté de la maison.