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TagologLes champions en titre du Portugal et de l'Italie vont face à l'Estadio do Dragao mercredi soir, avec Porto accueillant la Juventus alors que la Ligue des Champions revient après l'hibernation hivernale.
Cette dernière cravate à 16 premières jambes voit plusieurs vieilles connaissances réunis dans la pittoresque ville portuaire, qui voudront toutes reproduire la forme continentale de leur club jusqu'à présent, plutôt que des expositions nationales plus incohérentes.
Aperçu des correspondances
© Reuters
Près de deux décennies depuis que Cristiano Ronaldo a quitté sa patrie bien-aimée, les casquettes et le détenteur du record de but du Portugal montrent peu de signes de ralentissement de son taux de frappe prolifique. Cependant, l'ancien diplômé de l'académie sportive n'a connu qu'une seule victoire de six rencontres avec Porto dans sa longue et distinguée carrière - en enregistrant un seul but aussi - donc sera doublement déterminé à remporter la victoire cette semaine.
Embauché spécifiquement pour mener la Juventus à la gloire continentale à l'esprit, Ronaldo cherche à embellir son record personnel étincelant avec une sixième couronne européenne cette saison et rencontrera un coéquipier et ami de longue date - avec qui il a partagé une grande partie de ce succès - mercredi.
Le défenseur de Porto Pepe était aux côtés de l'homme qu'il appelle toujours « le meilleur joueur du monde » alors que le Real Madrid a dominé l'Europe pour un sort prolongé au cours de la dernière décennie - en profitant également de la meilleure heure de leur pays ensemble à l'Euro 2016 - et sera chargé du travail peu enviable d'arrêter son vieil ami à Dragao.
Les brésiliens Alex Sandro et Danilo de la Juve seront également assurés d'un accueil chaleureux - du moins hors terrain - comme tous les deux ont joué pour Porto dans le passé, levant deux titres de Liga pendant leur temps avec les Dragons.
Leur équipe actuelle arrive en Iberia sans victoire dans leurs deux derniers matchs, cependant, n'ayant pas réussi à frapper le filet dans l'un ou l'autre. Avant un tirage au sort de la Coppa Italia avec Inter - qui a suffi à les voir jusqu'à la finale - et une défaite subséquente en ligue à Naples, les Bianconeri s'étaient lancés dans une impressionnante série de victoires en six matchs, concédant un seul but dans le processus.
Sans aucun doute, après l'approche expérimentale et adaptable d'Andrea Pirlo, la Juventus est toujours à la recherche de cohérence, mais n'a toutefois concédé que deux buts lors de ses huit derniers matchs dans toutes les compétitions. Actuellement quatrième en Serie A, avec un jeu en main sur les leaders Inter, ils sont certainement prétendants en direct pour une 10e Scudetto successive.
Une victoire clinique 3-0 sur Barcelone au Camp Nou lors de leur dernière sortie en Ligue des Champions était leur quatrième victoire consécutive dans la compétition. Maintenant en compétition dans les étapes à élimination directe pour la septième année consécutive, la Juve est invaincue dans ses cinq matchs précédents contre les adversaires de mercredi et s'approche de la égalité après avoir terminé vainqueur du Groupe G.
Peut-être étonnamment, ce n'est pas Ronaldo, mais Alvaro Morata (sur six buts) qui est à égalité au sommet des classements de la Ligue des Champions en 2020-2021. Au milieu des ennuis persistants de Paulo Dybala, les deux hommes de front font partie intégrante des plans de Pirlo de se rendre à Istanbul en mai et de rebondir de la sortie de la compétition à cette étape la saison dernière, sous le prédécesseur très malin Maurizio Sarri.
© Reuters
Avant l'arrivée de leurs illustres visiteurs en milieu de semaine, Porto n'a pas encore concédé un but à domicile en Ligue des Champions cette saison - et pendant 467 minutes en tout - un record Pepe et la compagnie seront désireux de garder intacts s'ils veulent progresser.
Remportant leur dernier match de la phase de groupes au Stadio Georgios Karaiskaki contre Olympiakos, les Dragons ont étendu leur série invaincue européenne à cinq, dans la 24e campagne de Ligue des Champions du club - un total moins que le Real Madrid et Barcelone (25).
Porto a terminé deuxième derrière Manchester City dans le groupe C avant Noël, remportant quatre de ses six matchs alors qu'ils ont progressé vers la phase à élimination directe pour la quatrième fois consécutive.
Cependant, actuellement impliqué dans une bagarre fascinante au sommet de la Primeira Liga, le camp de Sergio Conceicao a trébuché de retard - n'ayant pas réussi à gagner dans ses quatre derniers matchs nationaux. Cela représente une sécheresse par leur propre niveau de ciel élevé, de sorte que leur entraîneur est sous pression pour renverser la fortune avec une victoire stimulant le moral contre la vieille dame - ou à tout le moins obtenir un tirage nul sans but.
