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NederlandLe Portugal achève les préparatifs pour la défense de sa couronne continentale mercredi, alors qu'ils accueillent Israël à l'Estadio Jose Alvalade.
Après un tirage au sort sans but avec ses rivaux ibériques espagnols la semaine dernière, les Selecao affrontent maintenant un dernier test avant de rencontrer les étrangers du Groupe F Hongrie dans leur match d'ouverture au Championnat d'Europe.
Avant-match
© Reuters
Après avoir battu la France hôte lors de la finale 2016, après avoir atteint les demi-finales en 2012 - défaite face aux vainqueurs éventuels l'Espagne en pénalités - le Portugal figure de nouveau parmi les favoris en vue de l'Euro 2020 très retardé cet été.
Le premier de leurs échauffements d'après-saison pour l'événement principal - contre leurs conquérants 2012, à Madrid - s'est terminé par un tirage au sort désinspirant vendredi dernier. Avec un seul tir au but (qui est finalement arrivé à la dernière minute du match), le Portugal a finalement été heureux d'éviter la défaite contre la nation avec laquelle ils vont maintenant unir leurs forces, pour soumissionner pour le droit d'accueillir la Coupe du monde 2030.
Toujours sous l'œil attentif de l'entraîneur vétéran Fernando Santos, le Portugal a lancé cette année une campagne de qualification au Qatar 2022 avec sept points lors de ses trois premiers matchs du groupe A contre l'Azerbaïdjan, la Serbie et le Luxembourg. Au cours de ce processus, plusieurs stars bien établies ont continué à montrer la voie aux Ibères, qui sont l'un des joueurs les plus expérimentés du football international.
Cependant, comme ils ont fait face à l'une des charges de travail les plus lourdes dans le football européen à ce terme, le trio très médiatisé Ruben Dias, Bernardo Silva et Bruno Fernandes, basé à Manchester, ont été omis de l'alignement de départ de Selecao la dernière fois, tandis que Santos a fait tourner ses ressources abondantes. L'ancien entraîneur grec a fait ses débuts au meilleur marqueur du Sporting Primeira Liga Pedro Goncalves (qui a pris la place de Joao Felix, encore 21 ans), tandis que son coéquipier adolescent Nuno Mendes était également présent au banc.
Représentant une jeune génération douée - qui comprendra bientôt plusieurs starlettes qui ont terminé deuxième dans les moins de 21 euros le week-end - un certain nombre de nouveaux noms sont apparus pour compléter l'équipe portugaise endurcie au combat, donc le XI sélectionné pour commencer mardi sera de grands favoris contre un équipe israélienne bien inférieure.
© Reuters
Actuellement classé 85e meilleur pays de football au monde - sandwich entre l'Ouganda et l'Ouzbékistan - l'humble Israël a montré des signes de progrès depuis qu'il a manqué la qualification de l'Euros après sa défaite en tirs de tirs de pénalité contre l'Ecosse lors des séries éliminatoires de l'an dernier.
Non seulement ils ont gagné une certaine vengeance sur les Écossais en les battant dans la Ligue des Nations peu de temps après, mais les Bleus et Blancs ont également remporté une victoire impressionnante en Slovaquie avant de se classer au sommet de leurs deux derniers matchs : le premier étant une victoire de 4-1 sur la Moldavie en qualification pour la Coupe du monde, tandis que la deuxième, la semaine dernière, a été une victoire de 3-1 au Monténégro.
Les vedettes Elan Zahavi, du PSV, et l'ailier Shakhtar Donetsk Manor Solomon étaient tous deux sur la cible à Podgorica, gardant l'élan avant leur affrontement avec les champions d'Europe en titre ce mercredi.
Sans aucun doute, l'entraîneur Willi Ruttensteiner profitera de cette occasion pour peaufiner les tactiques israéliennes pour la reprise des qualifications du Qatar 2022 en septembre, où ils affrontent un groupe équilibré avec trois finalistes de l'Euro : l'Autriche, le Danemark et des adversaires familiers Ecosse.
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Actualités de l'équipe
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Chaque membre de l'équipe et de l'équipe technique portugaise a fait un test négatif pour COVID-19 lundi, après avoir joué contre une équipe espagnole avec Sergio Busquets - qui a ensuite été testé positif pour le virus - vendredi dernier.
Par conséquent, sans problème majeur de blessure ou de maladie, les joueurs de Selecao, basés à Manchester, Bruno Fernandes, Ruben Dias, Joao Cancelo et Bernardo Silva, sont désormais attendus après avoir manqué à Madrid.
Fortement lié aux deux clubs de Manchester de la fin, le jeune dos complet Nuno Mendes peut se voir offrir un départ devant Raphael Guerreiro, tandis que son coéquipier Sporting Pedro 'Pote' Goncalves est un bon candidat pour faire le premier XI lui aussi.
Alors qu'ils volent directement à Budapest jeudi, l'attaquant star Cristiano Ronaldo pourrait se voir offrir un repos, avec la star de la Bundesliga André Silva donné la chance de suppléer.
Utilisant leur camp d'après-saison pour expérimenter quelque peu, Israël a appelé 24 joueurs pour participer aux matchs amicaux de cet été, dont plusieurs membres d'escouade non plafonnés.
Cependant, le skipper très expérimenté Bibras Natkho, ainsi que l'avant bien voyagé EranZahavi et le vice-capitaine Eitan Tibi devraient tous commencer mercredi, car le niveau d'opposition laisse sûrement moins de place pour bricoler.
Gadi Kinda, de Sporting Kansas City, aujourd'hui âgé de 27 ans, a finalement fait ses débuts en senior la semaine dernière, ayant déjà représenté les Bleus et Blancs à plusieurs niveaux de jeunesse. Son but de blessure contre le Monténégro devrait maintenant gagner au milieu de terrain né en Éthiopie une nouvelle chance du banc.
Portugal composition probable:
Silva; Cancelo, Fonte, Dias, Mendes; Moutinho, Danilo; Fernandes, Goncalves, Jota; A. Silva
Israel composition probable:
Marciano; Dasa, Tibi, Menahem, Davidzada; Solomon, Natkho, Lavi, Fani; Malede, Zahavi
Nous prédisons: Portugal 2-0 Israel
Bien que l'auto-préservation soit au sommet de la plupart des esprits portugais mercredi, les champions d'Europe voudront tout de même éviter une défaite morale aussi proche du début de leur titre.
Même si contre une opposition plus modeste, l'amélioration d'Israël a commencé à trouver le filet de la fin, de sorte que l'arrière-garde robuste du teck des hôtes doit rester concentré pour afficher une autre blanchissage se dirigeant vers l'événement principal très important.
