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NederlandLe Paraguay accueillera l'Uruguay à l'Estadio General Pablo Rojas à Asunción pour leur qualification CONMEBOL pour la Coupe du monde 2022 ce jeudi.
Les deux nations n'ont remporté aucune de leurs cinq dernières qualifications, forme qui a mis en doute leurs espoirs d'accéder au Qatar.
Avant-match
© Reuters
Après avoir subi trois défaites successives sans marquer, le Paraguay a réussi à marquer un point lorsqu'il a joué un match nul sans but contre la Colombie en novembre dernier.
Ne pas marquer pour la cinquième qualification successive sera une préoccupation pour Guillermo Barros Schelotto, qui n'a assisté qu'à un total de neuf buts marqués par son camp lors de leurs 14 matches, le plus petit commun avec la nation du sous-sol Venezuela.
La Albirroja est descendue à la neuvième place du classement de la CONMEBOL, mais elle n'a que quatre points de retard sur les quatre premiers. Les espoirs d'atteindre leur première Coupe du monde depuis 2010 ne sont donc pas encore terminés.
Le Paraguay a eu du mal à affronter l'Uruguay au fil des ans, n'ayant remporté aucun de ses neuf derniers matches toutes compétitions confondues, y compris un match nul sans but dans le match inverse en juin de l'année dernière.
Avec des rencontres difficiles contre les leaders du groupe, le Brésil et l'Équateur, troisième, à venir, le match de jeudi contre une équipe uruguayenne hors forme pourrait être leur meilleure chance de remporter une victoire bien méritée.
© Reuters
L'Uruguay se lance dans le match de jeudi après avoir perdu chacun de ses quatre derniers matches, bien que deux aient eu lieu contre l'Argentine et un contre le Brésil.
C'est toutefois leur défaite 3-0 contre la Bolivie à 10 hommes lors de leur plus récente qualification qui aura été la plus décevante pour l'entraîneur-chef Oscar Tabarez, qui a vu son règne de 16 ans prendre fin en décembre.
L'ancien patron de l'Inter Miami Diego Alonso a depuis pris les choses en main et espère faire basculer le pays vers son quatrième tournoi de Coupe du monde consécutif.
L'Uruguay occupe actuellement la septième place du classement de la CONMEBOL avec 16 points en 14 matches joués, sept points et quatre places moins bien lotis qu'à ce stade de sa dernière campagne de qualification.
Cependant, avec un seul point les séparant de la quatrième place, tout espoir n'est certainement pas perdu pour l'instant, surtout avec des matches favorables contre le Paraguay et le Venezuela.
L'impressionnant bilan de l'Uruguay face à face au Paraguay est de bon augure pour Alonso avant le match de jeudi, alors qu'ils ont remporté cinq victoires et fait match nul quatre de leurs neuf derniers matches contre eux, dont une mince victoire 1-0 lors de leur dernier meeting à la Copa America 2021 en juin de l'année dernière.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Le trio paraguayen Omar Alderete, Andres Cubas et Kaku n'ont pas été sélectionnés dans l'équipe de 29 hommes de Schelotto en raison d'une blessure.
Le milieu défensif Cubas est de toute façon suspendu, à la suite de son limogeage contre la Colombie, si bien que Jorge Morel pourrait se voir remettre un départ, rejoignant Mathias Villasanti et Miguel Almiron au milieu du terrain.
Antonio Sanabria devrait mener la ligne et il pourrait être soutenu en attaque par les ailiers Matias Rojas et Braian Samudio.
Quant à l'Uruguay, ils seront sans le vétéran gardien Fernando Muslera alors qu'il continue de se remettre d'une blessure au ligament croisé, si bien que Martin Campana - seul gardien plafonné de l'effectif d'Alonso - risque fort de débuter entre les bâtons.
Nahitan Nández (toc) et Lucas Torreira (COVID-19) ne sont pas non plus disponibles mais les visiteurs peuvent accueillir à nouveau Edinson Cavani de Manchester United, ainsi que Darwin Nunez et Giorgian De Arrascaeta, tous exclus de la dernière pause internationale pour cause de blessures.
Cavani et Nunez seront en lice pour débuter devant le talisman Luis Suarez, tandis que De Arrascaeta devra peut-être se contenter d'une place sur le banc des remplaçants, Rodrigo Bentancur, Federico Valverde et Matias Vecino étant tous prêts à débuter au milieu de terrain central.
Paraguay composition probable:
Silva; Escobar, Gomez, Balbuena, Alonso; Morel; M. Rojas, Villasanti, Almiron, Samudio; Sanabria
Uruguay composition probable:
Campana; Caceres, Godin, Gimenez, Vina; Vecino, Valverde, Bentancur; Nunez, Suarez, Cavani
Nous prédisons: Paraguay 0-2 Uruguay
Les deux nations seront désespérées de revenir à la victoire jeudi et d'augmenter leurs chances de terminer parmi les quatre premiers.
L'Uruguay a une menace de but évidente avec Cavani, Suarez et Nunez en lice pour jouer, contrairement au Paraguay, qui lutte pour la forme devant le but. Dans cet esprit, les visiteurs devraient avoir l'avantage dans le dernier tiers pour sceller les trois points.
