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TagologLos actuales campeones de Portugal e Italia se van de cabeza a cabeza en el Estadio do Dragao la noche del miércoles, con el Porto anfitrión de la Juventus mientras la Liga de Campeones regresa tras la hibernación invernal.
Este último empate de ida 16 ve a varios viejos conocidos reunidos en la pintoresca ciudad portuaria, todos los cuales querrán replicar hasta el momento la forma continental de su club, en lugar de exhibiciones domésticas más inconsistentes.
Vista previa del partido
© Reuters
Casi dos décadas desde que Cristiano Ronaldo salió de su amada patria, los topes de Portugal y el anotador de goleadores muestran poca señal de frenar su prolífico índice de huelga. No obstante, el ex egresado de la academia del Sporting ha experimentado apenas un solo triunfo de seis encuentros con el Porto en su larga y distinguida carrera -registrando sólo un gol también- por lo que estará doblemente decidido a reclamar la victoria esta semana.
Contratado específicamente con dirigir a la Juventus a la gloria continental en mente, Ronaldo busca embellecer su resplandeciente récord personal con una sexta corona europea en esta temporada y se encontrará con un compañero de equipo y amigo de largo tiempo -con quien compartió gran parte de ese éxito- el miércoles.
El defensor del Porto Pepe estuvo del lado del hombre al que aún llama “el mejor jugador del mundo” ya que el Real Madrid dominó Europa durante un prolongado hechizo en la última década -también disfrutando de la mejor hora de su nación juntos en la Eurocopa 2016- y se le encomendará el trabajo inenvidiable de detener a su viejo amigo en Dragao.
Los respaldos brasileños de la Juve Alex Sandro y Danilo tendrán la seguridad de una cálida bienvenida también -al menos fuera del cancho- ya que ambos jugaron para el Porto en el pasado, ambos levantando dos títulos de Liga durante su tiempo con los Dragones.
Su actual bando llega a Iberia sin un triunfo en sus dos últimos juegos, sin embargo, al haber fallado en golpear la red en ninguno de los dos. Antes de un empate de la Coppa Italia con el Inter -que fue suficiente para verlos a través de la final- y posterior derrota de liga en el Napoli, los Bianconeri se habían embarcado en una impresionante racha ganadora de seis partidos, concediendo solo un solo gol en el proceso.
Indudablemente, siguiendo el enfoque experimental y adaptable de Andrea Pirlo, la Juventus sigue buscando consistencia, pero no obstante han concedido sólo dos goles en sus últimos ocho partidos en todas las competencias. Actualmente cuarto en la Serie A, con un juego en la mano sobre los líderes Inter, sin duda son contendientes en vivo para un décimo Scudetto consecutivo.
Una victoria clínica de 3-0 sobre el Barcelona en el Camp Nou en su última salida de la Champions League fue su cuarta victoria consecutiva en la competencia. Ahora compitiendo en las etapas eliminatorias por séptimo año consecutivo, la Juve queda invicta en sus cinco partidos anteriores ante los oponentes del miércoles y se acercan al empate habiendo terminado como ganadores del Grupo G.
Quizás sorprendentemente, no es Ronaldo, sino Alvaro Morata (en seis goles) quien está empatado en la cima de las listas de anotaciones de la Champions League en 2020-2021. En medio de los continuos problemas de Paulo Dybala, ambos delanteros son parte integral de los planes de Pirlo de llegar a Estambul en mayo y rebotarse de salir de la competencia en esta etapa la temporada pasada, bajo el tan calamitado predecesor Maurizio Sarri.
© Reuters
Antes de la llegada de sus ilustres visitantes a mitad de semana, el Porto aún no ha dado un gol en casa en la Champions League esta temporada -y durante 467 minutos en todos- un récord Pepe y compañía estarán atentos a mantenerse intactos si van a progresar.
Al ganar su partido final de la fase de grupos en el Estadio Georgios Karaiskaki ante el Olympiakos, los Dragones ampliaron a cinco su racha invicta europea, en la 24ª campaña de la Liga de Campeones del club - un total menos que sólo el Real Madrid y el Barcelona (ambos 25).
El Porto terminó segundo detrás del Manchester City en el Grupo C antes de Navidad, ganando cuatro de sus seis juegos al avanzar a la fase eliminatoria por cuarta vez consecutiva.
No obstante, actualmente envuelto en una fascinante pelea en la cima de la Liga Primeira, el equipo de Sergio Conceicao ha tropezado de tarde - al no poder ganar en sus últimos cuatro partidos nacionales. Eso representa una sequía por sus propios estándares de cielo alto, por lo que su entrenador está bajo presión para dar la vuelta a las fortunas con una victoria que impulsa la moral ante la Vieja -o al menos asegurar un empate sin goles.
