Paraguay wird Uruguay am Donnerstag im Estadio General Pablo Rojas in Asuncion für die CONMEBOL-Qualifikation zur Weltmeisterschaft 2022 begrüßen.
Beide Nationen haben es versäumt, eines ihrer letzten fünf Qualifikationsspiele zu gewinnen, was ihre Hoffnungen auf einen Aufstieg nach Katar in Zweifel gezogen hat.
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Nach drei Niederlagen in Folge ohne Treffer gelang es Paraguay, einen Punkt zu holen, als sie im November letzten Jahres ein torloses Unentschieden gegen Kolumbien ausspielten.
Das Versäumnis, für das fünfte Qualifikationsspiel in Folge zu treffen, wird Guillermo Barros Schelotto ein Problem sein, der in seinen 14 Spielen nur insgesamt neun Tore von seiner Seite erzielt hat, die gemeinsam am wenigsten zusammen mit der Kellernation Venezuela.
La Albirroja ist in der CONMEBOL-Wertung auf den neunten Platz gefallen, liegt aber nur vier Punkte hinter den ersten vier Punkten, sodass die Hoffnungen auf ihre erste Weltmeisterschaft seit 2010 noch nicht vorbei sind.
Paraguay hatte im Laufe der Jahre Probleme, als es gegen Uruguay antrat, und konnte keines der letzten neun Spiele gegen sie in allen Wettbewerben gewinnen, einschließlich eines torlosen Unentschieden im Rückwärtsspiel im Juni letzten Jahres.
Angesichts der herausfordernden Begegnungen gegen die Gruppenleiter Brasilien und den drittplatzierten Ecuador könnte das Spiel am Donnerstag gegen ein veraltetes Uruguay-Team die beste Chance sein, einen dringend benötigten Sieg zu erringen.
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Uruguay tritt am Donnerstag an, nachdem es jedes seiner letzten vier Spiele verloren hat, obwohl zwei gegen Argentinien und eines gegen Brasilien waren.
Es war jedoch ihre 3:0 -Niederlage gegen das 10-köpfige Bolivien in ihrem letzten Qualifikationsspiel, die für Cheftrainer Oscar Tabarez, der seine 16-jährige Herrschaft im Dezember zu Ende ging, am enttäuschendsten gewesen sein wird.
Der ehemalige Inter Miami-Chef Diego Alonso hat seitdem die Leitung übernommen und wird hoffen, das Vermögen der Nation umzukehren und sie zu ihrem vierten Weltcup-Turnier in Folge zu führen.
Uruguay belegt derzeit den siebten Platz in der CONMEBOL-Wertung mit 16 Punkten aus den 14 gespielten Spielen, sieben Punkten und vier schlechteren Plätzen als in dieser Phase seiner letzten Qualifikationskampagne.
Da sie jedoch nur einen Punkt vom vierten Platz trennt, ist sicherlich noch nicht alle Hoffnung verloren, insbesondere bei den nächsten günstigen Spielen gegen Paraguay und Venezuela.
Uruguays beeindruckender Kopf-an-Kopf-Rekord gegen Paraguay ist ein gutes Zeichen für Alonso vor dem Spiel am Donnerstag, da sie fünf gewonnen und vier ihrer letzten neun Begegnungen gegen sie gezogen haben, darunter einen schlanken 1:0 -Sieg bei ihrem letzten Treffen bei der Copa America 2021 im Juni letzten Jahres.