Son équipe est actuellement à la dérive de vieux rivaux Sporting, alors qu'ils cherchent à conserver le titre de la ligue après avoir repoussé Benfica pour remporter leur 29e couronne nationale la saison dernière.
Bien qu'ils se soient montrés une fois de plus comme une puissante tenue d'attaque cette campagne, avec 43 buts jusqu'à présent dans le top vol portugais, Porto a été tenu à un tirage au sort 2-2 par Boavista samedi - leur quatrième impasse consécutive.
Une rencontre très mouvementée les a vu venir de 2-0 en bas, manquer une pénalité pour aller de l'avant, puis voir un gagnant potentiel tiré par le VAR. En fait, c'est le fils bien coté de Conceicao Francisco qui a remporté le coup de pied et a créé le « but » non autorisé - qui a été suivi d'une joyeux étreinte entre père et fils - seulement pour que VAR intervienne cruellement à cause d'un handball.
Néanmoins, la défaite solitaire de Porto tout au long de ses 25 derniers matchs de ligue a eu lieu lors d'une visite à Sporting à la mi-janvier et ils peuvent affronter leur mission la plus difficile de la saison avec une certaine confiance pour obtenir un résultat positif grâce à la position rare d'outsiders.
La dernière réunion de ces clubs a eu lieu il y a quatre ans, au même stade, la Juventus progressant 3-0 au total à cette occasion. Cette fois-ci, les champions portugais ont peut-être de meilleures chances de poser un gant sur leurs homologues italiens.
Forme de la Ligue des Champions de Porto : LWWWDW
Formulaire de Porto (toutes les compétitions) : WWDDD
Forme de la Ligue des Champions de la Juventus : WLWWWW
Formulaire Juventus (toutes les compétitions) : WWWWDL
Nouvelles de l'équipe
© Reuters
Un train clé dans la configuration d'Andrea Pirlo, Juventus dos complet Juan Cuadrado a pris une blessure musculaire lors de la défaite de samedi à Naples et a été remplacé pendant la pause de mi-temps, donc sera hors d'action pendant au moins une semaine. Tous deux retournant dans leur ancien club, Danilo devrait commencer à droite d'un quatre dos, avec Alex Sandro à gauche, étant donné l'indisponibilité de Cuadrado.
Arthur, Paulo Dybala et Aaron Ramsey sont également susceptibles de manquer le voyage au Portugal, tandis que l'influent du centre-arrière Leonardo Bonucci n'est pas non plus prêt à commencer mercredi après avoir affronté Inter et Napoli, de sorte que Matthijs de Ligt sera associé à Giorgio Chiellini en défense centrale.
Dans son rôle de droite, Federico Chiesa devrait garder sa place, Weston McKennie étant susceptible d'être recruté pour Federico Bernardeschi. Dejan Kulusevski commencera devant l'ancien vainqueur de la Ligue des Champions Alvaro Morata, en soutien de Cristiano Ronaldo.
Le patron à domicile Sergio Conceicao a plusieurs absents par blessure à traiter, comme les dos complets Nanu et Zaidu Sanusi ont tous deux passé du temps sur la touche récemment, mais le milieu de terrain Otavio revient d'une blessure musculaire et devrait commencer.
Jesus Corona est revenu de suspension le week-end et gardera une place de départ dans le milieu de terrain de Porto, aux côtés de Mateus Uribe. Si les Dragons optent pour un 4-4-2 plus conservateur, l'attaquant Luis Diaz pourrait se présenter sur l'aile gauche, avec le jumelage clinique de Mehdi Taremi et Moussa Marega en tête de la ligne : les deux avants ont enregistré un total combiné de 15 buts et 10 passes dans la ligue jusqu'à présent cette saison.
Porto possible gamme de départ :
Marchesin ; Manafa, Mbemba, Pepe, Sarr ; Corona, Oliviera, Otavio, Uribe ; Marega, Taremi
Juventus possible gamme de départ :
Szczesny ; Danilo, Bonucci, De Ligt, Alex Sandro ; Chiesa, Bentancur, Rabiot, McKennie ; Kulusevski, Ronaldo
Nous disons : Porto 1-1 Juventus
Dans une compétition où ils atteignent régulièrement le dernier 16 mais sont presque toujours à court de certains ingrédients vitaux, Porto n'est pas censé progresser, mais ils ont un record défensif suffisamment solide pour suggérer qu'ils pourraient entraver la Juventus sur son sol.
Avec les Bianconeri démontrant également une certaine vulnérabilité de retard, les hôtes peuvent ramasser un tirage au sort qui les laisserait au moins dans un cri de mettre en scène un voyage réussi à Turin dans le retour.