Actualmente su lado se sienta a la deriva de viejos rivales Sporting, ya que buscan retener el título de liga después de escabullirse del Benfica para recoger su 29 corona doméstica la temporada pasada.
A pesar de que una vez más se han mostrado como un potente equipo atacante esta campaña, con 43 goles en lo que va del máximo vuelo portugués, el Porto se llevó a cabo a un empate 2-2 en casa por Boavista el sábado - su cuarto estancamiento consecutivo.
Un encuentro altamente lleno de eventos los vio venir de 2-0 abajo, perderse un penalti para seguir adelante, luego ver a un potencial emparejador tizado por VAR. De hecho, fue el hijo muy calificado de Conceicao Francisco quien ganó el saque spot y creó el 'gol' no permitido -que fue seguido por un abrazo alegre entre padre e hijo- sólo para que VAR intervenga cruelmente debido a un balonmano.
No obstante, la derrota solitaria del Porto a lo largo de sus últimos 25 partidos de liga llegó en una visita al Sporting a mediados de enero y pueden enfrentar su asignación más dura de la temporada con cierta confianza de arrebatar un resultado positivo de la rara posición como menos perritos.
El encuentro más reciente de estos club fue hace cuatro años, en la misma etapa, con la Juventus progresando 3-0 en agregado en esa ocasión. Esta vez, los campeones portugueses pueden tener más posibilidades de poner un guante a sus homólogos italianos.
Forma Liga de Campeones de Porto: LWWWDW
Forma Porto (todas las competencias): WWDDD
Forma de Liga de Campeones de la Juventus: WLWWWW
Forma de la Juventus (todas las competencias): WWWWDL
Noticias de Equipo
© Reuters
Encog clave en la configuración de Andrea Pirlo, la Juventus de espalda completa Juan Cuadrado recogió una lesión muscular durante la derrota del sábado ante Napoli y fue reemplazado durante el descanso de medio tiempo, por lo que estará fuera de acción por al menos una semana. Ambos regresando a su ex club, Danilo debería arrancar a la derecha de un back cuatro, con Alex Sandro a la izquierda, ante la indisponibilidad de Cuadrado.
También es probable que Arthur, Paulo Dybala y Aaron Ramsey se perdieran el viaje a Portugal, mientras que el influyente centro-back Leonardo Bonucci tampoco está listo para comenzar el miércoles tras sentarse ante el Inter y el Napoli, por lo que Matthijs de Ligt se asociará a Giorgio Chiellini en defensa central.
Al crecer en su papel en el ala derecha, se espera que Federico Chiesa mantenga su puesto, con Weston McKennie probablemente sea redactado para Federico Bernardeschi. De frente, Dejan Kulusevski arrancará del delantero ex ganador de la Liga de Campeones Alvaro Morata, en apoyo a Cristiano Ronaldo.
El jefe de casa Sergio Conceicao tiene varios ausentes a través de lesión a tratar, ya que los de espalda completa Nanu y Zaidu Sanusi han pasado tiempo al margen recientemente, pero el mediocampista Otavio regresa de una lesión muscular y debe comenzar.
Jesús Corona regresó de la suspensión el fin de semana y mantendrá un lugar de salida en el mediocampo del Porto, junto a Mateus Uribe. En caso de que los Dragones opten por un 4-4-2 más conservador, el delantero Luis Díaz podría aparecer en el ala izquierda, con el maridaje clínico de Mehdi Taremi y Moussa Marega liderando la línea una vez más: los dos delanteros han registrado un combinado de 15 goles y 10 asistencias en la liga en lo que va de la temporada.
Porto posible alineación de inicio:
Marchesina; Manafa, Mbemba, Pepe, Sarr; Corona, Oliviera, Otavio, Uribe; Marega, Taremi
Juventus posible alineación inicial:
Szczesny; Danilo, Bonucci, De Ligt, Alex Sandro; Chiesa, Bentancur, Rabiot, McKennie; Kulusevski, Ronaldo
Decimos: Porto 1-1 Juventus
En una competencia donde regularmente llegan al último 16 pero casi siempre se encuentran cortos de ciertos ingredientes vitales, no se espera que el Porto avance, pero tienen un registro defensivo lo suficientemente fuerte como para sugerir que podrían grillete a la Juventus en suelo casero.
Con los Bianconeri también demostrando cierta vulnerabilidad de última hora, los anfitriones pueden recoger un empate que los dejaría al menos dentro con un grito de poner en escena un exitoso viaje a Turín en el regreso.
